貝里琉島之戰，日軍精銳部隊的頑強抵抗真把美軍打怕了！

駐守貝里琉島的日軍第14師團，是太平洋戰爭后期日本少數保留完整建制的精銳部隊。與其他因抽調主力、僅存新兵的"空架子"師團不同，該師團全員滿編，軍官與士兵均未受損，戰斗力完整，堪稱真正意義上的精銳。這支1905年組建的部隊曾創下40年不敗紀錄，后因太平洋戰局惡化，被日軍大本營從中國東北調往太平洋戰場。

此時，美軍剛攻占關島、塞班島等地，帕勞群島成為日本在太平洋的"最后屏障"之一，而貝里琉島的戰略地位尤為關鍵，島上建有帕勞群島唯一的機場，正是美軍的核心目標。就在日軍增兵固守、嚴陣以待之際，美軍高層卻因作戰方向爆發嚴重分歧。

1944年，美軍在太平洋戰場勢如破竹，半年內從所羅門群島推進至菲律賓海域。下一步作戰方向引發激烈爭論：西南太平洋戰區司令麥克阿瑟堅持進攻菲律賓，欲兌現"重回菲律賓"的誓言以雪前恥，兩年前他曾被迫撤離；中太平洋戰區司令尼米茲則主張直取臺灣，認為無需在偏遠菲律賓浪費兵力。尼米茲的觀點獲海軍多數將領支持，兩人分歧一度延誤作戰計劃。

為化解矛盾，羅斯福親赴夏威夷調解。與職業軍人尼米茲不同，麥克阿瑟敏銳捕捉政治契機，1944年正值大選年，他借"不能拋棄1700萬菲律賓民眾"的口號說服羅斯福，將菲律賓列為優先目標。同時顧及尼米茲感受，因兩人計劃均涉及貝里琉島，美軍最終將此島定為下一攻擊目標。

然而此時距戰役爆發僅剩月余，美軍剛獲馬里亞納海戰勝利，士氣高漲，對僅12平方公里的貝里琉島極度輕視。他們派出海軍陸戰隊第1師，這支美軍精銳部隊三分之一成員參加過瓜島戰役，經驗豐富。美軍樂觀估計3天可克島，認為日軍僅是輕裝簡編、火力薄弱的部隊，誤將其等同于其他"空架子"師團，嚴重低估其實力。

但美軍判斷完全失誤：日軍大本營早預判帕勞群島可能遭襲，提前調第14師團布防，師團主力守帕勞本島，中川州男大佐率1萬余官兵駐守貝里琉島。日軍吸取塞班島教訓，在中部低山修建堅固碉堡，以地下通道串聯500余處洞穴陣地，儲備大量機槍、火炮與糧食，靜待美軍來犯。

1944年9月12日，美軍11艘航母出動400架艦載機，協同馬里亞納第29轟炸機聯隊對貝里琉島實施地毯式轟炸；海面近60艘軍艦同步炮擊。轟炸持續3天，僅美軍艦艇便發射17萬發大口徑炮彈，全島淪為火海。

9月15日，陸戰一師在炮火掩護下登陸。此時小島已成煉獄，但登岸美軍士兵仍有說有笑，他們堅信猛烈炮火已殲滅日軍，預計兩天內控制全島。現實卻截然相反：美軍炮擊幾乎未傷及日軍地下工事。當士兵踏上灘頭瞬間，立即淪為"活靶子"，日軍岸防火力點距海岸僅50米，彈無虛發，海灘迅速堆滿美軍尸體和損毀裝備。僅1小時，美軍傷亡數百人，多艘登陸艇被擊沉；更致命的是，日軍藏于山上隱蔽工事，美軍既看不見敵人，也無法有效反擊。損失慘重的美軍被迫下令撤退，首波登陸的1000余人中，陣亡、失蹤或負傷者超半數。

不久后美軍發起二次登陸，卻未遇抵抗，中川州男已將部隊撤回山內暗堡，意圖誘敵上岸后決戰。此后美軍陷入殘酷攻堅戰：坦克遠程射擊無效，只能靠步兵炮和炸藥逐個清除碉堡；近距離交戰中，無處不在的日軍給美軍造成巨大殺傷，一個250人連隊一日之內僅剩20人。美軍甚至難以察覺敵人位置，因其就藏在山體之中。

血戰兩周后，美軍雖奪占機場跑道，但周邊高地仍被日軍控制，每當美軍飛機起降，附近暗堡便開火射擊。接下來，美軍需徹底清剿山洞日軍。此時陸戰一師部分部隊傷亡率已達60%，更殘酷的戰斗才剛剛開始，這種地下洞穴攻堅模式，美軍既無經驗也無針對性訓練。

貝里琉島環境極端惡劣，白天氣溫超40℃，夜間悶熱難耐，島上水源匱乏且遭污染，非戰斗減員嚴重。士氣低落的士兵甚至絕望，美軍只得持續增兵增械。有效射程80米的噴火坦克成為攻堅利器；除因地形限制未用毒氣，遵循國際公約并考慮擴散風險外，美軍動用當時幾乎所有武器，目標只有一個：徹底消滅洞內日軍。對坦克無法抵達的山坡，美軍投擲剛研制的凝固汽油彈，雖見效快，但對深層碉堡無效，最終仍需士兵近距離強攻。

戰斗中，日軍常突然出現在10米內突襲，島上每個角落都可能爆發戰斗，一旦發現日軍或碉堡，美軍輕重武器便會集火射擊。美軍記者曾記錄"搶救傷員時遭炮擊"的場景：貝里琉島如同巨大牢籠，囚禁著1萬日軍與3萬美軍。從未經歷如此惡劣環境，陸戰一師逐漸失控，他們拒絕接受任何日軍投降，包括傷兵，近乎復仇的行為顯示部隊已瀕臨崩潰。

至10月，3萬美軍傷亡超1萬人，麥克阿瑟不得不將陸戰一師撤出休整，改由陸軍接手掃蕩。雙方激戰至11月24日，日軍彈盡糧絕、無力再戰；當晚中川州男大佐自殺，日本軍方連升兩級追晉其為陸軍中將以示表彰，此后島上日軍失去有組織抵抗。

11月27日，美軍宣布完全占領貝里琉島。這場原計劃3天的戰斗，實際大規模作戰持續73天：日軍1.1萬余人幾乎全部戰死，僅160人被俘；殘余日軍的掃蕩戰持續至1947年4月，最后34人才投降。

貝里琉島戰役是太平洋戰場最慘烈的戰役之一，其耗時、傷亡與物資消耗均創紀錄，美軍在此消耗的彈藥遠超硫磺島戰役，連同周邊島嶼戰斗，總傷亡近1.5萬人。此戰讓美軍真正見識到日軍精銳的恐怖，結合后續硫磺島經驗，美軍最終放棄進攻駐有20萬日軍的臺灣，轉而直取沖繩！