四川
市文化中心項目工地上，塔吊緩緩轉動，混凝土泵車發出沉悶的轟鳴。
劉學真站在剛剛完成封頂的主場館前，夏日的風裹挾著水泥粉塵撲面而來。
項目進行到第八個月，進度比原計劃提前了整整兩周。這本該是值得慶祝的時刻。
但昨天下午，甲方現場代表趙軍拍著他肩膀說的那句話，像根刺扎在心里。
“劉經理，活兒干得漂亮。不過嘛……后面那些流程，可比我倆站在這里曬太陽復雜多了。”
趙軍說話時眼睛瞇著，笑容里有些說不清的東西。
今天上午，領導沈永健把他叫到辦公室，遞了支煙，閑聊般提起：“學真啊，做項目不光要懂技術。”
沈永健吐著煙圈，目光望向窗外：“有時候，也得懂點人情世故。”
劉學真看著手里那份即將上報的進度報告，紙頁邊緣被他無意識捏得微微卷曲。
他知道有什么事情要發生了。某種在行業里心照不宣，卻讓他胃部發緊的事情。
女友梁詩穎昨晚還笑著說等他這個項目結束就去領證。可此刻，他站在烈日下，卻感到一陣發冷。
底線就像眼前這座建筑的地基，看不見，卻撐起全部重量。
而現在，有人想讓他在地基上鑿開一道口子。
他不知道這道口子會裂成多大。只知道一旦開始，可能就停不下來了。
01
七月初的早晨，六點剛過，天色已經大亮。
劉學真騎著電動車穿過還沒完全蘇醒的城市，拐進文化中心項目工地的大門。
保安老張從崗亭里探出頭：“劉經理，又這么早？”
“封頂了，得去看看養護情況。”劉學真停好車，從后備箱拿出安全帽。
帽檐內側用黑色記號筆寫著名字和電話。這是三年前他剛當上項目經理時，師父彭青山送的。
“干咱們這行，帽子和良心一樣，不能丟。”師父當時這么說。
工地上的晨霧還沒散盡，鋼筋水泥的骨架在朦朧中顯出宏偉輪廓。
這座市級重點文化中心，設計造型像一本打開的書。劉學真第一次看到效果圖時，心里涌起難得的激動。
不是每個項目都能讓人產生這種情感。大多數時候，建筑只是建筑。
但這個不一樣。他想起大學時旁聽的文學課，老師說過建筑是凝固的詩。
“劉經理！”技術員小李從臨時板房跑出來，手里拿著溫熱的豆漿和包子，“還沒吃吧？”
劉學真接過，道了聲謝。豆漿是工地門口那家店的，味道熟悉。
“混凝土測溫記錄我放您桌上了。”小李跟在他身后，“昨晚每隔兩小時測一次，都在控制范圍內。”
“辛苦了。”劉學真咬了口包子，肉餡還是熱的。
兩人沿著施工通道往主場館走。腳手架已經開始拆除，露出灰白色的混凝土墻面。
平整，密實，幾乎沒有蜂窩麻面。劉學真伸手摸了摸，冰涼粗糙的觸感傳來。
八個月了。從打第一根樁開始，他就住進了工地旁邊的租賃房。
女朋友梁詩穎抱怨過兩次，說他把家當旅館。但每次來工地看他，又會帶上一保溫盒的湯。
“等你這個項目結束，”上周她來時這么說，“我們就去看房子。”
她說這話時眼睛亮亮的，站在還未完工的觀景平臺上，指著遠處的一片新區。
劉學真當時只是笑，沒接話。項目經理的薪水不低，但在這座城市買房，依然需要攢些年頭。
如果這個項目順利完成，年度獎金應該很可觀。公司副總沈永健暗示過，他可能在年底晉升。
“學真啊，你是咱們公司年輕一輩里最扎實的。”沈永健上個月視察時拍著他的肩，“好好干，前途無量。”
上午九點，項目周例會照常進行。
二十幾個人擠在臨時板房的會議室里，空調呼呼吹著，壓不住燥熱。
劉學真站在投影幕布前，翻過一頁PPT：“目前進度比計劃提前14天，質量驗收一次通過率百分之百。”
底下有人小聲鼓掌。
“但不能松懈。”他調出下一張圖，“接下來是幕墻安裝和內部裝修，交叉作業多，安全壓力大。”
會議室門被推開，甲方現場代表趙軍笑著走進來。
“喲，正開會呢？我沒打擾吧？”
趙軍五十出頭，身材微胖，總是穿一件淺色 Polo 衫，腰間掛著好幾把鑰匙。
“趙代表來了，正好聽聽進度匯報。”劉學真示意小李再搬把椅子。
趙軍擺擺手，靠在門框上：“你們開你們的，我就隨便聽聽。”
話雖這么說，他的存在還是讓會議室氣氛微妙起來。
劉學真繼續講完接下來的施工安排。趙軍時不時點頭，一副滿意的樣子。
會議結束，人群散去。趙軍沒走，踱步到劉學真身邊。
“劉經理，活兒干得真不錯。”他遞過來一支煙，是軟中華。
劉學真擺手：“謝謝，不會抽。”
趙軍自己點上，深吸一口，煙霧在空調風里迅速散開。
“魏總昨天還跟我說呢，”趙軍瞇起眼睛，“說你們公司這次派來的團隊，專業，踏實。”
魏廣發是甲方項目總負責人，劉學真只在項目啟動會上見過一次。
那位五十多歲的男人坐在主位，話不多，但每句都點到關鍵。氣場很強。
“魏總過獎了。”劉學真收拾著桌上的資料，“都是分內的事。”
“分內的事能做成這樣，也不容易。”趙軍彈了彈煙灰，“對了，下周三有個協調會，魏總親自參加。”
“好，我們準備匯報材料。”
“材料要準備，但也不光是材料的事兒。”趙軍話里有話，“魏總這人，看重實際，也看重……嗯，怎么說呢，靈活性。”
劉學真抬頭看他。
趙軍卻已經轉身往門口走：“到時候好好表現，魏總一句話，后面好多事就順了。”
門關上，會議室里只剩空調運轉的嗡嗡聲。
劉學真站在原地，回味著“靈活性”三個字。工地上的噪音隱約傳來，打樁機有節奏的撞擊聲，像心跳。
他搖搖頭，覺得自己可能想多了。也許趙軍只是隨口一說。
桌上的手機震動，是梁詩穎發來的消息：“晚上回來吃飯嗎？燉了你愛的排骨湯。”
劉學真打字回復：“回，大概七點到。”
發送完，他望向窗外。主場館在陽光下泛著灰白的光，腳手架工人像螞蟻一樣附著在骨架上。
這個項目太重要了，不能出任何差錯。他對自己說。
只是心里某個角落，隱約有些不安，像平靜水面下看不見的暗流。
02
接下來的一周，趙軍出現在工地的頻率明顯高了。
以前他通常是每周來兩三次，待上個把小時就走。現在幾乎天天來，一待就是大半天。
而且不再只是轉轉看看，開始參與一些細節討論。
幕墻樣板確認會上，趙軍指著設計圖：“這個轉角處的處理，是不是可以考慮調整一下？”
設計師解釋這是為了造型連貫性。趙軍點頭，卻又說：“我是外行，就是提個建議。不過魏總上次提過，這種細節多推敲推敲，沒壞處。”
他把“魏總”兩個字咬得稍重些。
劉學真看著設計圖上那個轉角。從技術角度，現有方案完全可行。調整也不會影響結構，但會增加大概五六萬的成本。
“趙代表，”他開口，“這個轉角如果調整，需要重新下單生產，可能會影響進度。”
“進度不是還提前著嘛。”趙軍笑呵呵的，“來得及，來得及。”
會議結束，設計師私下找劉學真：“劉經理，真改啊？這明顯沒必要。”
劉學真看著設計師年輕的臉，想起自己剛入行時的樣子。那時候他也覺得，一切都要按最合理、最專業的方式來。
“先按他們的意思出個調整方案吧。”他說，“看看具體影響有多大。”
設計師嘟囔著走了。劉學真獨自留在會議室，手指無意識地敲著桌面。
這不是第一次了。最近類似的“建議”越來越多，都是些無關緊要卻需要額外投入的修改。
周四下午，趙軍約劉學真在工地外的茶樓“坐坐”。
茶樓裝修樸素，大廳里擺著七八張桌子，只有兩桌客人。趙軍要了個小包間。
“這家的普洱茶不錯，年份夠。”趙軍熟練地洗茶、沖泡，動作流暢。
劉學真不太懂茶，只能看出茶湯顏色很深。
“劉經理年輕有為啊。”趙軍給他倒上，“三十出頭就當上這么大項目的負責人。”
“公司給的機會。”劉學真接過茶杯，道了謝。
“機會是給有準備的人的。”趙軍端起自己那杯，聞了聞茶香，“你這八個月的表現，大家都看在眼里。”
他放下杯子，身體微微前傾：“不過啊，做項目這事兒，光把樓蓋起來還不夠。”
劉學真沒接話，等著下文。
“后面的驗收，審計，結算，一道道關呢。”趙軍又給他續上茶，“每個環節都有說法。順利的話，三個月走完。不順利的話，拖個半年一年也正常。”
茶氣氤氳，在兩人之間升騰。
“趙代表的意思是？”劉學真問。
“我的意思是，”趙軍往后靠了靠，“活兒干得好，大家都省心。但有些流程上的‘辛苦費’，該考慮還是得考慮。”
“辛苦費”三個字，他說得輕飄飄的，像茶水上浮著的熱氣。
劉學真感覺手里的茶杯有些燙。他放下杯子，陶瓷碰觸玻璃轉盤，發出清脆的響聲。
“公司的合同里，已經包含了所有服務費用。”他盡量讓聲音平靜。
“合同是合同。”趙軍笑了，“實際操作是實際操作。劉經理，你也不是第一天干這行，有些規矩，應該明白。”
包間里安靜了幾秒。樓下傳來老板娘招呼客人的聲音。
“這樣，”趙軍見他不說話，又開口，“你再想想。下周三不是要見魏總嗎？到時候聽聽魏總怎么說。”
離開茶樓時，天色已近黃昏。
劉學真騎著電動車回工地，晚風撲在臉上，帶著白日殘留的熱氣。
他想起三年前參與的第一個大項目。那時他還是副經理，跟著當時的項目經理處理各種關系。
有次分包商偷偷塞給項目經理一個信封，被他無意中撞見。項目經理后來私下跟他說：“學著點，這都是為了項目順利。”
那時他整夜失眠，最后選擇了沉默。不是贊同，只是不知道該如何反對。
后來那個項目經理因為經濟問題被公司開除，據說涉及金額不小。
沈永健接任時，在會上說：“我們要干干凈凈做項目，清清白白做人。”
劉學真當時信了。現在呢？
回到租賃房，梁詩穎已經做好飯。兩菜一湯，擺在簡陋的小餐桌上。
“今天怎么回來這么晚？”她邊盛飯邊問。
“和甲方代表談了談進度。”劉學真洗手坐下，沒提茶樓的事。
梁詩穎是律師事務所的助理律師，專攻經濟合同糾紛。她眼睛很尖，看出他情緒不對。
“項目出問題了？”
“沒有，挺順利的。”劉學真夾了塊排骨，“就是有些細節要協調。”
梁詩穎盯著他看了幾秒，沒再追問，轉而說起她今天處理的案子。
“一個建材供應商告開發商拖欠貨款，合同清清楚楚，就是拖著不給。”她語氣里帶著憤懣，“明明有錢，就是耍無賴。”
劉學真聽著，嘴里的排骨忽然沒了味道。
“最后怎么判的？”
“調解了。開發商同意付款，但要求撤訴。”梁詩穎撇嘴，“其實就是怕影響不好。這些人都一個套路。”
飯后，劉學真主動洗碗。水龍頭流出的水嘩嘩作響，沖刷著碗碟上的油漬。
梁詩穎從背后抱住他，臉貼在他背上：“等這個項目結束，我們就結婚吧。不想再等了。”
劉學真手上動作頓了頓：“好。”
“然后買個不大不小的房子，最好有個陽臺。”她聲音悶悶的，“你就不用老住這種出租屋了。”
劉學真擦干手，轉身把她摟進懷里。出租屋的窗戶開著，能看見遠處工地的塔吊燈光，在夜空里亮著幾個紅點。
那些燈光下，是他傾注了八個月心血的項目。
也是此刻讓他感到不安的源頭。
03
周三的項目協調會，安排在甲方公司的會議室。
劉學真提前半小時到，帶著團隊準備好的匯報材料。小李跟在他身邊，手里拎著筆記本電腦和投影儀。
“劉經理，你覺不覺得今天這陣仗有點大？”小李小聲說。
會議室能坐三十多人，此刻已經布置好了名牌。甲方那邊出席名單有七八個人，從魏廣發往下，各個部門都來了代表。
劉學真找到自己的位置，在長桌左側中間。正對面就是魏廣發的名牌。
九點整，魏廣發準時走進會議室。他今天穿了深色襯衫，沒打領帶，手腕上一塊簡單的機械表。
“都到了？那就開始吧。”他坐下，聲音不高，但會議室立刻安靜下來。
前半小時是常規匯報。劉學真站在投影幕布前，講解進度、質量、安全各項數據。
魏廣發聽得很認真，偶爾在本子上記兩筆。其他甲方人員也都沒交頭接耳，氣氛比預想的嚴肅。
匯報結束，魏廣發第一個鼓掌。
“很好。”他雙手交叉放在桌上，“數據翔實，進度超前，質量控制到位。劉經理，你們團隊確實專業。”
“謝謝魏總。”劉學真微微頷首。
“不過，”魏廣發話鋒一轉，“我今天想聽聽后面的安排。不只是施工安排，是整體的、從項目完成到交付運營的安排。”
劉學真示意小李切換PPT頁面：“接下來是幕墻安裝和內部裝修的交叉施工方案，預計還需要四個月……”
“這些技術細節會后再聊。”魏廣發打斷他，語氣依然平和，“我是說，那些非技術環節的安排。”
會議室里安靜下來。幾個甲方代表互相交換眼神。
劉學真感覺手心有點出汗：“魏總指的是哪些環節？”
魏廣發笑了，那笑容很淡，幾乎看不出來：“驗收啊，審計啊，各類專項評審啊。這些流程走起來，有時候比蓋樓本身還費時間。”
他頓了頓，環視全場：“咱們這個項目是市重點，關注度高。每個環節都會有很多雙眼睛盯著。所以啊，一定要做得規范，經得起檢驗。”
“當然。”劉學真說，“我們會全力配合所有流程。”
“配合是基礎。”魏廣發身體前傾，目光落在劉學真臉上，“但光是配合還不夠。有些環節，需要提前籌劃，提前準備。”
他拿起桌上的保溫杯，慢慢喝了口水：“比如消防驗收，要提前和專家組溝通；比如環保評審，有些檢測要提前做；再比如最終的結算審計，資料得準備得滴水不漏。”
每一句聽起來都合情合理，都是項目管理的正常內容。
但劉學真注意到，趙軍在對面微微點頭，嘴角帶著一絲若有若無的笑。
“這些工作，”魏廣發放下杯子，“都需要額外投入人力物力。有些甚至需要外聘專家，走特殊咨詢渠道。”
“特殊咨詢渠道”幾個字，他說得不緊不慢。
“我理解。”劉學真說，“公司有專門的流程和預算，來處理這些必要的輔助工作。”
“公司的預算，是基于常規情況。”魏廣發往后靠了靠，“但咱們這個項目，不常規。市領導親自盯的重點工程，標準自然要高一些。”
他看向身邊的趙軍：“趙工，你回頭跟劉經理詳細對接一下，看看哪些環節需要特別加強。該請的專家要請，該走的程序要走，不要怕花錢。”
“好的魏總。”趙軍立刻應道。
“錢要花在刀刃上。”魏廣發最后說，“只要能確保項目順利、完美地交付，該投入的就不能省。劉經理，你說是不是？”
所有人的目光都投向劉學真。
他感到那些目光的重量，像實體一樣壓在身上。空調開得很足，但他后背的襯衫已經微微汗濕。
“是，魏總說得對。”他聽到自己的聲音說，“我們會全力確保項目完美交付。”
會議又進行了半個小時，討論了些技術細節。但劉學真已經聽不太進去。
他腦子里反復回響著那些話——“特殊咨詢渠道”、“不要怕花錢”、“該投入的就不能省”。
散會后，魏廣發特意走到他面前，伸出手：“劉經理，年輕有為。好好干，這個項目做好了，對你個人發展也是很好的積累。”
握手時，魏廣發的手很有力，目光直視著他。那目光里有很多內容，劉學真一時讀不懂。
“謝謝魏總。”他說。
走出甲方公司大樓，烈日當空。小李去停車場開車，劉學真站在樹蔭下等。
手機震動，是沈永健發來的消息：“會議怎么樣？”
劉學真盯著屏幕，手指懸在鍵盤上。他想打很多字，想說自己聽懂了那些弦外之音，想說魏廣發話里的暗示。
但最后只回了四個字：“順利，已結束。”
沈永健很快回復：“好。回來后來我辦公室一趟。”
車來了。劉學真拉開車門坐進去，空調冷氣撲面而來。他靠在座椅上，閉上眼睛。
八個月來，他每天想的都是混凝土強度、鋼結構誤差、施工安全。那些是明確的，有標準的，可以測量的。
而現在，他面對的是一些模糊的、沒有標準的東西。像霧，看得見，卻抓不住。
更讓他不安的是，他似乎沒有選擇。或者說，每個選擇都有代價。
配合，可能意味著違背某些原則。不配合，可能意味著項目受阻，團隊八個月的努力付諸東流。
車駛入公司停車場時，劉學真收到梁詩穎的消息：“晚上加班，不用等我吃飯了。你自己吃點好的。”
他回了個“好”字，收起手機。
抬頭看向辦公樓，沈永健的辦公室在五樓，窗戶朝南。此刻窗簾拉著，看不見里面。
但他知道，沈永健在等他。等他去匯報，等他去面對那些沒有說破的話。
劉學真深吸一口氣，推開車門。熱浪瞬間將他包裹。
04
沈永健的辦公室寬敞明亮，落地窗外能看到半個城市的天際線。
劉學真敲門進去時，沈永健正站在窗前打電話。見他進來，指了指沙發，示意他先坐。
“好，好，那就這么定。”沈永健對著電話說，語氣熱情，“改天一起吃飯。”
掛斷電話，他轉身走過來，臉上帶著慣常的笑容。
“學真來了。喝茶還是咖啡？”
“不用了沈總，剛喝過。”劉學真坐在沙發上，背挺得筆直。
沈永健還是給他泡了杯茶，放在面前的茶幾上，然后在對面的單人沙發坐下。
“上午的會我聽說了。”沈永健開門見山，“魏總那邊，提了不少要求吧？”
劉學真斟酌著措辭：“主要是強調驗收和審計環節的重要性，說要高標準完成。”
“嗯。”沈永健端起自己的茶杯，吹了吹熱氣，“魏廣發這人我了解，做事追求完美，眼里容不得沙子。”
他抿了口茶，繼續說：“他說的那些，其實也是實情。重點工程，各個環節都會卡得很嚴。”
“是。”劉學真應道。
“不過呢，”沈永健放下茶杯，身體前傾，“有時候太嚴格了，反而會拖慢進度。咱們的合同有工期條款，超期了要罰款的。”
辦公室安靜了幾秒。空調出風口發出細微的嗡鳴。
“魏總提到可能需要外聘專家，走特殊咨詢渠道。”劉學真說，“說這部分費用該投入的不能省。”
沈永健點點頭，手指輕輕敲著沙發扶手：“這是實話。有些專家評審，確實需要打點。行業里都這樣。”
“打點”兩個字，他說得很自然。
劉學真感覺喉嚨有些干，端起茶杯喝了一口。茶很燙，燙得他舌尖發麻。
“沈總，”他放下杯子，“您的意思是？”
沈永健看著他，目光里有一種長輩看晚輩的溫和，又帶著某種深意。
“學真啊，你是我一手提拔上來的。”他說，“我看重你，就是看重你做事認真，有原則。這是好事。”
劉學真沒說話，等著但是。
“但是，”沈永健果然說了，“做項目不光要有原則，還要有靈活性。特別是和甲方打交道，要懂得變通。”
他站起來，走到窗邊，背對著劉學真：“魏廣發今天那些話，你聽懂了，我也聽懂了。他是在提醒我們，有些‘咨詢費’該準備準備了。”
“咨詢費”三個字，像石頭砸進平靜的水面。
劉學真感覺自己的心跳快了幾拍：“合同里已經包含了所有技術服務費用。”
“合同是合同，現實是現實。”沈永健轉過身，臉上笑容淡了些，“學真，你干這行也不是一兩年了，有些潛規則，你應該知道。”
他走回沙發邊，但沒坐下，而是站著俯視劉學真。
“這筆錢不會從項目成本里出，公司有專門的‘業務拓展費’。你只需要配合走個流程，把錢給到該給的人。”
“該給的人？”劉學真抬頭看他。
“魏廣發會指定賬戶。”沈永健說得直接，“金額大概是合同額的百分之二。你算算，咱們這個項目合同額一點二億，百分之二是多少？”
兩百四十萬。劉學真心算出來，胃里一陣翻涌。
“這筆錢給了，后面的驗收、審計、結算，都會順順利利。”沈永健坐回沙發，語氣輕松了些，“項目提前完工，獎金少不了你的。
年底晉升，我也好幫你說話。”
“如果不給呢？”劉學真問。聲音比自己預想的平靜。
沈永健的笑容徹底消失了。他盯著劉學真看了好幾秒，辦公室里空氣仿佛凝固了。
“不給，”沈永健緩緩說，“魏廣發有的是辦法拖。
今天說消防驗收有問題，明天說環保檢測不達標。
拖一個月，咱們的工期保證金就危險了。
拖兩個月，項目可能就得停工整頓。”
他身體前傾，壓低聲音：“學真，這個項目有多少人盯著，你知道嗎？公司今年一半的利潤指望它。要是砸在你手里……”
他沒說完，但意思已經足夠清楚。
劉學真感到一陣窒息。他想起工地上那些工人，想起小李熬夜做的方案，想起自己八個月來的每一天。
也想起梁詩穎說的，等項目結束就結婚。
“我……我需要考慮一下。”他說，聲音有些干澀。
沈永健的表情緩和了，又恢復成那種溫和長輩的樣子。
“當然要考慮。”他拍拍劉學真的肩，“我知道這對你來說不容易。但你也要想想團隊，想想公司，想想你自己的前途。”
他走回辦公桌后坐下，拉開抽屜，取出一份文件。
“這是之前另一個項目的案例。”他把文件推過來，“你看看，類似的‘咨詢費’，最后讓項目提前兩個月完成結算。雙贏。”
劉學真沒去碰那份文件。
“我給你三天時間。”沈永健說，“三天后，給我答復。這期間，趙軍那邊可能會跟你對接具體細節。你配合一下。”
離開辦公室時，劉學真腳步有些虛浮。走廊很長，燈光慘白，照得一切都很清晰。
回到自己的工位，他坐下來，盯著電腦屏幕。屏保是梁詩穎的照片，在游樂園里，笑得很開心。
他想起大學時選修的工程倫理課。
老教授在臺上說：“你們將來蓋的每一棟樓，都會在這個城市存在幾十年、上百年。
它們會見證你們是否對得起工程師這三個字。”
那時他覺得這些話很崇高，也很遙遠。
現在，它們就在眼前。
手機震動，是趙軍發來的消息：“劉經理，方便的時候給我打個電話，聊聊咨詢專家的事。”
劉學真盯著那條消息，手指懸在屏幕上方。窗外天色漸暗，城市的燈光一盞盞亮起。
他最終沒有回復，也沒打電話。抓起車鑰匙，起身離開辦公室。
他需要一個人靜一靜。需要想清楚，接下來該怎么走。
或者更準確地說，是還能怎么走。
05
劉學真沒回家，也沒去工地。他開車去了江邊。
夏夜的江風帶著水汽，吹在臉上涼涼的。堤岸上散步的人不少，情侶，老人，帶著孩子的父母。
他找了張長椅坐下，看著江對岸的燈火。那些燈光里，有他參與建造的樓宇，有他曾經引以為豪的作品。
手機又震動，這次是梁詩穎。
“還在公司加班？”她的聲音從聽筒里傳來，背景音里有鍵盤敲擊聲。
“沒有，在江邊坐會兒。”劉學真說。
電話那頭安靜了一下：“出什么事了？”
梁詩穎總是能敏銳察覺他的情緒。劉學真有時候想，這可能跟她是律師有關，習慣了察言觀色。
“沒什么，就是有點累。”他說。
“劉學真。”梁詩穎叫他的全名，這是她認真時的習慣，“你騙不了我。到底怎么了？”
江面上有游船駛過，彩燈閃爍，映在水里碎成一片光點。
劉學真張了張嘴，那些話堵在喉嚨里。他想說甲方要錢，領導讓給，自己卡在中間。想說那是兩百四十萬，想說這違背了他所有的原則。
但最終他只是說：“項目上有些麻煩，可能需要處理一些灰色地帶的東西。”
電話那頭沉默了很久。久到劉學真以為信號斷了。
“灰色地帶？”梁詩穎終于開口，聲音很輕，“具體指什么？”
“咨詢費。”劉學真吐出這三個字，感覺像卸下了一塊石頭，“甲方要額外一筆咨詢費，走私人賬戶。領導暗示我給。”
又是沉默。這次他能聽到梁詩穎呼吸的聲音，略微有些急促。
“多少？”她問。
“合同額的百分之二。”
他聽到梁詩穎倒吸一口氣：“一點二億的百分之二？兩百四十萬？他們瘋了？”
“他們說這是行業慣例。”劉學真說，聲音里帶著自己都沒察覺的疲憊，“說給了就一切順利，不給就會各種找茬，拖到項目超期。”
“這是敲詐。”梁詩穎的語氣冷下來，“赤裸裸的敲詐。劉學真，你不能給。”
“我知道。”他說，“但如果不給，項目可能真的會受影響。團隊八個月的努力，公司的利潤……”
“那就讓他們拖！”梁詩穎打斷他，“拖到審計，拖到紀委介入。我不信他們敢明目張膽地違法。”
她說得斬釘截鐵，帶著法律人的底氣。
劉學真苦笑：“詩穎，現實沒那么簡單。他們有一萬種方法讓項目‘合理’延期，而我們沒有任何證據證明他們在故意刁難。”
“那就收集證據。”梁詩穎說，“他們總會露出馬腳的。”
江風大了些，吹得岸邊柳樹嘩嘩作響。劉學真握緊手機，指節有些發白。
“如果我拒絕配合，”他慢慢說，“公司可能會換掉我這個項目經理。沈總今天已經暗示了，說無數眼睛盯著這個項目，不能砸在我手里。”
“那就讓他換！”梁詩穎的聲音提高了幾分，“劉學真，你聽好。如果為了保住一個項目，你就妥協了，那以后呢？以后每個項目都妥協嗎？”
她頓了頓，語氣緩和下來，但依然堅定：“我們是要結婚的。我想嫁的，是一個我尊重的人。不是一個向潛規則低頭的人。”
這句話像一記重錘，砸在劉學真心上。
他想起求婚時的場景。不是在什么浪漫的地方，就是在工地旁的快餐店。他說：“我現在還沒房沒車，但我會努力給你好的生活。”
梁詩穎當時笑著說：“我要的不是房和車，是你這個人。”
“我明白了。”劉學真說，“讓我再想想。”
“不要想太久。”梁詩穎說，“有些底線，一旦退了一步，就再也回不來了。”
掛斷電話，劉學真靠在長椅上，閉上眼睛。
梁詩穎說得對。可他面臨的，不是簡單的對錯選擇。那背后是團隊，是公司，是職業生涯，也是他們計劃中的未來。
手機再次震動。這次是趙軍。
劉學真盯著屏幕上跳動的名字，直到它自動掛斷。
幾秒后，一條消息彈出來：“劉經理，明天上午我來工地，咱們聊聊咨詢專家的具體安排。
魏總已經推薦了幾位，費用明細我帶來了。”
文字簡潔，公事公辦。但每個字都像帶著重量。
劉學真沒有回復。他站起來，沿著江堤慢慢走。
夜越來越深，散步的人漸漸少了。對岸的燈光也熄滅了一些，城市準備入睡。
但他知道，自己今晚恐怕睡不著了。
兩百四十萬。百分之二。行業慣例。顧全大局。
這些詞在他腦子里打轉，攪成一團亂麻。
走到停車場，坐進車里，他沒有立刻發動。而是拿起手機，翻找通訊錄。
手指在一個名字上停住：彭青山。
他的恩師，帶他入行的前輩，三年前退休了。退休前是公司的總工程師，以嚴謹和正直聞名。
劉學真猶豫著，要不要打這個電話。彭老師今年六十八了，身體不太好，他不該拿這些事去打擾。
但此刻，他需要一個真正值得信任的人說說話。
手指懸在撥號鍵上，許久，還是按了下去。
電話響了好幾聲，就在劉學真準備掛斷時，接通了。
“學真？”彭青山的聲音有些沙啞，但依然清晰，“這么晚打來，有事？”
“彭老師，”劉學真開口，忽然覺得眼眶發熱，“我……我遇到點難處。”
06
（高潮起點）
彭青山住在城西的老小區，房子是二十年前單位分的，不到八十平米。
劉學真周六上午去時，老人正在陽臺上侍弄花草。幾盆茉莉開得正好，清香飄滿整個客廳。
“坐。”彭青山放下噴壺，洗了手，給劉學真泡茶。
茶具很舊了，紫砂壺的表面被摩挲得油亮。劉學真認得這套茶具，彭老師用了至少二十年。
“電話里說得不清楚，”彭青山在他對面坐下，“現在詳細說說。怎么回事？”
陽臺門開著，風吹進來，帶著茉莉香和夏日的熱氣。
劉學真把事情從頭到尾講了一遍。從趙軍最初的暗示，到魏廣發在會上的弦外之音，再到沈永健明確的“指示”。
他講得很慢，盡量客觀。但說到兩百四十萬這個數字時，聲音還是忍不住發顫。
彭青山安靜聽著，臉上沒什么表情。只是偶爾端起茶杯抿一口，眼睛看著窗外的老榕樹。
等劉學真說完，老人沉默了很久。
“學真，”他終于開口，“你還記得你畢業時，我跟你說的第一句話嗎？”
劉學真記得。
那時他剛進公司，被分到彭青山的項目組。
第一次見面，彭青山說：“咱們這行，手里過的都是真金白銀，肩上扛的是人命關天。
所以記住兩件事：第一，數要對；第二，心要正。”
“記得。”劉學真說。
“心要正。”彭青山重復這三個字，“聽起來很虛，是不是？但這是根基。樓蓋歪了可以拆了重蓋，人心歪了，就再也正不回來了。”
他放下茶杯，陶瓷碰觸木桌，發出沉悶的響聲。
“你說的這個魏廣發，我聽說過。”彭青山說，“他負責的好幾個項目，最后結算都拖了很久。
但神奇的是，那些項目的施工方，都‘自愿’支付過各種名目的額外費用。”
劉學真抬起頭：“您怎么知道？”
“退休了，但耳朵還沒聾。”彭青山淡淡地說，“老同事聚會，偶爾會聊起。大家都心照不宣，但沒人敢捅破。”
他看向劉學真：“你知道為什么沒人捅破嗎？”
劉學真搖頭。
“因為每個人都覺得，自己只是鏈條上的一環。”彭青山說，“給錢的人覺得，我不給，別人也會給。
收錢的人覺得，我不收，別人也會收。
最后就成了‘行業慣例’。”
老人站起來，走到書架前，抽出一本厚厚的相冊。
他翻了幾頁，指著一張黑白照片：“這是我參與的第一個項目，1978年，市里的第一棟十層樓。那時候物資緊缺，水泥鋼筋都要批條子。”
照片上是群年輕人，站在未完工的樓前，笑容樸實。
“有次材料科長暗示我，給他弄兩條煙，批條就快一點。”彭青山說，“我沒給。結果等了整整一個月，項目差點停工。”
他合上相冊，放回書架：“后來我師父知道了，帶著我去找局長。局長把那個科長罵了一頓，條子當天就批了。”
劉學真聽著，想象那個年代的場景。
“我師父當時跟我說，”彭青山坐回來，目光深沉，“有些口子不能開。開了一次，就有第二次。開了一個人，就有十個人效仿。”
“但彭老師，”劉學真艱難地說，“現在不一樣了。
魏廣發不是小科長，是甲方總負責人。
沈總也不是我師父，是我領導。
我如果硬扛，可能真的會毀了這個項目。”
“項目毀了，可以重來。”彭青山盯著他，“良心毀了，就什么都沒了。”
這句話像釘子，釘進劉學真心里。
“可是團隊八個月的努力……”他聲音低下去。
“團隊的努力不會白費。”彭青山說，“樓已經封頂了，質量擺在那里。魏廣發再怎么拖，也不可能把合格的樓說成不合格。他只能在一些流程上做文章。”
老人身體前傾，壓低聲音：“學真，你如果妥協了這次，以后怎么辦？每次遇到這種事都妥協嗎？等你當了領導，是不是也要對你的下屬說‘這是行業慣例’？”
劉學真說不出話。
“我教了你這么多年，”彭青山語氣緩和下來，“教你怎么算荷載，怎么看圖紙，怎么管現場。但我最想教你的，是怎么在誘惑面前站穩。”
他拍了拍劉學真的肩：“你還年輕，路還長。別讓一個項目，毀了你一輩子。”
從彭老師家出來，已經是中午。烈日當頭，曬得地面發燙。
劉學真坐在車里，沒有立刻發動。他腦子里反復回響著那些話。
“心要正。”
“良心毀了，就什么都沒了。”
手機震動，是沈永健發來的消息：“學真，考慮得怎么樣了？趙軍那邊催我幾次了。”
緊接著又是一條：“明天周一，上午來我辦公室，咱們定一下。”
劉學真盯著屏幕，手指懸在鍵盤上。江風吹過，梁詩穎的話也在耳邊響起：“我想嫁的，是一個我尊重的人。”
還有彭老師說的：“別讓一個項目，毀了你一輩子。”
他深吸一口氣，打字回復：“沈總，明天上午我當面向您匯報。”
發送。
然后他打開通訊錄，找到梁詩穎的電話，撥過去。
“詩穎，”電話接通后，他說，“我決定了。那筆錢，我不會給。”
電話那頭安靜了一秒，然后他聽到梁詩穎如釋重負的呼氣聲。
“好。”她說，“需要我做什么？”
“幫我查點東西。”劉學真說，“魏廣發，還有他可能關聯的公司。要合法渠道能查到的信息。”
“交給我。”梁詩穎的聲音很堅定，“你打算怎么做？”
“還沒完全想好。”劉學真看著車窗外，陽光刺眼，“但我不能就這么妥協。我得想辦法，既保住項目，也不違背良心。”
“會有辦法的。”梁詩穎說，“我晚上回去，咱們一起想。”
掛斷電話，劉學真發動車子。空調吹出冷風，漸漸驅散車內的悶熱。
他知道自己選擇了一條難走的路。沈永健不會輕易放過他，魏廣發更不會。
但他忽然覺得輕松了。那種卡在底線上左右為難的窒息感，消失了。
取而代之的，是一種清晰的、堅定的東西。
就像彭老師說的，有些口子不能開。一旦開了，就再也關不上了。
而他，決定做那個守住口子的人。
哪怕要付出代價。
車子駛入主路，匯入周末的車流。城市在陽光下閃閃發光，那些高樓，那些橋梁，那些他參與建造的一切。
它們應該干干凈凈地立在那里。而不是建立在灰色的交易上。
劉學真握緊方向盤，目光看向前方。
路還長。但他知道該怎么走了。
07
周一上午九點，劉學真準時敲開沈永健辦公室的門。
沈永健正在批文件，抬頭見他進來，臉上露出笑容：“學真來了，坐。”
劉學真在辦公桌對面的椅子上坐下，背挺得筆直。
“想通了？”沈永健放下筆，身體往后靠了靠，“我就知道你是聰明人。有些事，一開始難以接受，但想通了就好了。”
“沈總，”劉學真開口，聲音平穩，“那筆咨詢費，我覺得不合適。”
沈永健臉上的笑容僵了一瞬，但很快恢復：“哦？哪里不合適？”
“合同里已經包含了所有技術服務費用。”劉學真說，“額外支付兩百四十萬給私人賬戶，既不合規，也存在法律風險。”
“法律風險？”沈永健輕笑一聲，“學真啊，你太較真了。行業里都這么操作，能有什么風險？”
“以前可能沒有，”劉學真直視著他，“但現在不一樣。反腐力度越來越大，這種操作一旦被查，就是商業賄賂。”
辦公室里安靜下來。空調出風口的嗡鳴聲顯得格外清晰。
沈永健臉上的笑容徹底消失了。他盯著劉學真，眼神變得銳利。
“劉學真，”他不再叫“學真”，而是連名帶姓，“你想清楚你在說什么嗎？”
“我想得很清楚。”劉學真說，“這筆錢不能給。但項目必須順利推進。所以我們需要想其他辦法。”
“其他辦法？”沈永健冷笑，“什么辦法？去跟魏廣發講道理？去跟他說我們要清清白白做項目？”
他站起來，走到窗邊，背對著劉學真：“我告訴你，魏廣發這種人，只認錢。你不給錢，他就有一萬種方法讓你項目做不下去。”
“那就讓他試試。”劉學真也站起來，“沈總，如果因為拒絕行賄導致項目受阻，責任不在我們，而在索賄方。”
沈永健猛地轉身，臉上帶著怒意：“責任？你以為審計的時候會看這些嗎？他們只看結果！項目超期了，就是我們的責任！公司要賠錢，要上黑名單！這些后果，你承擔得起嗎？”
他的聲音在辦公室里回蕩，帶著壓抑不住的激動。
劉學真站在原地，沒有退縮：“但如果給了這筆錢，一旦事發，后果更嚴重。商業賄賂，金額巨大，可能涉及刑事責任。”
“你不說，我不說，誰會知道？”沈永健走回辦公桌后，雙手撐在桌面上，身體前傾，“劉學真，我再給你最后一次機會。
配合，項目順利，你年底晉升。
不配合，我現在就可以換掉你。”
這話說得很重。辦公室里空氣仿佛凝固了。
劉學真沉默了幾秒，然后開口：“沈總，您要換掉我，是您的權力。但在那之前，我依然是這個項目的負責人。我會用合法合規的方式，確保項目推進。”
“合法合規？”沈永健嗤笑，“好，好得很。那我就看你有多合法合規。”
他坐回椅子，按下內線電話：“小陳，通知項目部，下午兩點開會。重新討論文化中心項目的負責人人選。”
掛斷電話，他看著劉學真：“你可以出去了。”
劉學真點點頭，轉身離開。手碰到門把手時，沈永健的聲音從身后傳來。
“劉學真，你會后悔的。”
劉學真沒有回頭，拉開門走了出去。
走廊里空無一人。他走到窗邊，看著樓下的車流，深深吸了口氣。
手有些抖，但他并不后悔。就像彭老師說的，有些路難走，但必須走。
回到自己辦公室，小李匆匆推門進來：“劉經理，聽說您……”
消息傳得真快。劉學真擺擺手：“沒事。下午的會，你跟我一起去。”
“可是沈總他……”小李一臉擔憂。
“做好我們該做的事。”劉學真打開電腦，“項目的所有資料，整理一份備份。尤其是驗收相關的文件，要齊全。”
整個上午，劉學真都在整理文件。每一份檢測報告，每一次會議紀要，每一張變更單。
八個月的心血，都在這堆紙里。他不能讓它毀在最后一程。
中午，梁詩穎打來電話：“我查到一些東西。”
“這么快？”
“有個大學同學在工商局。”梁詩穎說，“我請他幫忙查了魏廣發提到的那個‘咨詢公司’。
注冊資金十萬，注冊地址是個住宅小區，法人代表是魏廣發的外甥。”
劉學真心一沉：“果然。”
“還有，”梁詩穎繼續說，“這家公司過去三年，給魏廣發負責的四個項目都提供過‘咨詢服務’。每次收費都在合同額的百分之一到三之間。”
“有證據嗎？”
“有銀行流水。”梁詩穎說，“雖然走的都是公對公，但金額和時間點太巧合了。每次都是項目驗收前付款，驗收后就迅速通過。”
劉學真握緊手機：“這些資料，能給我一份嗎？”
“我已經發你郵箱了。”梁詩穎說，“但學真，這些只能說明有問題，不能作為直接證據。魏廣發完全可以說是正常業務往來。”
“我知道。”劉學真說，“但至少讓我看清了對手。”
掛斷電話，他打開郵箱。附件里是幾份掃描件，有公司注冊信息，有銀行流水截圖。
看著那些數字，劉學真感到一陣惡心。每個項目，少則幾十萬，多則幾百萬。這些錢，本該用在工程建設上，卻流進了私人腰包。
而沈永健說這是“行業慣例”。
下午兩點，會議室坐滿了人。沈永健坐在主位，旁邊是幾個部門負責人。
劉學真和小李坐在靠門的位置。
“今天開會，主要是討論文化中心項目的后續管理。”沈永健開門見山，“考慮到項目進入關鍵階段，公司決定加強管理力量。”
他沒看劉學真，目光掃過全場：“我提議，由王副經理接替劉學真，擔任項目負責人。劉學真調回公司，負責技術支持。”
會議室里響起輕微的騷動。所有人都看向劉學真。
王副經理坐在對面，四十多歲，是沈永健的老部下。他低著頭，沒看任何人。
“沈總，”劉學真站起來，“我反對這個決定。”
所有人的目光集中到他身上。
“理由？”沈永健面無表情。
“第一，項目目前進展順利，沒有更換負責人的必要。”劉學真聲音清晰，“第二，我作為負責人，最了解項目情況，突然更換會影響進度。第三……”
他頓了頓：“第三，如果是因為我拒絕支付不合規的‘咨詢費’而更換我，這個理由上不了臺面。”
最后這句話像炸彈，在會議室里炸開。
幾個部門負責人交換眼神，有人皺起眉頭。
沈永健臉色鐵青：“劉學真，注意你的言辭！”
“我說的是事實。”劉學真從文件夾里抽出一份文件，“這是魏廣發通過趙軍傳達的‘咨詢費’要求，金額兩百四十萬，要求匯入私人指定的公司賬戶。”
他把文件放到桌上：“沈總要求我配合支付，我拒絕了。如果因此要撤換我，請給出合法合規的理由。”
會議室鴉雀無聲。所有人都盯著那份文件，沒人敢去拿。
沈永健死死盯著劉學真，眼神像要噴火。但他什么也說不出來。
因為劉學真說的是事實。而事實，有時候比任何辯解都有力量。
“散會。”沈永健突然站起來，椅子在地板上發出刺耳的聲音。
他走到門口，停住腳步，回頭看著劉學真：“你很好。咱們走著瞧。”
門被重重關上。會議室里的人陸續離開，沒人說話，只是經過劉學真身邊時，投來復雜的目光。
最后只剩下小李。
“劉經理，”小李小聲說，“您這樣……會不會太冒險了？”
劉學真收拾著桌上的文件：“有些險，必須冒。”
他知道，從這一刻起，戰爭開始了。
而他沒有退路。
08
接下來的三天，劉學真照常去工地。
但一切都不一樣了。沈永健雖然沒有正式撤換他，但明顯在架空他的權力。
項目付款需要沈永健直接審批，物料采購由公司統一安排，連每天的施工例會，都多了個王副經理參加。
趙軍來工地的次數少了，但每次來，看劉學真的眼神都帶著嘲諷。
“劉經理，聽說您最近……挺清閑？”周二下午，趙軍在工地上“偶遇”他時這么說。
劉學真正在檢查幕墻預埋件，頭也沒抬：“該做的事一樣不少。”
“是嗎？”趙軍笑呵呵的，“可我聽說，沈總那邊不太滿意啊。項目進度是不是有點慢了？”
“按計劃進行。”劉學真直起身，“趙代表如果擔心進度，我們可以開個專題會，把每個節點都再過一遍。”
趙軍擺擺手：“不用不用，我就是隨口一說。”
他湊近了些，壓低聲音：“劉經理，其實何必呢？兩百四十萬，對公司來說不算什么。給了，大家都省心。你也能重新得到沈總信任。”
劉學真轉頭看他，眼神平靜：“趙代表，您說的‘大家’，包括那些真正干活的工人嗎？他們知道自己的血汗錢，有一部分要拿去打點關系嗎？”
趙軍臉色變了變，訕笑兩聲：“這話說的……行，您清高，您正直。咱們走著看。”
他轉身走了，腳步有些重。
劉學真看著他離去的背影，心里清楚，魏廣發那邊不會善罷甘休。
果然，周三上午，消防預審的初步意見下來了。三條“問題”，都是些模棱兩可的表述。
“疏散通道寬度需進一步論證”、“部分防火分區劃分需優化”、“消防水池容積需重新核算”。
每一條都夠折騰半個月。
小李拿著意見書，急得團團轉：“劉經理，這明顯是挑刺啊！咱們的設計完全符合規范！”
“我知道。”劉學真看著那幾行字，“他們開始動手了。”
他打電話給設計院，請他們準備論證材料。又聯系檢測單位，預約現場復核。
所有工作都要時間，而時間，正是魏廣發想消耗的東西。
周四晚上，劉學真和梁詩穎在家整理資料。
小小的出租屋餐桌上，鋪滿了文件。電腦屏幕上顯示著那家皮包公司的工商信息。
“你看這里，”梁詩穎指著屏幕，“這家公司除了給魏廣發的項目做‘咨詢’，沒有其他任何業務。這不符合常理。”
“還有這個，”她調出銀行流水，“每次收款后一周內，錢就會轉出。大部分轉到了另一個賬戶，那個賬戶的持有人是魏廣發的妻子。”
劉學真皺眉：“能證明嗎？”
“暫時不能。”梁詩穎搖頭，“這些流水只能看到對方賬戶號，看不到戶名。需要司法途徑才能調取完整信息。”
她看向劉學真：“但我們可以合理懷疑。而且，這種操作模式，明顯是在洗錢。”
劉學真靠在椅背上，揉了揉太陽穴。連續幾天的壓力，讓他有些疲憊。
“詩穎，”他說，“你覺得我這樣做，有意義嗎？就算最后證明了魏廣發有問題，項目可能也已經拖垮了。”
梁詩穎握住他的手：“有意義。因為如果你不做，下一個項目，下下一個項目，還會有更多的魏廣發。”
她目光堅定：“而且，你不是一個人在戰斗。”
劉學真看著她，心里涌起暖意。
“對了，”梁詩穎想起什么，“我通過同學聯系到了一個記者。他一直在跟蹤建筑行業的腐敗問題，對魏廣發也有耳聞。”
“記者？”劉學真警覺起來，“現在不能曝光。沒有確鑿證據，反而會打草驚蛇。”
“我知道。”梁詩穎說，“我只是跟他聊了聊，沒給具體信息。但他給了我一個思路。”
“什么思路？”
“魏廣發這種操作，不可能只有我們一個項目。”梁詩穎說，“如果我們能找到其他受害方，聯合起來……”
劉學真眼睛一亮。對啊，魏廣發負責過那么多項目，不可能每個施工方都默默忍受。
“但怎么找？”他問，“大家都不愿意聲張，怕影響以后接項目。”
梁詩穎想了想：“我有個主意。下周不是有行業交流會嗎？魏廣發也會參加。我們可以……”
她壓低聲音，說了個計劃。
劉學真聽完，沉默了很久。
“風險很大。”他說。
“但值得一試。”梁詩穎說，“而且，這是目前最可行的辦法。”
窗外夜色漸深。遠處工地的塔吊燈還亮著，紅色光點在黑暗中閃爍。
劉學真看著那些燈光，想起八個月前，項目剛開工的時候。他站在那片空地上，想象著樓蓋起來的樣子。
那時候他想的只是怎么把樓蓋好，怎么保證質量，怎么按時完工。
從沒想過，最后要面對的是這些。
“好。”他終于說，“就按你說的辦。”
梁詩穎握緊他的手：“我會幫你。每一步都合法合規，不留把柄。”
周末，劉學真去了趟彭老師家。
他把最近的情況和梁詩穎的計劃告訴了老人。彭青山聽完，久久不語。
“老師，”劉學真有些不安，“您覺得這樣行嗎？”
彭青山慢慢喝了口茶：“學真，你聽說過一句話嗎？‘惡人自有惡人磨’。有時候，對付不守規矩的人，得用點不常規的辦法。”
他看著劉學真：“但記住，我們的目的是守住底線，不是變成和他們一樣的人。所以每一步，都要在法律和道德的框架內。”
“我明白。”劉學真點頭。
“還有，”彭青山說，“我雖然退休了，但在行業里還有幾個老朋友。如果需要，我可以幫你聯系幾個魏廣發以前項目的合作方。”
劉學真眼睛一亮：“真的？”
“真的。”彭青山笑了，“這世上，愿意同流合污的人不少，但愿意守住良心的人，也比你想象的多。”
離開時，彭青山送他到門口。
老人站在門框里，背有些佝僂，但眼神依然清亮：“學真，好好干。你走的路是對的。就算暫時艱難，長遠看，一定是值得的。”
電梯門關上前，劉學真看到彭老師還站在那里，像一尊沉默的雕像。
他心里忽然踏實了很多。
原來自己不是一個人。有梁詩穎，有彭老師，也許還有更多不愿意沉默的人。
回到車上，他看了眼手機。沈永健發來一條消息：“下周一，魏廣發親自來工地視察。你準備一下。”
簡短的文字，卻透著壓力。
劉學真回復：“收到，會按標準流程準備。”
他知道，下周一將是一場硬仗。
但他準備好了。
09
周一上午九點，三輛黑色轎車駛入文化中心工地。
魏廣發從第二輛車下來，今天穿了件淺灰色襯衫，深色西褲，皮鞋擦得锃亮。趙軍跟在身后半步，還有其他幾個甲方人員。
沈永健也從自己車上下來，快步迎上去：“魏總，歡迎歡迎。”
兩人握手，寒暄。劉學真帶著團隊站在一旁，等他們走過來。
“劉經理，”魏廣發走到他面前，伸出手，“又見面了。”
握手時，魏廣發的手很有力，目光在他臉上停留了幾秒。
“魏總好。”劉學真說，“歡迎視察指導。”
一行人沿著施工通道往里走。主場館的幕墻已經安裝了一部分，玻璃在陽光下反射著刺眼的光。
魏廣發邊走邊看，時不時停下來問問細節。問題都很專業，顯示出他對工程的熟悉。
走到觀景平臺時，他停下腳步，眺望整個工地。
“進度不錯。”他說，“比我想象的還好。”
沈永健趕緊接話：“都是魏總指導有方。我們一定保質保量，按時完工。”
魏廣發笑了笑，沒接話，轉而看向劉學真：“劉經理，我聽說最近消防預審有點小問題？”
來了。劉學真心想。
“是有些反饋意見。”他平靜地說，“我們已經安排設計院論證，本周內會提交補充材料。”
“嗯，要抓緊。”魏廣發說，“消防驗收是大頭，不能馬虎。我這邊可以幫忙協調專家，但該做的功課，你們要做到位。”
話說得冠冕堂皇，但意思很明顯——你們自己看著辦。
“謝謝魏總。”劉學真說，“我們會按規范完善所有材料。”
視察繼續。轉到設備區時，魏廣發突然問：“劉經理，我之前讓趙工跟你提的咨詢專家的事，你們公司考慮得怎么樣了？”
所有人都停下腳步。沈永健看了劉學真一眼，眼神復雜。
劉學真深吸一口氣：“魏總，關于這件事，我們公司內部評估后認為，現有的技術團隊可以滿足項目需求。
如果需要外部專家，我們會通過公開招標的方式聘請。”
話說得很官方，但拒絕的意思很明顯。
魏廣發的笑容淡了些：“公開招標？那流程太長了，耽誤時間。我推薦的幾位，都是行業頂尖的，可以直接對接。”
“我們理解魏總的好意。”劉學真不卑不亢，“但公司有規定，大額咨詢合同必須招標。這也是為了避免合規風險。”
氣氛一下子冷了。趙軍臉色難看，沈永健欲言又止。
魏廣發盯著劉學真看了幾秒，忽然笑了：“好，好，按規定來。年輕人，有原則是好事。”
但誰都聽得出，那笑聲里沒有溫度。
視察在略顯尷尬的氣氛中結束。送魏廣發上車時，沈永健跟到車邊，低聲說著什么。
劉學真站在不遠處，看著那輛車駛出工地大門。
他知道，今天這場交鋒，自己沒輸，但也沒贏。只是把矛盾擺到了明面上。
下午，沈永健把他叫到公司。
這次不是在辦公室，而是在小會議室。除了沈永健，還有公司法務部的人。
“劉學真，”沈永健開門見山，“你今天在魏總面前的表現，很不恰當。”
法務部的人姓周，四十多歲，戴著眼鏡。他沒說話，只是看著手里的文件。
“沈總指的是哪方面？”劉學真問。
“拒絕魏總的好意，讓甲方難堪。”沈永健說，“這會影響后續合作，可能給公司造成損失。”
“我認為拒絕不合規的要求，是在保護公司。”劉學真說，“如果接受，一旦事發，損失更大。”
“你怎么知道會事發？”沈永健提高聲音，“行業里都這樣操作，怎么就你特殊？”
“因為這是錯的。”劉學真聲音不大，但很堅定，“錯的，就不能做。”
沈永健還要說什么，法務部的周經理開口了。
“劉經理，”他推了推眼鏡，“你反映的情況，公司很重視。我們初步調查了那家咨詢公司，確實存在資質存疑的問題。”
劉學真和沈永健都看向他。
“但是，”周經理話鋒一轉，“目前沒有證據證明魏總個人有問題。那家公司是合法注冊的，提供的服務也有合同。”
“可那些合同明顯不合理。”劉學真說，“收費遠高于市場價，而且只服務于魏總負責的項目。”
“不合理不代表不合法。”周經理說，“除非有確鑿證據證明利益輸送，否則我們很難采取行動。”
會議室里安靜下來。
劉學真明白周經理的意思。法律講究證據，而他們的證據還不夠。
“所以公司的態度是？”他問。
“公司希望你繼續負責項目，同時配合甲方的合理要求。”周經理說，“至于咨詢費的事，可以先擱置，看看后續發展。”
“擱置？”沈永健皺眉，“魏總那邊怎么交代？”
“沈總，”周經理看著他，“公司首先考慮的是合規風險。如果魏總堅持要求支付不合規的費用，我們可以正式發函溝通。”
這話說得滴水不漏，但劉學真聽出來了——公司高層可能已經注意到了這件事，但不想直接介入。
法務部出面，是一種平衡。既不完全支持劉學真，也不完全支持沈永健。
離開會議室時，沈永健叫住他：“劉學真，別以為法務部說了幾句，你就贏了。項目還在我手上，我有一萬種方法讓你干不下去。”
“沈總，”劉學真轉身看他，“您也是從基層干上來的。您當年剛入行時，想成為什么樣的人？”
沈永健愣住了。
劉學真沒等他回答，轉身離開。
走廊里很安靜，只有他的腳步聲。走到電梯口時，手機震動。
是梁詩穎發來的消息：“行業交流會的時間地點確定了，下周三下午。魏廣發確認參加。”
劉學真回復：“好。按計劃進行。”
電梯門打開，他走進去，看著金屬門映出自己的影子。
影子里的男人，眼睛里有疲憊，但更多的是堅定。
他知道，真正的戰斗，才剛剛開始。
10
周三下午的行業交流會，在市會展中心舉行。
劉學真特意提前半小時到。會場里已經來了不少人，三三兩兩聚在一起聊天。
他找了個靠后的位置坐下，目光掃視全場。很快，他看到了魏廣發。
魏廣發站在會場中間，被幾個人圍著，談笑風生。趙軍跟在他身邊，端著酒杯，一臉恭敬。
劉學真注意到，會場里有幾個熟面孔。都是彭老師之前提到的，和魏廣發合作過的施工方負責人。
他起身，端著茶杯，慢慢踱步到那幾個人附近。
“王總，好久不見。”他對其中一人打招呼。
王總轉頭，看到他，有些驚訝：“劉經理？你也來了。”
“來學習學習。”劉學真笑笑，“聽說您去年那個體育館項目做得很好，還拿了獎。”
“還行吧。”王總說，但表情不太自然。
劉學真壓低聲音：“王總，其實我今天來，是想請教個事。我們文化中心項目，最近遇到點……嗯，咨詢費方面的問題。”
王總臉色變了變，看了眼不遠處的魏廣發，拉著劉學真往旁邊走了幾步。
“你也遇到了？”他聲音很小。
“也？”劉學真捕捉到這個字。
王總苦笑：“看來是了。魏廣發的慣用伎倆。”
“您當時怎么處理的？”劉學真問。
“給了。”王總說得很干脆，“不給怎么辦？項目卡在驗收階段，拖一天就是一天的損失。”
“給了多少？”
“合同額的百分之二點五。”王總說，“比你多零點五。他說我們那個項目難度大，需要協調的部門多。”
劉學真心里一沉。果然不止他一個。
“給了之后呢？”他問。
“順利了。”王總嘆氣，“所有流程一路綠燈。你說這算什么？明碼標價賣通行證？”
他的語氣里有憤怒，也有無奈。
劉學真又和其他幾個人聊了聊。情況都差不多。魏廣發負責的項目，幾乎都收過“咨詢費”。金額在百分之一到三之間，視項目大小而定。
所有人都心知肚明，但沒人敢捅破。
“為什么沒人舉報？”劉學真問其中一個李總。
李總苦笑：“舉報？拿什么舉報？錢是走的公司賬戶，合同是正規合同。他說是咨詢費，你怎么證明是賄賂？而且……”
他壓低聲音：“魏廣發上面有人。你舉報他，搞不好先把自己搞死。”
交流會正式開始。主持人上臺講話，介紹行業發展趨勢。
劉學真坐回座位，腦子里快速運轉。從剛才的對話中，他得到了幾個關鍵信息：第一，魏廣發長期操作此事，涉及項目多，金額大。
第二，手法隱蔽，合同和資金流都做了表面合規。
第三，大家敢怒不敢言，因為魏廣發有背景。
這就解釋了為什么沈永健那么怕他。也解釋了為什么公司高層態度曖昧。
但越是這樣，劉學真越覺得，必須做點什么。
茶歇時間，他再次走向魏廣發。這次，身邊還跟著梁詩穎——她以律師身份參加交流會。
“魏總。”劉學真打招呼。
魏廣發看到他，笑容淡了些：“劉經理。這位是？”
“我女朋友，梁詩穎，律師。”劉學真介紹。
梁詩穎伸出手：“魏總好。常聽學真提起您，說您對項目要求很高。”
“應該的。”魏廣發和她握手，“重點項目，必須高標準。”
寒暄幾句后，劉學真看似隨意地說：“魏總，關于咨詢專家的事，我們公司法務部重新評估后，認為還是走招標流程更穩妥。
不知道您推薦的那幾位專家，是否愿意參加投標？”
魏廣發臉色微沉：“那幾位都很忙，恐怕沒時間走投標流程。”
“理解。”梁詩穎接過話，“不過我們最近查了查，您推薦的那家咨詢公司，好像資質有點疑問。注冊資金只有十萬，能承接這么大的項目嗎？”
這話問得很直接。周圍幾個人都看過來。
魏廣發眼神一冷：“梁律師這話什么意思？那家公司雖然小，但專家資源豐富。”
“是嗎？”梁詩穎微笑，“可我們查了，那家公司成立三年，只服務過四個項目。而且巧合的是，都是魏總您負責的項目。”
氣氛驟然緊張。
趙軍想打圓場：“這個……可能是因為魏總了解他們的專業能力……”
“更巧合的是，”劉學真開口，聲音不大，但周圍人都能聽到，“那四個項目，都在支付咨詢費后，迅速通過了驗收。
王總的體育館項目，李總的文化館項目，都是這樣。”
他看向不遠處的王總和李總。那兩人臉色發白，想躲，但已經被視線鎖定。
魏廣發的笑容徹底消失了：“劉經理，你調查我？”
“不是調查。”劉學真說，“只是作為項目負責人，我必須確保每一分錢都花得合規。畢竟，工程款里也有農民工的血汗錢。”
這話說得重。周圍安靜下來，很多人往這邊看。
魏廣發盯著劉學真，眼神像刀子。但他很快恢復鎮定，冷笑一聲：“年輕人，有正義感是好事。但也要懂得分寸。有些話，說了要負責的。”
“我負責。”劉學真迎著他的目光，“我說的每一句話，都有證據支持。”
就在這時，幾個人走進會場。為首的是個五十多歲的中年男人，穿著樸素，但氣場很強。
劉學真認得他——市紀委的副書記，姓鄭。彭老師之前提過，這個人以鐵面無私著稱。
鄭書記徑直走到魏廣發面前：“魏廣發同志，有點事想跟你了解一下。”
魏廣發臉色瞬間慘白。
鄭書記看向劉學真：“你是文化中心項目的劉經理吧？我們也需要你配合做個說明。”
劉學真點頭：“好的，鄭書記。”
他看了梁詩穎一眼，她微微點頭，眼神里是鼓勵。
一行人離開會場。留下滿場竊竊私語。
劉學真走在最后，回頭看了一眼。那些施工方負責人聚在一起，表情復雜。
有人對他豎起大拇指，有人搖頭嘆息，有人眼神躲閃。
他知道，從今天起，自己在這個行業里，可能會被打上“不懂事”的標簽。
但他不后悔。
走出會展中心，陽光有些刺眼。他深吸一口氣，空氣里有夏天的味道。
手機震動，是彭老師發來的消息：“聽說你今天表現很好。我為你驕傲。”
劉學真笑了，眼眶有些發熱。
他知道，戰斗還沒結束。紀委的調查需要時間，魏廣發不會輕易認輸，沈永健那邊還有麻煩。
但至少，他守住了底線。
至少，那棟樓可以干干凈凈地立在那里。
梁詩穎走過來，握住他的手：“回家吧。”
“嗯。”劉學真點頭。
兩人并肩走向停車場。夕陽把影子拉得很長。
路還長，但可以一起走。
而且這一次，他可以抬頭挺胸地走。
因為他知道，自己對的起“工程師”這三個字。
也對得起自己的良心。
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