董承是頂級玩家，取代曹操成為車騎將軍，自稱奉密詔誅殺曹操

《三國演義》中，董承是大漢忠臣 ，奉密詔誅殺專權的曹操，結果鋤奸未遂身先死，留取丹心照汗青。拋開小說對董承的美化，揭開董承的面紗，用最追求真實的《資治通鑒》的記載作為度量衡，董承其實是頂級權謀玩家。

董承是漢獻帝祖母董太后的侄子，長期在涼州軍中任職。后來董承的女兒成為漢獻帝的妃子。董承與漢獻帝親上加親，自然受到漢獻帝的信任。

在漢獻帝歷經千難萬險的東歸（從長安回到洛陽）途中，董承是護駕功臣，曾經舍生忘死拼殺，但也沒耽誤害人。董承與侍中種輯關系不錯，他們合伙誣陷寧輯將軍段煨謀反。董承、楊奉、楊定等護駕將軍不經漢獻帝許可，便擅自進攻段煨營寨，連續攻打十多天。如果董承等人提前十幾天東行，李傕、郭汜等人很可能追之不及。

為了躲避李傕、郭汜的追殺，護駕隊伍決定北渡黃河。在渡河之前，伏皇后手上拿著幾匹縑，董承指使符節令孫徽在人群中揮刀砍殺，斬殺皇后的衛士，血濺到了伏皇后的衣服上。董承這么做的目的是趁亂害死伏皇后，為他女兒晉升創造條件。

歷時一年，漢獻帝終于回到洛陽。漢獻帝大肆封賞護駕功臣，張楊為大司馬，韓暹為大將軍，楊奉為車騎將軍，董承為衛將軍。楊奉和張楊在洛陽外圍駐扎，護衛洛陽，董承則和韓暹留在洛陽守衛皇宮。

此后，韓暹與董承爭權。董承密召兗州牧曹操率軍進京。曹操帶兵進入洛陽，趁機奏報韓暹、張楊的罪過。韓暹驚懼，單騎投奔屯兵于梁縣的楊奉。董承借曹操這把刀，趕跑了競爭對手韓暹。

曹操以洛陽殘破為由，遷都許縣。漢獻帝拜曹操為大將軍，袁紹為太尉。袁紹不愿屈居曹操之下，拒不接受太尉官職。曹操恐懼，將大將軍讓給袁紹。曹操自己擔任司空，行（代理）車騎將軍。

曹操“行”了兩年車騎將軍，漢獻帝不僅沒有讓曹操轉正，連“行”也不讓曹操“行”了，任命董承為車騎將軍。董承的地位，足可與曹操爭鋒。哪個“行”的不盼望轉正，曹操不僅沒有轉正，還不讓“行”了，曹操異常憤怒。董承地位提升后，有了更高的目標。董承與曹操互相看對方不順眼，都想干掉對方，獨攬大權。

董承聲稱自己領受漢獻帝密詔，勸說左將軍劉備，共同誅殺曹操。劉備在危難時，投奔曹操，受到熱情款待，不愿恩將仇報。劉備與董承虛與委蛇，卻不采取行動。董承與偏將軍王子服、吳子蘭、長水校尉種輯等人結成同盟，密謀誅殺曹操。

《資治通鑒》用詞很嚴謹，董承“聲稱”自己奉有密詔。以董承與漢獻帝的親密關系，董承說自己奉有密詔，沒有人不相信。但究竟有沒有呢？答案是“沒有”。誅殺曹操，對漢獻帝而言可能是更大的災難。就像誅殺董卓以后，漢獻帝經受了更多苦難和危險。

董承聲稱奉有密詔，是借皇帝這把刀，除掉自己的競爭對手曹操。就像幾年前，董承借曹操這把刀，趕走自己的競爭對手韓暹一樣。

建安五年正月，董承等密謀誅殺曹操的事情泄露，董承、種輯、吳子蘭、王子服等人被殺。

董承的女兒董貴人當時懷孕，漢獻帝多次向曹操求情，仍不能保全董貴人性命。漢獻帝敢于向曹操求情，從另一個角度說明漢獻帝沒有下達誅殺曹操的密詔。

曹操清除董承集團后，追隨漢獻帝東歸的官員全部退出歷史舞臺，整個東漢朝廷成為曹操的一言堂。