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近期全球科技圈被一則消息刷屏:繼印度開出380億美元天價罰單后,美國科技巨頭蘋果公司再遭圍剿,這次出手的是意大利監管機構,罰單金額高達9863.5萬歐元,約合8.13億元人民幣。
小李注意到,這兩波針對蘋果的處罰間隔時間不長,且每一次都引發行業震動。
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要知道,蘋果作為全球頂尖科技企業,向來以強勢的市場地位和嚴格的規則制定權著稱,為何短時間內接連成為多國監管的目標?
這一次圍剿為何來得如此迅猛?背后的原因又為何讓整個行業都感到意外?
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印度380億重錘落下
在意大利出手之前,印度對蘋果的處罰已經讓這家科技巨頭感受到了前所未有的壓力。
當地時間11月26日,印度監管機構以蘋果違反當地反壟斷法規為由,直接開出了380億美元的天價罰單。
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雖然這個案件目前并沒有做出最終判決,但這一金額還是創下了印度反壟斷處罰的歷史紀錄,也讓全球科技企業為之側目。
要知道,380億美元可不是小數目,甚至超過了蘋果部分季度的凈利潤,足以看出印度這次處罰的決心。
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小李了解到,印度此次處罰的核心原因,是蘋果在當地市場對第三方應用開發者的諸多限制,比如蘋果要求在其應用商店上架的應用,必須使用蘋果官方的支付系統,而這一系統會收取高達30%的傭金。
這一規定讓很多第三方開發者苦不堪言,尤其是中小開發者,本就利潤微薄,還要被抽取高額傭金,生存空間被嚴重擠壓。
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除此之外,蘋果還通過各種規則限制第三方應用的推廣和競爭,這也讓印度監管機構認定其存在壟斷行為。
這張380億美元的罰單,不僅讓蘋果遭受了巨大的經濟損失,更讓其全球市場形象受到沖擊。
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在此之前,蘋果雖然也偶爾面臨監管質疑,但從未遭遇過如此高額的處罰,此次印度的重錘,也被外界解讀為全球對科技巨頭監管收緊的信號。
當時不少行業人士猜測,蘋果或許會通過上訴、談判等方式降低損失,卻沒料到,風波還未平息,另一波圍剿就已悄然襲來。
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9800萬歐元罰單再添新傷
印度的罰單還沒讓蘋果緩過勁來,意大利競爭與市場管理局就傳來了新消息。
當地時間12月22日,該機構直接發公告,明確說蘋果濫用市場支配地位,決定對它罰款9863.5萬歐元。
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這消息一出來,全球又一次沸騰了,接連被兩個國家重罰,這在蘋果的發展史上可是少見的事兒。
和印度的處罰不一樣,意大利這次瞄準的是蘋果一項叫“應用追蹤透明度”的政策。
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這項政策從2021年4月就開始推行了,核心邏輯特別好理解:不管是做游戲、做購物還是做工具類APP的開發者,只要想收集用戶的使用行為數據。
比如用戶喜歡點開什么內容、停留多久、買過什么,都得先清清楚楚地問用戶,得到明確同意后才能收集。
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站在咱們普通用戶的角度看,這政策簡直是“民心所向”。
現在大家對個人信息安全越來越在意,誰都不想自己的瀏覽記錄、消費習慣被偷偷收集,所以這項政策剛推出時,不少用戶都覺得蘋果這是在為用戶著想,紛紛點贊支持。
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可意大利監管機構經過細致調查后,卻給出了完全相反的結論,認為這項政策違反了歐盟的公平競爭規定,本質是在限制行業競爭。
小李留意到,監管機構的調查沒糾結于政策的“表面初衷”,而是盯著它實際怎么執行、帶來了哪些后果。
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在他們看來,蘋果作為手機操作系統的掌控者,這項政策的所有規則都是自己單方面定的,壓根沒考慮過那些第三方開發者的難處,而且這些規則也不是保護用戶隱私必須要有的。
換句話說,保護隱私只是個借口,背后藏著別的心思,真正讓行業受沖擊的,是這項政策對數字廣告行業的影響。
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大家這才明白,原來蘋果所謂的“保護隱私”,也藏著自己的一些“小心思”。
對很多靠廣告盈利的APP開發者、廣告商家來說,用戶的行為數據就是他們的“生命線”。
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只有拿到這些數據,才能給用戶推送精準的廣告,比如用戶最近想裝修,就推建材、家具相關的內容,這樣廣告才有效果,開發者才能靠廣告收入活下去。
可蘋果的政策要求開發者反復向用戶請求同意收集數據,大多數人嫌麻煩都會直接拒絕。
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這就導致開發者和廣告商根本拿不到有用的數據,精準廣告做不了,生意自然一落千丈。
在意大利監管機構看來,蘋果這么做的真實目的很明確:借著保護用戶隱私的名頭,打壓那些靠廣告生存的競爭對手,從而讓自己的相關業務搶占更多市場,說到底還是為了自己的商業利益。
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深挖背后原因
相較于前兩次的處罰,這次意大利的圍剿背后,有一個原因讓整個行業都感到意外。
很多人一開始都以為,“應用追蹤透明度”政策是蘋果出于保護用戶隱私的善意之舉,畢竟隱私保護是當下的熱點,不少科技企業都在這一領域發力,蘋果的這項政策當時也被不少人點贊。
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卻沒料到,這項看似“正義”的政策,竟然會被監管機構認定為壟斷行為,這是很多人都始料未及的。
小李認為,這一意外背后,核心在于蘋果的政策存在“雙重標準”。
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表面上看,蘋果是在保護用戶隱私,但實際上,這項政策卻在變相為自身的廣告業務鋪路。
要知道,蘋果自身也有廣告業務,而第三方開發者的廣告業務是其直接競爭對手。
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通過限制第三方開發者獲取用戶數據,蘋果的廣告業務就能在競爭中占據優勢,畢竟沒有了精準的用戶數據,第三方的個性化廣告就很難開展,競爭力會大幅下降。
除此之外,另一個讓人意外的點在于,歐盟向來以嚴格保護用戶隱私著稱,之前也出臺過不少相關法規,而蘋果的“應用追蹤透明度”政策看似和歐盟的隱私保護理念相符,卻最終被歐盟成員國的監管機構處罰。
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這也說明,歐盟的監管不僅關注隱私保護,更關注市場公平競爭,只要企業利用隱私保護的名義破壞市場公平,同樣會被監管出手整治。
還有一個意外之處在于處罰的速度,意大利監管機構從調查到最終開出罰單,整個過程推進得十分迅速,這和以往一些反壟斷調查動輒數年的情況形成了鮮明對比。
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這也從側面反映出,全球監管機構對科技巨頭壟斷行為的打擊力度正在不斷加大,而且更加注重效率,不再給科技巨頭拖延、規避處罰的機會。
結語
繼印度380億重錘后,蘋果再遭意大利圍剿,這兩起事件不僅讓蘋果遭受了巨大的經濟損失,更給全球科技巨頭敲響了警鐘。
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背后令人意外的原因,也讓外界看清了部分科技巨頭利用“隱私保護”名義破壞市場公平競爭的套路。
在全球監管不斷收緊的大背景下,沒有任何企業能夠憑借自身的市場優勢為所欲為,哪怕是像蘋果這樣的行業巨頭,一旦觸碰了市場公平的紅線,同樣會受到嚴厲的處罰。
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此次事件也將推動整個科技行業重新審視自身的經營行為,在追求商業利益的同時,兼顧市場公平和合作伙伴的利益。
未來科技企業只有堅守合規底線,才能實現長遠發展,這也是行業發展的必然趨勢。
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