就在最近,華盛頓郵報刊登了一則“針砭時弊”的文章,一度在外網引起軒然大波。
文章以近半年中美兩國的稀土爭端作為切入點,怒批:偌大一個美國,居然會在武器制造問題上被中國卡脖子。
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隨后索性直接點明了核心矛盾,即:美國的真正對手或許不是中國,而是自身根深蒂固的官僚體系與繁文縟節。
這是怎么一回事?
且說,這篇文章的作者,名為梅格·賴斯,其人目前正擔任一家供應鏈風險管理公司的CEO,此前還曾與美國國會議員米特·羅姆尼熟識,擔任過他的國家安全顧問。
正是這樣一個人,從自己的本職角度出發,以稀土供應鏈為例子,論證了近些年美國稀土產業的潰敗,其說服力不言而喻。
正如她在文章中所寫,中國展現出的是連貫的“戰略耐心”。
自上世紀80年代起,中國便將稀土定位為具有戰略意義的關鍵礦產資源。
隨后,通過系統的產業政策,持續投入研發與產能建設,逐步構建起從采礦、冶煉分離到高端材料加工的完整產業鏈閉環。
歷經數十年布局,中國不僅掌控了全球主要的稀土原料供應,更掌握了超過90%的稀土精煉與加工產能,將資源優勢轉化為難以撼動的產業與技術主導權。
與之形成鮮明對比的,是美國的“戰略疏忽”與短視。
盡管其國內智庫與政府機構多次發出預警,但政策制定長期陷入部門博弈、利益拉扯與程序空轉之中,未能形成有效、連貫的國家戰略予以應對。
其結果就是,美國本土開采的部分稀土礦砂,不得不遠渡重洋運至中國進行加工提純。
之后,再以成品形式購回,用于制造包括F-35戰斗機、精確制導武器在內的關鍵國防武器。
也難怪美國會被卡脖子,這根本就是自己把脖子送到了中國的手上。
可問題是:“我美國堂堂世界第一霸主,怎么就在這稀土問題上栽了跟頭,而且還爬都爬不起來的呢?”
誒,這就是那位作者抨擊的核心所在了。
她說:真正的障礙,往往不是看得見的對手,而是自己家里那套繁瑣到令人窒息的“規矩”。
首先,眾所周知,或許是近些年日子過的實在太好,一眾美西方國家忽然冒出一大群吃飽了撐的非要搞“環保”的環保人士。
在這群人,以及《國家環境政策法》等法規的影響下,一旦項目涉及聯邦土地或資金,動輒就要面對時間長達兩年,甚至以上的全面環境影響評估。
然而咱們也知道,稀土精煉缺失會對環境造成糟糕的影響,這就讓審查通過變得艱難。
尤其是,即便你搞定了環保組織與政府的初步審查,這卻還不是終點,項目后續依舊可能面臨的司法審查,繼而輕易將項目拖入數年乃至更久的法律拉鋸戰。
對于企業和投資者來說,時間就是金錢,更是機遇。
面對這樣曠日持久的“鏖戰”,資本會迅速失去耐心,轉而投向其他領域,整個產業重建的窗口期便在程序空轉中悄然流逝。
然而,上面提及的官僚程序拖延僅是問題的一面。
另一個更深層的結構性困境,在于美國政治周期對戰略延續性的致命切割。
說簡單點兒就是,美國的政策不夠延續。
工業這玩意兒,尤其是稀土自主供應鏈所需要的重工業,往往需要數屆政府的長期投入。
但很顯然,近些年的美國政局,“共和”“民主”兩黨交替執政也就罷了,偏偏他們還極其熱衷于給彼此拆臺。
遠的不說咱就說近的,美國政府前段時間為什么停擺?最關鍵的問題就在于,特朗普想把奧巴馬時期整出來的全民醫保政策給拆了,為此甚至不惜以政府停擺作要挾。
斗都斗到這份兒上了,你又怎么指望他們能把重建稀土供應鏈的政策延續下去呢?
用那篇文章里的話說就是:“重建能力也需要跨屆政府的可預測性。”
可美國的政局真的能預測嗎?不光我們對此持懷疑態度,就連美國人自己都有點悲觀。
現實很殘酷,美國并非沒有稀土資源,也并非沒有重建產能的技術意愿,但其產業復興的幼苗,往往尚未破土,便已窒息在本國官僚主義之下。
這種“脆弱”不是中國或者其他什么國家制造的,而是美國自己通過低效的內政,為對手創造了扼住自身命脈的戰略空間。
當國防供應鏈的命脈系于他人之手,而解套的關鍵卻卡死在自己國內的公文旅行和法庭文件堆里時,這場競爭的天平,早在資源與技術較量之外,就已發生了決定性的傾斜。
當然,沒人愿意等“死”,所以現在美國內部改革的呼聲越來越高。
他們疾呼,如果政府能立即行動,大刀闊斧地砍掉那些“繁文縟節”,美國完全有希望在三到五年內重建關鍵的稀土加工能力。
具體政策,就比如要求聯邦、州和地方各級的審批同步進行,并為項目制定清晰的“截止日期”。
又比如,國會應該通過立法,讓關鍵的戰略項目免受政府換屆的干擾,確保政策能“一張藍圖繪到底”。
聽起來藍圖很美,對吧?
但按照美國現在的政治環境,真正實施起來還不知道會鬧出多少幺蛾子呢。
所以,美國選擇了另一條更簡單的道路,那就是“盟友外包”這條捷徑。
比如,試圖將部分加工環節轉移到澳大利亞、馬來西亞等的國家,并同步投資非洲、中亞等地區的礦山,希望借此構建一個“去中國化”的供應鏈。
但是,成效究竟如何終究還等時間來驗證。
最后,你問美國內部的“官僚主義”怎么處理?
美國人決定閉上自己的雙眼,反正現在稀土問題已經被拋給了海外的盟友們,其他那些不怎么急迫的問題,不如擱置吧。
畢竟你看,之前馬斯克雄心壯志、野心勃勃的要向“官僚主義”,向“繁文縟節”宣戰,結果現在不光他離職不干了,才組建10個月的“美國效率部”也解散了。
既然效率部都解散了,那什么“官僚主義”對美國肯定沒影響了呀,你就說這個邏輯有沒有道理吧。
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