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百度奔跑了很多年,如今終于跑進了手術(shù)室。
前文回顧:
百度剛剛交出一份血淋淋的財報:單季凈虧112億,相當(dāng)于每天醒來就蒸發(fā)1.2億。
于是,一場被美其名曰“結(jié)構(gòu)優(yōu)化”的手術(shù)開始了——手術(shù)刀首先對準(zhǔn)兩類人:剛畢業(yè)的年輕人,和在工位坐了十年的“老百度”。
整體裁員比例約10%-30%,個別部門最高達(dá)40%。這個“優(yōu)化”,聽上去像是拆樓。而時間線更緊得像催命符,12月底前必須完成,節(jié)奏異常迅速,仿佛有著生怕多付一天社保的慌張。
賠償方案倒是被稱為百度“史上最優(yōu)厚”:新人N+1.5,老員工N+3.5。但對比佳能的N+12、微軟的N+8,這不過是“矬子里的將軍”。
另有外包團隊的“西遷計劃”——拒絕調(diào)崗西安?那就“待崗”去吧,賠償?主動離職怕是不存在的,你會溫和地被請出牌桌。
而這一切,發(fā)生在“AI相關(guān)收入同比增長50%”的背景音中。荒誕嗎?一邊是AI營收數(shù)字的“高歌猛進”,一邊是十年來最大規(guī)模的“裁軍”。
百度未來如何?
1
曾經(jīng)的百度是什么?是“眾里尋他千百度”的入口,是中文互聯(lián)網(wǎng)的“水電煤”。
今天的百度是什么?是那個被遺忘的“備選”。
為什么?
它輸給了自己的“戰(zhàn)略傲慢”。移動互聯(lián)網(wǎng)浪潮襲來時,百度在做什么?它在盯著O2O的外賣和打車,后來是200億砸向“糯米”——一場昂貴的春夢。而它最該守住的“搜索心智”,早已被短視頻和種草平臺重塑。
當(dāng)年輕人認(rèn)為“生活經(jīng)驗在別處”,百度的關(guān)鍵詞廣告就成了古董店無人問津的賬本。
但是百度的AI不是高歌猛進嗎?但那是相對自身而言。
十年千億投入,聽起來悲壯如史詩。結(jié)果呢?文心一言月活1077萬,字節(jié)的豆包1.5億。這不是差距,是代差。更諷刺的是,AI業(yè)務(wù)增長的同時,C端產(chǎn)品(文庫、網(wǎng)盤)增速僅6%——AI還沒起飛,傳統(tǒng)業(yè)務(wù)已先墜機。
而李彥宏把CTO王海峰邊緣化、親自接管AI部門,像極了晚年的皇帝罷黜宰相,御駕親征。這往往不是因為英明,是因為絕望。
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百度何以至此?從“眾里尋他”到“眾人棄他”
有人說,百度敗于技術(shù)。錯了,它敗于“價值觀”。當(dāng)一家公司把“競價排名”做成基因,把“流量生意”奉為圣經(jīng),它注定會成為一家優(yōu)秀的廣告公司,和一家糟糕的科技公司。
而當(dāng)廣告收入斷崖式下跌18%,它就什么都不是了。
2
不壯士斷腕,何以向死而生?這話悲壯,但也悲涼。但百度斷腕之后,真能“生”嗎?
看數(shù)據(jù):廣告收入連續(xù)6個季度下滑,AI收入雖增但基數(shù)不足,還要填上162億的“服務(wù)器資產(chǎn)減值”。裁員省下的錢,不過是毛毛雨。
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看人才:最懂技術(shù)的人正在用腳投票。一邊裁員“節(jié)流”,一邊人才“流血”。
看競爭:字節(jié)的豆包、阿里的通義、騰訊的混元,甚至創(chuàng)業(yè)公司的模型,都在狂奔。百度手握文心一言,卻像個穿西裝追高鐵的人——姿勢優(yōu)雅,但越來越遠(yuǎn)。
但,百度真的沒希望了嗎?
也許還有吧,我是說萬一呢。
李彥宏重回一線,往往是一家公司最后的機會。雖然歷史證明,這多半是悲情的最后一搏,但萬一呢?萬一他能像喬布斯1997年回歸蘋果那樣,用“Think Different”喚醒沉睡的巨人?
中國AI市場尚不均勻。 to B的政企市場、傳統(tǒng)行業(yè)的數(shù)字化,仍是深水區(qū)。如果百度能放棄“對標(biāo)OpenAI”的虛榮,扎進工業(yè)、醫(yī)療、教育等垂直領(lǐng)域,或許能啃下一塊肉。畢竟,它的品牌余溫、政府關(guān)系、數(shù)據(jù)中心積淀,仍是籌碼。
只是,這一切的前提是:百度必須承認(rèn)自己不再是“巨頭”,而是“求生者”。必須承認(rèn),過去十年的戰(zhàn)略,錯了。必須承認(rèn),用戶不再愛它了。
而裁員,只是止痛劑。止痛之后,若沒有刮骨療毒的勇氣和刮骨之后的清醒,那么今天裁掉的員工,不過是明天自己命運的預(yù)演。
百度的故事,是中國互聯(lián)網(wǎng)的“中年危機”縮影。它曾經(jīng)是規(guī)則的制定者,如今成了規(guī)則的困獸。它用112億的虧損和數(shù)千人的裁員,買了一張通往AI時代的站票——但車已開動,它還在月臺調(diào)整行李。
在中國,假裝奔跑的人很多,真正到達(dá)的人很少。百度奔跑了很多年,如今終于跑進了手術(shù)室。
門外,是抖音、小紅書、微信們的笑聲;門內(nèi),是李彥宏親手握起的手術(shù)刀。
這一刀下去,刮掉的是腐肉,還是命脈?我們很快會知道。
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