天馬微電子已在美國對LG Display提起訴訟,指控其侵犯了液晶顯示器(LCD)和有機發光二極管(OLED)技術的專利權。
天馬微電子已提起訴訟,將LG Display供應給特斯拉的面板認定為“侵權產品”,并請求法院頒布禁令。該訴訟的結果可能對LG Display的特斯拉供應鏈造成毀滅性打擊,引發業界密切關注。
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當地時間12月9日,天馬微電子股份有限公司與上海天馬微電子股份有限公司就LG Display的專利侵權問題對簿公堂。原告向德克薩斯州西區聯邦地區法院奧斯汀分院提起訴訟,控告LG Display及其美國子公司LG Display America,要求賠償四項專利侵權損失。
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涉案專利包括美國專利號8,785,925(以下簡稱925)、10,234,971(以下簡稱971)、10,770,525(以下簡稱525)和12,293,691(以下簡稱691)。這些專利被認為是決定LCD和OLED面板性能、質量和良率的核心技術。涉案專利涵蓋了多種技術,包括:一種用于平滑氧化物薄膜晶體管(TFT)接觸面的表面層處理技術、一種內置觸摸顯示結構、一種用于降低OLED沉積過程中缺陷率的設計,以及一種用于實現超高分辨率面板的像素陣列結構。
具體而言,▲925號專利涉及氧化物TFT結構。TFT如同微型開關,能夠控制數百萬個像素的開關。其高分辨率和低功耗特性使其廣泛應用于智能手機、顯示器和汽車顯示屏等現代面板中。
然而,金屬電極與半導體層之間不穩定的接觸會導致電流減小,從而降低響應速度和圖像質量。天馬聲稱已通過其專利解決了這一問題。天馬表示,其在LG Display的產品中發現了一種結構,其中兩種材料接觸的表面層中存在氟和氯等特定元素,并且“使用了與專利中所述相同的接觸層”。
▲971號專利解決了In-cell觸控面板中出現的結構問題。In-cell設計將觸控傳感器集成在面板內部以減小厚度。然而,如果用于保持基板間隙的間隔片放置不當,屏幕的某些區域會變厚,從而導致色彩溢出和漏光等光學缺陷。天馬科技在其專利中提出了一種解決方案,即通過添加“虛擬布線模式”來減少間隔片放置誤差。
天馬指出,LG Display已在其為特斯拉提供的15.4英寸低溫多晶硅(LTPS)內嵌式顯示屏中應用了這項技術。他們補充道:“LG Display生產并運往美國的TFT-LCD面板已安裝在特斯拉位于奧斯汀的超級工廠生產的最新車型上,包括Model Y。”
第三項▲525專利影響OLED制造過程中的良率。在有機材料沉積過程中,金屬掩模(金屬框架)必須精確地固定在面板上。如果邊緣不夠牢固,掩模可能會輕微晃動,從而導致大量缺陷。
為了解決這個問題,天馬申請了一項專利,該專利涉及一種在像素層上方或周圍增加一倍支撐單元的結構。天馬科技聲稱,LG Display的13.4英寸OLED面板也采用了相同的方法。
最后一項專利▲691描述了一種能夠減少超高分辨率OLED像素內導線間干擾的結構。像素與導線之間的干擾會導致圖像質量下降和良率問題,因此需要調整像素位置以防止導線纏繞。
天馬聲稱:“LG Display直接采用了四項關鍵專利技術”,并且“這造成了不可挽回的損失,包括市場份額流失、技術價值降低以及失去授權機會。我們不僅要求經濟賠償,還要求產品禁令。”
在訴狀中,天馬聲稱,LG Display并非出于無知而侵犯其專利,而是盡管雙方多年來進行了多次討論,LG Display卻無視專利侵權,繼續生產和供應相關產品。盡管明知存在專利侵權行為,LG Display仍在沒有合同的情況下繼續侵權。
天馬表示,2011年至2015年間,雙方曾多次進行面對面會談、技術交流和專利討論。雙方均表示,這些并非普通的銷售會談,而是就共同感興趣的技術進行了深入探討,包括面板結構、TFT工藝和觸控面板設計等。天馬辯稱,“LG Display不可能不了解天馬的技術組合和專利發展方向。”
訴狀指出,2015年至2021年間,天馬科技多次向LG Display提供關鍵信息和資料,包括關鍵專利要點、專利文件清單和技術對比數據。值得注意的是,在此過程中,天馬科技向LG Display提供了專利權利要求圖表,實際上是對LG Display發出了“先發制人的警告”,明確告知其涉嫌侵權行為。
盡管采取了這些預防措施,天馬仍聲稱LG Display繼續侵犯其專利權。天馬表示:“即使在收到分析數據后,LG Display也沒有修改其設計,并繼續向包括特斯拉在內的主要客戶供應產品。他們也沒有與我們簽訂許可協議。”
天馬請求法院作出以下判決:判令LG Display侵犯其專利權;賠償損失;支付合理的專利使用費和商業損失補償;對故意侵權行為加重處罰;以及頒布禁令和限制令,禁止LG Display未來從事任何侵權行為。
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