廣東
“這種樹用來燒火，可耐燒了，還帶著果皮香，我們祖祖輩輩都砍來做飯。”
重慶黔江當地村民指著眼前的樹，說出這話的時候，一旁的專家表示：研究30年第一次見。
這些被當地村民，當柴火砍了幾十年的樹，竟是隋唐時期就被列為國家歲貢的珍稀植物！
這究竟是什么植物，連專家都有疑惑。
黔江密林中的“老祖宗”
故事的開端，是某次聯合考察。
2018年9月，專家奔赴黔江多地開展野生資源調查，其中一個專家小組把目標選在了人跡罕至的深山密林中。
專家拿著資料，看到了一種在隋唐時期就上貢朝廷的樹，但是翻遍了所有的文獻，都沒有找到重慶地區的分布記載。
很多人都認為，這種樹已經在這一帶絕跡了。
這天剛下過雨的黔江，山上的霧氣彌漫，專家在鉆了兩個小時的密林后，終于在一處懸崖邊，聞到了一種清香。
這種香味不止帶著甜膩，還帶著一種獨特的辛辣回甘。
團隊一下子就興奮了起來，這種味道和文獻描述的那種“歲貢”樹散發的味道，完全吻合。
團隊循著香氣找了過去，十幾棵半人高的樹，扎根在巖石縫里。
金黃的果實掛滿了枝頭，果實的皮粗糙的像“砂紙”一樣，與周圍其他的植被，形成鮮明的對比。
這里地處云貴高原的邊緣，海拔1200米的環境，完全匹配“歲貢”樹生于高山峭壁的生長習性。
就在專家高興的，想要上前仔細研究的時候，背著柴刀的村民路過說出了令專家震驚的話。
“你們城里人看啥都稀奇，這種樹在我們這里叫做臭柑子。”
原來這種樹結出的果子，又酸又澀全是核，根本沒辦法吃，所以被當地的村民砍來當柴火燒。
專家聽到村民的話，突然追問：這種樹是不是冬天不落葉子，零下十幾度也不會凍死？
得到村民肯定的答復后，專家立馬拿出標本進行比對。
橢圓形的葉片，邊緣處還帶著細鋸齒，果實下大上小，呈葫蘆狀。
面前這種樹的特征，和古籍記載、標本資源完全吻合。
專家激動的說：搞了三十年的研究，今天才算見到“活祖宗”，值了！
經過三天的仔細排查，團隊在周邊3平方米的山林中，發現了20株野生的“歲貢”樹。
其中最大的一棵，樹干直徑已經達到了15厘米，樹齡估計超過50年。
但是讓人感到揪心的是，不少的樹干都有明顯的刀痕，靠近村莊的那幾棵，已經被砍的參差不齊了。
專家立刻聯系相關部門，請求介入保護。接到消息后，相關部門當天就趕到了現場，在每棵樹的周圍都拉起了防護欄。
并且還給村民開了科普大會，告知當地村民，這種被用來當柴火燒的樹，是國家二級保護植物。
在黔江發現“歲貢”樹的消息發布后，引發了全國的關注。
大家普遍認為，這個發現填補了重慶地區對于這種樹分布的記載空白。
那么大家肯定很好奇，被村民當柴火的“臭柑子”，怎么搖身一變成了國家二級保護植物？
這到底是一種什么植物？
身為“老祖宗”的保護植物
原來這種被當成“歲貢”的樹，叫做宜昌橙。
作為全世界已知最古老的柑橘物種之一，它的身上可藏著整個“柑橘家族”進化的密碼，價值遠比我們想象的要多。
首先，它是當之無愧的“柑橘老祖宗”。
現在我們吃的臍橙、橘子、柚子等常見的柑橘，基因里面都有宜昌橙的“影子”。
早在4000年前，宜昌橙就生長在長江流域，經過長期自然雜交和人工選育，才能演化出現在豐富多彩的品種。
宜昌橙的種子像拇指頭那么大，外面還包裹著一層白色的果瓤，完全沒有多汁美味的果肉。
這正是原始柑橘的典型特征，是研究柑橘起源的“活化石”。
它的核心優勢，就是能在極端的環境下生存。
黔江的冬天，最低溫度可以達到零下十幾度，而宜昌橙卻可以在這樣的低溫下，正常的生長。
甚至是在海拔1800米的區域也能存活。
宜昌橙的根系異常的發達，能夠鉆進巖石縫中，吸收養分和水分，可以在貧瘠的土壤中扎根。
更厲害的是它的繁殖能力，堪稱是“打不死的小強”。
即使樹干被砍斷了，只要根系完好，次年就能萌發出新的樹枝。
宜昌橙的果子成熟掉落后，種子能在土壤中休眠3到5年，只要遇到雨水就能發芽。
這也是它，能夠在村民反復砍伐下，依舊可以延續的關鍵原因。
完全解釋了民間對于它的一種說法：砍不絕。
而在隋唐時期，就被當成“歲貢”的宜昌橙，也是有一定說法的。
它是因為“藥用價值”而被看中，選為“歲貢”的，古代的醫書中就有它的相關記載，而且還會用它熏香。
從隋唐時期的皇家歲貢，到近代的“柴火樹”，再到如今被緊急保護的國家二級保護植物。
宜昌橙的命運非常的曲折，而它的“重生”，離不開科研人員的堅守，更離不開當地村民意識的轉變。
很多珍貴的物種，可能就隱藏在我們身邊，卻因為“不起眼”、“沒用”，而被忽視、被破壞。
宜昌橙的幸運之處在于，最終被及時發現，并被保護起來。但是還有更多的野生植物，可能沒有這么幸運。
“有用”的標準，不該只有“能吃能用”。
村民把宜昌橙當柴火，是因為它的果實不能吃，樹干能燒火。
而在科研人員的眼里，它的基因價值、生態價值，遠超“柴火”的用途。
結語
希望多年后，再次提到宜昌橙，不再只說“隋唐歲貢”的記載。
而是指著這些，在深山里茁壯成長的植株說：這是柑橘的“老祖宗”，是我們守護住的“活化石”。
對此你怎么看？
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