TPU惹急黃仁勛，200億美元拿下「TPU之父」核心團隊、技術授權

編輯｜張倩、+0

在被谷歌 TPU 挑戰霸主地位后，英偉達終于急了？

今天，人工智能芯片初創公司 Groq 發布了一則重磅消息，他們已經與英偉達就 Groq 的推理技術達成了非排他性許可協議。

這個協議并不是說英偉達要把 Groq 買下來，而是挖走 Groq 的幾員大將 —— 創始人兼 CEO Jonathan Ross、總裁 Sunny Madra 及多名核心工程師。要知道，Jonathan Ross 曾在谷歌主導 TPU 的開發。2016 年底，他從谷歌離職，并帶走了當時 TPU 核心 10 人團隊中的 7 位 。這批人帶走了 TPU 最核心的技術理念和設計經驗，在加州山景城共同創辦了 AI 芯片公司 Groq。

這批人和他們的知識產權有多值錢？看看交易額就知道了。據 Groq 投資者、Disruptive Technology Advisers 的首席執行官 Alex Davis 透露，這筆交易價值約 200 億美元，這比該初創公司 9 月份的估值還高出 131 億美元。

交易過后，Groq 將繼續作為獨立公司運營，由首席財務官 Simon Edwards 接任 CEO，其 GroqCloud 云服務也將正常運行。

通過這種方式，英偉達可以在不直接購買的情況下獲得初創企業的人才和技術，被稱為 Reverse Acquihire（反向收購雇傭）。這種方式避免了與傳統收購相關的反壟斷審查。在過去三年中，微軟、Meta 等科技巨頭已經達成了多項此類交易，以推進其人工智能發展路線圖。

Groq 最引人注目的是其自主研發的 LPU（語言處理單元）芯片。與英偉達主導的 GPU 不同，LPU 專為 AI 推理場景設計，號稱運行大語言模型的速度可達 GPU 的 10 倍，能耗卻只有十分之一。而這正是英偉達所需要的，因為 TPU 之所以能挑戰英偉達的霸主地位，「能耗、延遲方面能打」是一個關鍵優勢。

英偉達 CEO 黃仁勛在內部郵件中表示，計劃將 Groq 的低延遲處理器整合到英偉達 AI 工廠架構中，以支持更廣泛的 AI 推理和實時工作負載。

TPU 之父帶隊

Groq 用 LPU 闖出一片天

Groq 成立于 2016 年，其誕生源于對傳統計算架構的深刻反思。創始人 Jonathan Ross 曾師從 Yann LeCun，后來在 Google 任職。他參與了谷歌 TPU 項目（當時為 20% 項目），負責設計和實現第一代 TPU 芯片的核心組件。TPU 的成功證明了專用架構在 AI 計算上的巨大潛力，也成為了 Groq 技術的起點。

Google 有一個著名的「20% 自由時間」文化，允許工程師用工作時間的 20% 去做自己感興趣、但并非老板指派的「私活」或「創新項目」。

Ross 認為，傳統的 CPU 和 GPU 架構為了兼顧圖形渲染和通用計算，保留了復雜的緩存管理、分支預測及動態硬件調度。這些設計雖然提高了通用性，但導致了計算性能的不可預測性，并非 AI 推理的必要組件。基于此，Groq 確立了「軟件定義的確定性」這一核心理念。

LPU（Language Processing Unit）摒棄了傳統的硬件調度器，改由編譯器在編譯階段精確計算每一步數據的流動和時序。這種設計消除了「緩存未命中」和「分支預測失敗」的風險，核心計算單元 TSP（Tensor Streaming Processor）采用流式處理模式，確保數據如流水線般處理，沒有任何閑置周期。

在存儲方案上，Groq 未采用 Nvidia GPU 常用的高帶寬內存（HBM），而是將靜態隨機存取存儲器（SRAM）直接集成在芯片內部。這種設計使單芯片內存帶寬高達 80TB/s，是傳統 HBM 方案的 20 倍以上。盡管 SRAM 占地面積大導致單芯片容量極小（約 230MB），但其極高的帶寬允許 LPU 在 Batch Size 為 1（即單次處理一個請求）的情況下依然保持計算單元滿載，從而實現極低的延遲。

由于單芯片內存有限，運行 Llama 3 70B 這樣的大模型通常需要數百張芯片級聯。為此，Groq 研發了 RealScale 互聯技術。該技術不依賴傳統的網絡交換機，而是通過直接線纜連接，并解決了「晶振漂移」導致的時鐘不同步問題。在這一架構下，整個集群實現了全局時鐘同步，數百張芯片宛如一枚巨大的虛擬芯片協同工作。

得益于上述設計，Groq 在處理大語言模型時展現出差異化的性能優勢：在 Llama 系列模型的推理中，其響應速度可達每秒 500 Tokens（相比之下 ChatGPT 約為 40 Tokens/s），且幾乎沒有延遲抖動，在實時交互場景中建立了獨特的競爭壁壘。

但為了換取這種極致速度，Groq 方案在物理空間和功耗上付出了代價：一個標準機架滿載功耗約為 26kW 至 30kW，且需要比 GPU 方案更多的機架數量來承載同等規模的模型參數。

TPU 步步緊逼

英偉達急了？

英偉達這次的大手筆屬于形勢所迫，因為他們的 AI 芯片霸主地位正面臨嚴峻挑戰。

目前，AI 算力市場的需求正從訓練轉向推理。預計到 2030 年，推理將占 AI 計算總量的 75%，市場規模達 2550 億美元。但在推理方面，英偉達的芯片并不具備絕對優勢，面臨谷歌 TPU、Groq LPU 等多方面競爭。

先來說谷歌 TPU。此前，SemiAnalysis 的一篇文章報道稱，谷歌新出的 TPU v7 實現了很高的實際模型算力利用率，總體擁有成本比英偉達 GB200 系統低約 30%～40%。也就是說，用上 TPU 之后，企業可以省一大筆錢。而且，谷歌的 TPU 不再局限于自家使用，而是開始大規模出貨，預計 2027 年實現年產 500 萬顆的目標。

市場的反應也能說明一切：2025 年 10 月，Anthropic 協議通過多達 100 萬個 TPU 獲取超過 10 億瓦的谷歌算力；11 月，Meta 開始洽談于 2027 年在其數據中心使用谷歌 TPU。這樣的轉向足以給英偉達帶來壓力。

除了谷歌，Groq 也是不容小覷的競爭對手。早期 Groq 保持相對低調。但隨著 2023 年至 2024 年生成式 AI 市場的爆發，行業重心從訓練端向推理端延伸，Groq 憑借在模型推理上的速度優勢受到關注，資本市場隨即跟進。

最引人注目的是，今年 2 月，Groq 與沙特阿美數字公司簽訂 15 億美元協議，合作建設全球最大 AI 推理數據中心，初期部署 19000 個 LPU 處理器。2025 年 12 月，Groq 又簽署協議加入美國 AI「創世紀計劃」，成為 24 家簽署公司之一。

今年 9 月，Groq 剛剛完成 7.5 億美元融資，估值達到 69 億美元。公司透露，其平臺已服務超過 200 萬名開發者，較去年的 35.6 萬人增長了五倍多。

這些重要事件彰顯了 Groq 在 AI 芯片領域的潛力以及團隊的硬核研發能力，足以讓英偉達動心。

在這場交易之后，英偉達的霸主地位是否可以鞏固？我們拭目以待。

https://groq.com/blog/the-groq-lpu-explained

https://news.ycombinator.com/item?id=39431989

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