接手掃地機鼻祖iRobot，杉川回應：將引入國產成熟技術

曾將機器人送上火星、定義了全球第一臺家用掃地機器人的美國科技巨頭iRobot，在2025年的歲末走到了終章。

美東時間12月14日，iRobot正式申請破產保護。然而，這場科技企業的“隕落”并未以清算了結，而是上演了一出戲劇性的反轉——這家昔日的掃地機器人鼻祖，或將被其位于中國深圳的長期代工合作伙伴、其目前最大的債權人——杉川機器人全資收購。

值得關注的是，由于iRobot此前欠付杉川貨款及貸款合計超3.5億美元，且賬面現金幾近枯竭，外界普遍將此舉解讀為杉川為避免巨額壞賬而被迫進行的防御性“填坑”。

針對市場種種猜測，12月16日，杉川機器人相關負責人向南都灣財社記者回應稱，此次收購并非外界猜測的無奈之舉或臨時起意，而是杉川全球化戰略中的主動布局。該負責人透露，接手后將引入杉川在激光導航、基站集成、AI算法等領域的成熟技術，加速iRobot產品升級。

iRobot墜落

將時針撥回1990年，當羅德尼·布魯克斯（Rodney Brooks）在麻省理工學院人工智能實驗室創立iRobot時，他或許未曾預料到公司會以這樣的方式謝幕。

作為含著金湯匙出生的掃地機器人鼻祖，iRobot曾擁有無與倫比的高光時刻：1997年，其參與研發的Sojourner火星車登陸火星；2002年，Roomba的問世讓掃地機器人真正走入千家萬戶。在2015年的巔峰時期，iRobot在全球市場的占有率一度超過60%，在美國本土更是擁有高達80%的統治地位，市值突破40億美元。

然而，科技行業的殘酷在于，在技術快速迭代的戰場，稍不留神，昨日的“護城河”或將成為今日的“墓志銘”。

南都灣財社記者梳理發現，iRobot的衰落并非一日之寒。當中國廠商如科沃斯、石頭科技、追覓等在2018年前后迅速轉向“激光雷達+AI避障”的高效技術路線時，iRobot仍固守其視覺導航（vSLAM）的傳統方案；當中國供應鏈將產品迭代周期壓縮至6-8個月時，iRobot推出一款新品仍需耗時2-3年。

技術路線的誤判與迭代效率的低下，使iRobot市場份額在2025年已跌至不足8%，連續11個季度虧損，直至此次資不抵債，申請破產。

在iRobot宣布破產重組的方案中，其原本的代工方杉川機器人通過收購債務并轉股的方式，或將成為新的主人。資料顯示，iRobot欠杉川的貨款和貸款本息合計超過3.5億美元。因此，市場上有觀點認為，杉川此舉或為被逼無奈，是為了避免巨額壞賬的財務自救。

對此，杉川機器人相關負責人向南都灣財社記者否認了這一說法。該負責人表示：“收購iRobot是一個非常大的資產動作，是杉川全球化戰略中深思熟慮的主動布局，并不是臨時起意。此次整合是杉川從產業鏈上游向下游價值延伸的關鍵步驟。”

在杉川看來，iRobot雖然在財務和技術路線上遭遇滑鐵盧，但其沉淀了三十余年的品牌資產仍具有極高的剩余價值。

“我們視iRobot為承載了全球高端品牌認知與技術積累的戰略資產。”上述負責人告訴南都灣財社記者，iRobot在成熟市場的用戶心智、渠道網絡與專利組合，恰好與杉川在規模化研發制造、全鏈路技術及成本控制方面的優勢形成高度互補。

事實上，這正是一場典型的“中國制造+全球品牌”的資源置換。中國供應鏈企業已經具備了全球領先的制造效率和技術迭代能力，最缺的恰恰是歐美主流市場的品牌入場券。

對于iRobot被廣為詬病的技術遲滯問題，杉川方面也給出了改造計劃。杉川機器人相關負責人向南都灣財社記者表示，杉川將持續投入iRobot品牌的技術迭代，將引入杉川在激光導航、基站集成、AI算法等領域的成熟技術，加速iRobot產品升級，補齊短板，讓“中國智造”享譽全球。

走雙軌并行路線

杉川收購iRobot的消息一出，震動的不僅是資本市場，更是整個掃地機器人產業鏈。

作為一個長期隱身于幕后的公司，杉川機器人被稱為業內的“掃地僧”。據行業數據，全球高端掃地機器人市場中，約有30%的產能來自杉川，其客戶名單包括小米、海爾、飛利浦等一眾知名品牌。

如今，這位“金牌代工”將iRobot收入囊中，搖身一變成為了擁有全球頂級C端品牌的品牌商。這在商業邏輯上帶來了一個敏感的身份沖突：既做代工又做品牌，杉川如何平衡與現有代工客戶的關系？是否會引發客戶對于供應鏈安全和技術外溢的擔憂？

針對這一質疑，杉川給出的答案是對標TCL。

“杉川并不是從ODM向OBM轉型，杉川一直是堅持雙線并行的發展策略。”杉川機器人相關負責人向南都灣財社記者解釋道，“正如TCL通過‘代工+品牌’雙軌并行，既服務全球客戶又打造自有國際品牌，成功實現了產業價值鏈的全面攀升。”

TCL模式在消費電子行業并不陌生。作為全球電視行業的巨頭，TCL不僅擁有自有品牌，其旗下的TCL華星和代工業務也長期服務于三星、索尼等競爭對手。杉川意圖復制這一路徑：在保持B端規模效應和研發制造優勢的同時，利用C端品牌承接高端技術溢價，直接服務用戶。

對于現有客戶可能存在的顧慮，杉川機器人負責人回應稱，每個品牌會有明確的側重方向。

該負責人進一步指出，目前全球掃地機器人的市場滲透率仍然很低，遠未到存量廝殺的階段。“此次收購意在拓寬生態，做大行業‘蛋糕’。全球掃地機滲透率目前不到10%，杉川與iRobot希望強強聯手，借助雙方優勢提升行業整體的滲透率，讓更多潛在用戶有機會使用到技術更成熟、更便利的好產品。”

南都灣財社記者觀察到，這種“代工+品牌”的博弈在精密制造行業正變得愈發普遍。立訊精密、歌爾股份等龍頭企業均在不同程度地探索產業鏈延伸。對于杉川而言，iRobot是一塊巨大的試金石。

但無論如何，從波士頓到深圳，這家掃地機器人企業的未來變局已然清晰。這不僅是iRobot一家公司的沉浮，更是全球科技硬件產業鏈版圖重構的縮影。

采寫：南都灣財社記者 嚴兆鑫