它是中國歷史上面積最小的王朝，為何如此小還能用“朝代”稱呼

中國歷史上存在一個朝代，后梁是五代中的一個。后梁的面積小到令人產生疑惑，其總面積大約為56萬平方公里左右。那么這個面積處于何種狀況？將其放置于當下，大約與四川盆地以及周邊一些地方的大小相近。但是它還頂著正統王朝的名號，在907年到923年期間，在歷史書上硬生生占據了一行的位置。

朱溫出身于貧苦的家庭，卻能夠成為開國的皇帝。他最初加入黃巢的起義軍，借助自己的功勞成為了一名將領。到了882年的時候，他向唐朝投降，并且還被賜予名字叫朱全忠。在907年的時候，他逼迫唐哀帝進行禪讓，自己成為了皇帝，建立的國號是梁，在歷史上被稱作后梁，都城確定在開封。他選擇開封而不選擇長安或者洛陽，一方面是因為他的根據地宣武軍的根基在汴州也就是現在的河南開封，另一方面是因為看中開封借助運河漕運的便利條件。

朱溫坐在皇帝的位子上并不自在。他實際掌控的地盤，主要是現在山東的大部分地區、河南的大部分地區、江蘇的西北部地區、安徽的北部地區、河北的南部地區、山西的南部地區、陜西的東部地區、湖北的中北部地區這一片區域。北邊以黃河作為界限，但是并沒有控制住幽州（現在的北京）和晉陽（現在山西太原）。西邊雖然占據了長安，卻沒有拿下關中西部的鳳翔（現在陜西寶雞）。南邊到淮河就停止了。這樣的一塊地方，被十幾個大大小小的割據勢力環繞著。比如李存勖在山西建立的晉（后唐的前身），王建在四川建立的前蜀，楊行密在江淮建立的楊吳等等，大多數都不買他的賬，不承認后梁是正統。

這樣看來，后梁的生存環境如同一個四處都有縫隙漏風的破舊屋子。朱溫為了鞏固自己的權力，所采用的手段十分殘暴。在904年的時候，他殺害了唐昭宗，并且擁立了唐哀帝。到了905年，還在滑州白馬驛殺害了裴樞等三十多位自認為是清流的朝臣，將他們的尸體拋入黃河之中，這就是所謂的白馬驛之禍。他甚至還殺害了唐哀帝的兄弟。這種依靠暴力來維持的政治局面，必然是難以穩固的。朱溫最終在912年被自己的次子朱友珪殺害，而朱友珪又在913年被自己的弟弟朱友貞推翻，內部的動亂一直沒有停止。

我認為后梁能夠被看作是正統，很大程度上是后世的史家特別是北宋時期的薛居正編寫《舊五代史》時的一種追認。趙匡胤自身也是通過兵變登上皇位，在某種程度上和朱溫的路徑大致相同，承認后梁的正統性，也有為自己獲取合法性尋找源頭的考量。這如同歷史是由勝利者書寫的那句話所表述的那樣。

后梁不僅在地理方面面積較小，而且它的國祚也比較短，僅僅只有十六年，時間跨度是從907年到923年。南朝陳是五代時期里面積最小的，大約有120萬平方公里，是后梁面積的兩倍多。而后唐、后晉、后漢、后周這些五代后續的朝代，它們的疆域都比后梁大，尤其是后唐，是五代時期里疆域最大的朝代。

或許可以這樣來看，后梁就像是五代亂世的一個縮影。它短暫地填補了唐朝崩潰之后的權力真空，但是卻沒有能力重新塑造統一的秩序。它的存在恰好證明了在那個兵強馬壯的人就能夠成為天子的時代，權威的建立是多么艱難，而且僅僅依靠武力和權術是多么脆弱。

56萬平方公里這個數字，不只是用來衡量一塊地盤的大小。后梁在這道裂縫當中掙扎了十六年，最終被李存勖的后唐所消滅。歷史的評價常常是這樣，在尺寸這樣的范圍之內，能夠看出興亡的道理。