iRobot申請破產保護

營銷快訊

曾被譽為掃地機器人“鼻祖”、以 Roomba 系列產品聞名全球的美國消費機器人公司 iRobot，于當地時間12月14日向美國特拉華州法院申請破產保護。根據重組方案，這家成立35年的機器人企業將被其主要制造商、總部位于深圳的杉川機器人（Picea Robotics）收購并完成私有化。

這意味著，在全球掃地機器人產業競爭愈發激烈的背景下，這一曾長期引領行業發展的美國公司，正式告別資本市場。

從行業開創者到破產重組

iRobot 成立于1990年，由三位麻省理工學院（MIT）機器人專家聯合創辦，早期業務集中于國防與航天領域。2002年，公司推出首款掃地機器人 Roomba，迅速打開消費級機器人市場，并在2005年登陸納斯達克，被視為掃地機器人這一品類的開創者。

然而，隨著行業技術門檻降低、競爭者快速涌入，iRobot 的領先優勢逐步被削弱。公司在2022年由盈轉虧，當年凈虧損高達2.863億美元。此后，經營壓力持續加劇。

今年3月，iRobot 已公開對自身持續經營能力表示擔憂，直言公司正承受來自低價競爭與美國加征關稅的“雙重擠壓”。

根據提交給法院的文件，iRobot 在2024年的營收約為6.82億美元，但盈利能力明顯承壓。科沃斯（Ecovacs）等中國品牌在全球市場的快速擴張，迫使 iRobot 在美國、日本等核心市場持續降價，同時加大在導航算法、傳感器與產品迭代上的投入，利潤空間被不斷侵蝕。

盡管如此，iRobot 在部分成熟市場仍保持較高市占率。公司披露，目前其在美國掃地機器人市場的市占率約為42%，在日本更高達65%。

除市場競爭外，美國近期實施的新一輪關稅政策，進一步放大了 iRobot 的經營風險。公司為美國市場生產掃地機器人的主要基地位于越南，相關產品面臨高達46%的進口關稅。

iRobot 預計，這一關稅政策將在今年額外推高約2300萬美元成本，同時顯著增加業務規劃和價格策略的不確定性。

截至目前，iRobot 負債約1.9億美元，主要來自2023年為維持運營而取得的一筆貸款。當時，由于歐盟監管機構的反壟斷調查，亞馬遜提出的140億美元收購案最終告吹，iRobot 未能借助并購“輸血”脫困。

隨后，公司未能按期向主要制造商杉川機器人支付款項。杉川則從凱雷投資集團（Carlyle Group）管理的投資基金中收購了相關債權，為此次全面接手埋下伏筆。

根據破產重組方案，杉川機器人將獲得 iRobot 的全部股權，并注銷2023年剩余的1.9億美元貸款，以及雙方制造協議項下尚欠的7400萬美元債務。法院文件顯示，其余債權人及供應商將獲得全額清償。

iRobot 在聲明中強調，破產重組預計不會影響其應用程式運行、客戶服務、全球合作伙伴關系、供應鏈以及產品售后支持。公司總部仍設于美國馬薩諸塞州貝德福德，目前員工人數為274人。

在2021年疫情推動的“居家經濟”浪潮中，iRobot 估值一度攀升至35.6億美元，被視為智能家居領域的標志性企業之一。如今，公司市值已縮水至約1.4億美元，行業地位與資本光環形成強烈反差。

從開創消費級掃地機器人市場，到在中國制造商與全球化供應鏈競爭中被反向收購，iRobot 的命運變化，也被視為全球消費電子與智能硬件產業格局重塑的一個縮影。

免責聲明：本文觀點僅代表作者本人，供參考、交流，不構成任何建議。