求助中國？哈薩克斯坦與日本簽了稀土協議后，發現運輸是個老難題

協議內容強調聯合研究稀土金屬，并推動使用人工智能的智能采礦技術。哈薩克斯坦作為資源出口國，提供鈾和稀土等材料，日本則尋求穩定輸入渠道。簽署儀式后，這些安排開始進入執行階段，但很快暴露出一系列實際操作層面的障礙。哈薩克斯坦位于內陸，資源開采地遠離海岸，出口到日本這樣的島國需要跨越多個國家邊界。

傳統出口路徑依賴陸路連接，從哈薩克斯坦礦區出發，貨物通過鐵路系統運出。一種常見方式是利用哈中鐵路，貨物抵達邊境后，繼續借助中國發達的軌道網絡，直達東部港口如連云港，從那里裝船海運到日本。這種路徑在過去處理類似貨物時表現出效率優勢，因為轉運環節少，時間控制得住。但這次協議的背景是日本希望構建更獨立的供應鏈，減少對特定路線的依賴，這讓選擇變得糾結。

替代路徑轉向跨里海方向，貨物從哈薩克斯坦鐵路運到阿克套港，裝船渡過里海，到達阿塞拜疆，然后轉陸路繼續前進，經過格魯吉亞港口和土耳其軌道，最后再海運到日本。整個過程涉及多次模式切換，從火車到船只，再到火車和海運。軌距標準不統一是常見問題，阿塞拜疆和格魯吉亞段需要調整設備，貨物在節點處停留處理。這些切換增加了操作復雜度，容易導致延誤。

日本政府在訪問前后表示支持中亞物流基礎設施改進，特別是Trans-Caspian國際運輸路線。這條路線旨在連接哈薩克斯坦東部到里海和黑海，避免某些傳統通道。支持措施包括升級港口設施、簡化海關程序和提供檢查設備。日本計劃通過國際組織培訓海關人員，并幫助更換老化橋梁，以緩解貨運擁堵。但這條路線主要面向歐洲方向，對直達日本的貨物來說，還需額外海運環節，整體路徑更長。

哈薩克斯坦稀土儲量在全球排名靠前，但出口多依賴鄰國基礎設施。過去幾年，哈薩克斯坦增加稀土開采，出口量有所上升，主要目的地包括中國和俄羅斯。日本的興趣源于全球供應鏈調整，特別是在稀土精煉環節，中國占據主導地位。日本本土精煉能力有限，依賴進口加工材料。協議中提到供應鏈韌性，但執行中發現，礦石從礦區到工廠的完整鏈條存在斷點。

2025年訪問中簽署的能源轉型備忘錄，涉及清潔能源項目如太陽能、風能和氫能，還包括小型模塊化反應堆合作。這些內容與稀土供應掛鉤，因為稀土用于制造相關設備。但運輸瓶頸讓供應穩定性成疑。跨里海路線的開發雖有進展，但基礎設施投資需要時間，短期內難以完全取代現有通道。

日本在中亞的投資計劃覆蓋礦業基礎設施和加工設施，旨在幫助當地發展分離和純化能力。哈薩克斯坦與日本企業如住友和東芝有歷史合作，早在2010年就啟動稀土提取項目，包括鉬、錸和鈹等金屬。這些合作積累了經驗，但規模化出口仍面臨物流限制。貨物作為初級礦石，附加值低，對運費敏感，多環節轉運容易推高成本。

中亞地區整體出口模式偏向東方走廊，基礎設施與鄰國緊密相連。哈薩克斯坦在2023年向中國和俄羅斯出口關鍵礦物，依賴陸路和管道系統。日本的戰略是推動多樣化，包括支持繞過某些路線的物流開發。但在實際操作中，貨物從內陸到海港的效率取決于邊境通關和軌道銜接。

協議簽署后，哈薩克斯坦方面審視執行細節，發現路徑選擇影響整體可行性。跨里海路線雖能避開部分依賴，但涉及里海港口現代化和鐵路標準化問題。阿克套港作為起點，需要處理貨物堆積和船期協調。里海航段后，阿塞拜疆鐵路需應對軌距轉換，貨物重新裝載。格魯吉亞和土耳其段類似，需要多次檢驗和轉運。這些步驟累積起來，延長了交付周期。

日本在2025年峰會中承諾援助，包括大型X射線檢查機給哈薩克斯坦和塔吉克斯坦，用于邊境安全。這有助于加速海關流程，但對稀土大批量運輸來說，還需更全面的軌道升級。全球稀土市場波動加劇了 urgency，出口控制和關稅變化讓供應鏈不穩。哈薩克斯坦定位為西方替代來源，但內陸位置讓運輸成為持久挑戰。