公元十世紀初,大唐帝國的余暉早已散盡,中原大地陷入五代十國的血色漩渦。
那是中國歷史上最黑暗的亂世之一,野心家在尸山血海中稱王稱帝,而普通人的命運則如風中落葉,生死榮辱只在旦夕之間。
對女子而言,命運更為殘酷。戰(zhàn)亂中,多少大家閨秀淪為營妓,多少名門千金輾轉為奴。
女性幾乎成為最易被掠奪的資源,她們的遭遇常常只是史書角落里一句冰冷的“沒入掖庭”或“配給將士”。
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就是在那個底層女性要么淪為戰(zhàn)亂中的孤魂,要么成為權貴家的附庸的時代,偏偏有這樣一位女性,從陪嫁丫鬟最終卻逆襲登上皇后之位,甚至差點成為第二個武則天。
她,就是宋福金。
宋福金生于江夏一個小官之家。其父宋韞雖非顯貴,卻也讓女兒接受了傳統(tǒng)儒學教育。
若非亂世,她或許會按照那個時代的標準軌跡成長:知書達理,及笄后嫁入門當戶對的人家,相夫教子,平靜一生。
戰(zhàn)亂,如同一場突如其來的暴雨,沖垮了她安穩(wěn)的生活。家鄉(xiāng)遭逢戰(zhàn)亂,父母雙亡,昔日的官家小姐一夜間,淪為無依無靠的乞討女童。
到處都在打仗,為了避禍活命,她到處流浪。一日升州(今江蘇南京)刺史王戎出巡,見到宋福金雖蓬頭垢面的,卻 "言辭清朗,舉止有度",讓見慣世事的王戎動了惻隱之心,便收留了她進刺史府,成為王小姐的貼身丫鬟。
她與王小姐年歲相仿,性情相投,王小姐體弱多病,又是千金小姐,行事多為不便,便常讓宋福金代為觀察市井百態(tài)。
從元宵燈會上街頭小販的叫賣,到學堂讀書識字,家庭應酬,宋福金都完成的很好,很快贏得了王氏的信任與依賴,兩人名為主仆實則情同姐妹。
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王戎為攀附吳國權臣徐溫,將女兒許配給其養(yǎng)子徐知誥。就這樣,宋福金以陪嫁丫鬟的身份,進入了徐知誥的府邸,也從此踏上了改變命運的征程。
作為陪嫁丫鬟的宋福金,雖說和王氏關系密切,但身份依然是卑微至極,說到底還是小姐的附屬品,一件“活的嫁妝”。
在等級森嚴的豪門大族,這樣的丫鬟命運往往可以預見:或終身侍奉主母,或被隨意配給小廝,或在主人一時興起后被收房,然后沉寂于深宅后院,了此一生。
在徐家的日子,宋福金始終堅守著丫鬟的本分,卻又在細節(jié)中展現(xiàn)出過人的智慧,幫助王氏將徐府邸打理得井井有條,也讓徐知誥也漸漸留意到了這個與眾不同的丫鬟。
他發(fā)現(xiàn)宋福金不僅聰明伶俐,還頗有見識,偶爾在他與王氏閑談時,宋福金總能在旁恰到好處地補充幾句,分寸拿捏得極好,既不過分諂媚,也不失恭敬周到,言語間盡顯通透。
徐知誥這人也很有故事,他本姓李,早年因戰(zhàn)亂成為孤兒,后來在偶然之下,被南吳太祖楊行密收養(yǎng),后因嫡子排擠,被楊行密轉送給徐溫當義子。
他聰慧過人,文武兼?zhèn)洌畹眯鞙叵矏郏谛旒抑T子中脫穎而出,可徐家嫡子也不少,他既要討好養(yǎng)父徐溫,又要提防徐溫親子的排擠,在復雜的家族里如履薄冰的活著。
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徐知誥和宋福金有著相同的經歷,或許都從對方眼中看到了自己的影子。當王氏發(fā)現(xiàn)丈夫與陪嫁丫鬟間的默契時,這位深明大義的小姐做出了影響歷史的決定。
與其讓其他世家女子分寵,不如扶持自己信任的姐妹。于是宋福金在王氏的支持下,成了徐知誥的妾。
王氏身體不好,與徐知誥成婚多年,好不容易懷了孕,卻因為生孩子時難產,日漸孱弱,最終早逝。
王氏的離世,讓徐知誥悲痛不已的同時,也需要續(xù)弦。他早已看透宋福金的賢德與智慧,加上王氏臨終前,力主由宋福金接替自己的位置,于是他做出了一個令許多人意外的決定:將宋福金扶正。
對宋福金而言,這是人生階層的第一次巨大飛躍,但她沒有因身份驟變而迷失。成為徐知誥的妻子后,她將“賢內助”三個字做到了極致。
不僅為徐知誥誕下長子徐景通(即后來的李璟),還在關鍵時刻為他出謀劃策。在徐知誥與徐溫家族的權力博弈中,宋福金始終保持著清醒的頭腦,她勸徐知誥低調行事、積蓄力量,切勿急于求成。
“亂世之中,隱忍方為上策”,這是宋福金常對徐知誥說的話。而她的這份智慧,也讓徐知誥在多次權力危機中化險為夷。
在宋福金的陪伴與支持下,徐知誥的勢力日漸壯大,一步步剪除徐溫親生兒子的勢力,最終完全掌控吳國大權。
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公元937年,時機成熟,徐知誥廢吳自立,恢復本姓李,改名昪,定都金陵,國號“唐”,史稱南唐。
登基稱帝后,李昪沒有忘記宋福金多年的陪伴與付出,將她冊封為皇后,而王氏只被追封順妃。
宋福金從卑微的陪嫁丫鬟,到一國之母,宋福金用自己的智慧與堅守,完成了一場驚艷時代的逆襲。
登上后位的宋福金,并沒有恃寵而驕,反而延續(xù)了往日的賢德本色。李昪晚年沉迷于丹藥,妄圖追求長生不老,性情也變得越發(fā)暴躁,常常在朝堂上大發(fā)雷霆。
朝中大臣雖有不滿,卻無人敢直言勸諫。此時的宋福金,挺身而出,多次委婉地勸諫李昪。她動之以情、曉之以理,終于讓李昪有所收斂,守護了南唐朝政的穩(wěn)定。
在后宮之中,宋福金更是以寬厚待人著稱。她體恤下人,從不隨意責罰宮人,對于其他妃嬪,也始終以禮相待,協(xié)調各方關系,避免了后宮的內耗。
對于兒子李璟,宋福金更是悉心教導,不僅教他讀書識字,更教他如何做一位仁君。史家對宋福金的評價極高,譽其為“五代十國第一賢后”。
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公元943年,李昪駕崩,李璟繼位,是為南唐中主。由于李璟性格較為軟弱,朝堂之上人心浮動。
面對這位 "文雅有余而魄力不足" 的新君,眾多大臣聯(lián)名上書,請宋福金以太后之尊垂簾聽政,這無疑是對她政治能力的最高認可。
面對至高無上的權力誘惑,宋福金卻選擇了拒絕效仿武則天臨朝稱制,只是以太后身份平衡朝堂各方勢力,為年輕的君主保駕護航。
在李璟皇位穩(wěn)固后,逐漸淡出前臺,還政于子,回歸太后應有的位置。
保大三年(公元 945 年),這位傳奇女性走完了她波瀾壯闊的一生,謚號元敬皇后,與李昪合葬于欽陵。
直到臨終前,她仍告誡兒子:"守成不易,當以民為念。"
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