女人是香的,男人是臭的,這不是霸總劇,這是這個社會荒唐的共識。然而一個顛覆認知的事實是:女性的屁確實比男性更臭。但這并不是壞事,因為屁味濃郁可能正是大腦抵御阿爾茨海默病(老年癡呆)的最強護盾!
這不是段子,這是一場關(guān)于腸道、化學與大腦健康的嚴肅對話。
早在1998年,被學術(shù)界尊稱為“屁之王”(King of Farts)的胃腸病學家邁克爾·利維特(Dr. Michael Levitt),就曾帶領(lǐng)團隊進行了一項雖然有味兒、但極具開創(chuàng)性的實驗;而到了2021年,約翰霍普金斯醫(yī)學院(Johns Hopkins Medicine)的進一步研究,更是將這一生理現(xiàn)象的意義推向了全新的高度。
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讓我們把時鐘撥回1998年。
人類平均每天放屁多達23次,為了搞清楚人類氣體的真相,利維特博士招募了16位擁有“鋼鐵腸胃”的健康志愿者。
這并不是一次優(yōu)雅的下午茶。志愿者們被要求吃下大量的斑豆(Pinto beans)——著名的產(chǎn)氣大戶,并服用瀉藥。隨后,他們身上被連接了一套“直腸集氣系統(tǒng)”(畫面請自行腦補),用以收集他們隨后產(chǎn)生的每一絲氣體。
緊接著,最殘酷的環(huán)節(jié)來了:“盲測嗅覺實驗”
兩名毫不知情的評審員被請進實驗室,對著采集袋里的氣體進行吸入式評測,并在0到8分的“惡心指數(shù)”上打分(8分代表“極度令人反感”)。
結(jié)果不僅讓評審員懷疑人生,也震驚了科學界:
雖然男性在氣體總量上占據(jù)絕對優(yōu)勢(是的,男人放屁更多、更頻繁),但在氣味強度的較量中,女性完勝。評審員一致認為,女性樣本的氣味濃度顯著高于男性,且更具攻擊性。
為什么女生的屁會更臭?利維特博士的質(zhì)譜分析給出了答案。
這并非因為女性吃了什么特殊的東西,而是因為女性排出的氣體中,含有一種關(guān)鍵的化學物質(zhì)——硫化氫(Hydrogen Sulfide),且濃度顯著高于男性。
硫化氫,化學式H2S,就是那個經(jīng)典的、讓人聞之色變的“臭雞蛋味”來源。
這就解釋了為什么2005年的一項社會心理學研究發(fā)現(xiàn),異性戀女性在公共場合對排氣感到極度焦慮和尷尬,而男性則大多不以為然。原來,女性的生理構(gòu)造決定了她們的“每一次釋放”,都自帶高濃度的嗅覺標記。
然而,大自然從不演廢戲。如果進化讓我們保留了制造這種高濃度臭氣的能力,它一定有其深刻的用意。
就在我們還在為氣味感到羞恥時,約翰霍普金斯醫(yī)學院的研究人員卻在顯微鏡下看到了硫化氫的另一面。
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事實上,硫化氫雖然在高濃度下有毒,但在人體產(chǎn)生的微量濃度下,它是一種至關(guān)重要的細胞信號分子
這就好比是細胞之間的“微信”,特別是在大腦里。硫化氫通過一種叫做“硫氫化作用”(Sulfhydration)的過程,對體內(nèi)的蛋白質(zhì)進行化學微調(diào),從而幫助腦細胞進行順暢的溝通。
殘酷的現(xiàn)實是:隨著年齡增長,我們體內(nèi)的硫氫化水平會斷崖式下跌。而在阿爾茨海默病患者的大腦中,這種水平更是低得驚人。
那如果把硫化氫補回去呢?
2021年,研究人員做了一個大膽的實驗。他們將一種攜帶硫化氫的化合物(NaGYY)注射到患有模擬阿爾茨海默病的小鼠體內(nèi)。
12周后,奇跡發(fā)生了。
不僅小鼠大腦中的關(guān)鍵酶水平恢復(fù)了正常,更震撼的是行為測試結(jié)果:這些接受了“臭氣治療”的小鼠,其認知功能和運動機能相比未治療組驚人地提升了50%!
它們能更清晰地記住迷宮的出口,身體也變得更加活躍。這股讓人生厭的氣體,竟然逆轉(zhuǎn)了癡呆的癥狀。
雖然目前科學家還沒建議我們直接去“吸”別人的氣體來治病,但這項研究給了女性一個巨大的安慰:
你體內(nèi)產(chǎn)生的高濃度硫化氫,并非尷尬的負擔,而是你身體自帶的一套精密防御機制。
男性雖然贏了數(shù)量,但女性贏了質(zhì)量——一種保護大腦免受歲月侵蝕的質(zhì)量。
所以,女士們,下次如果不小心“漏氣”了,別急著臉紅。你完全可以理直氣壯地在心里告訴自己:
這不是沒禮貌,這是我的大腦正在努力變年輕。
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參考文獻:
- Levitt, M. D., et al. (1998). Evaluation of the flatus of healthy subjects. Gut.
- Saha, S., et al. (2021). Hydrogen sulfide protects against neurodegeneration. Johns Hopkins Medicine.
- Provo, A. (2005). Social implications of flatulence in heterosexual relationships.
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