海灣戰爭打響前，錢其琛勸薩達姆回頭是岸，不料薩達姆1句話懟回

1990年11月11日上午，巴格達上空的霧霾比往常更重。就在同一天，距離波斯灣一千多公里的利雅得，美軍空運部隊正把最新一批“愛國者”導彈架設完畢。緊繃的空氣里，中東每一條新聞都像火藥味十足的電報。就在這時，中國外交部長錢其琛的專機抵達薩達姆國際機場，他此行帶著北京對“和平解決”四個字的執念。

踏出舷梯時，隨行人員看到迎接隊伍里并沒有薩達姆的身影，而是伊拉克外長阿齊茲。阿齊茲素以嘴硬聞名，“伊拉克外交鐵墻”是西方媒體給他的外號。車隊從機場駛向市區，沿途士兵荷槍實彈，坦克炮口覆蓋首都干道，兩側巨幅海報上是薩達姆揮手的肖像。身處這幅圖景，想忽視戰爭陰影都難。

下午一點整，雙方在外交部會客廳對面而坐。錢其琛沒有寒暄，先亮出北京的判斷：伊拉克如果繼續占領科威特，聯合國授權的武力行動隨時會啟動。話音剛落，阿齊茲挑眉，“華盛頓拒絕真談判，巴勒斯坦土地至今還被以色列占著，憑什么先讓我們撤？”他說這句話時，眼里帶著明顯的不服。錢其琛聞言，只抬手示意對方稍安，“中東任何一場熱戰，都可能把整個地區拖進深淵。”他語速不快，但句句沉甸甸。

有意思的是，伊拉克媒體當晚居然用大幅篇幅報道了這場會晤，卻故意忽略了“撤軍”二字，只渲染中國支持阿拉伯正義事業。兩國立場被并列放大，外電很快捕捉到不同解讀，華盛頓的傳真機響個不停。伊拉克顯然需要借“東方大國”來平衡國際輿論，中國則希望用最后一絲努力阻斷戰火。

錢其琛隨即馬不停蹄地拜訪了巴解組織主席阿拉法特。阿拉法特一向與巴格達關系密切，他把科威特問題與巴以沖突捆在一起，“同意撤軍也行，讓以色列先退。”這種“交換”思路表面合情合理，卻讓危機更難拆解。錢其琛提醒：“把兩件事綁在一起，只會讓華盛頓更有借口動手。”阿拉法特沉默片刻，輕聲說了句：“局勢已經被人推著走。”

11月13日傍晚，真正的焦點會談終于在總統府上演。見到錢其琛之前，薩達姆剛結束與軍方的作戰方案討論，軍服未脫，神情疲憊卻仍然高亢。寒暄之后，錢其琛遞交了時任國家主席楊尚昆的親署信函，隨后直接進入正題：伊拉克若按安理會要求撤軍，戰爭或許還能避免。薩達姆靠在椅背，右手擺動雪茄，只回了一句夾著阿拉伯口音的英語：“Kuwait is ours， period.”（“科威特本就是我們的。”）

“香港是中國的土地，這點從未動搖；但科威特在國際法上早已是一個主權國。”錢其琛舉出中國與英國達成《中英聯合聲明》的例子，強調和平談判而非武力收回。然而，薩達姆并不買賬，他把桌上文件一推，聲調陡升：“伊拉克忍了半個世紀的殖民分裂，不會再忍。”短短十幾秒，對話便陷入僵持。

值得一提的是，會談期間，錢其琛并未端出任何“調停方案”，他只一次次提示風險。美國已在波斯灣集結二十多萬兵力，法國、英國、埃及、沙特紛紛參戰，國際油價飛漲。戰爭機器一旦啟動，將不再受任何人控制。這番話沒有威脅意味，卻像體溫計，顯示出戰火的臨界溫度。

夜里十點，錢其琛離開總統府，外面的警報聲此起彼伏。伊拉克軍方當天宣布繼續在邊境加強兵力。不少記者堵在門口，閃光燈連續爆閃。錢其琛只說了一句話：“我們一直主張和平。”隨后鉆進汽車。車窗反光里，是巴格達夜空來回掃射的探照燈。

從巴格達到開羅，再到巴黎，直至返回北京，這趟緊急穿梭耗時半月。其間，沙特國王法赫德向錢其琛透露，美軍在境內的兵力已超過二十萬人，大規模攻勢最遲明年一月發動；約旦國王侯賽因則私下感嘆：“伊拉克若不退，阿盟五十年努力就付諸東流。”這些信息，再次驗證北京判斷的準確。

1991年1月17日凌晨，聯軍對伊拉克境內目標發起代號“沙漠風暴”的空襲。巴格達上空的導彈攔截火光，把底格里斯河岸照得通明。開戰前，薩達姆曾在電視鏡頭前重申那句“科威特屬于伊拉克”，并揚言“世界將見證一場持久戰”。然而，僅僅四十二天后，伊拉克宣布接受聯合國停火決議，科威特復國，巴格達陷入漫長制裁。

回望錢其琛那次“閃電斡旋”，有人評價并未阻止硝煙，價值有限。可熟悉外交史的人都清楚，中國彼時既不在任何一方的軍事同盟內，又承擔著安理會常任理事國的責任，能做的唯有“最后一次提醒”。國際政治往往是棋盤，棋手各懷算計，執白執黑皆不由己。

多年后，錢其琛在回憶錄中提到此行，只寫了短短幾行：“我們說了能說的話，做了該做的事。”他沒有再評判薩達姆當年的回答，也未對那場戰爭作過多感慨。或許在職業外交家眼里，談判桌上留下的空椅背，已是最具分量的注腳。