網飛如何創業成功？

首先問一個看似簡單，但又十分重要的問題——你知道網飛是如何創業成功的嗎？如果今天你拿著這個問題拋給DeepSeek，或其他AI應用，大概率會得到一個統一而明確的答案，叫做：顛覆性商業模式創新。背后還附加著一個動人的故事，說創始人里德·哈斯廷斯在百視達公司租了一部名為《阿波羅13號》的電影錄像帶，但歸還時因為逾期，不得不支付了40美元的滯納金，于是他就萌生了創辦網飛的想法。他當時想的是：要是沒有滯納金這種東西會怎么樣呢？砰的一聲！網飛的創意就此誕生了。這個故事十分動人，且流傳甚廣。一家新生企業的創始人因為對舊事物不滿，一怒之下創辦了明日之星，太有傳奇性了。然而，這并不是故事的全貌。甚至，這個流傳甚廣的故事在許多方面都不是真的。的確是有里德這件事存在的。但網飛的創意可不是這么來的。甚至在這件事上，它的主人公不是里德，而是馬克·倫道夫，也就是《復盤網飛》這本書的作者。讀完這本書之后我才知道，馬克·倫道夫才是網飛這家公司的創始人，或者叫第一發起人。而在最初階段，日后大名鼎鼎的里德·哈斯廷斯更像是一名投資人。但因為馬克沒有里德有錢，所以里德投的錢多，當了大股東，馬克是小股東，大概是7成對3成。這件事還要回到當時的背景下去看。但最初的確是馬克想要創業的，他也是網飛的首任CEO。
然而回到1997年，也就是網飛創業元年。馬克·倫道夫寫得很清楚，他說，“我只知道自己想要創業，我想在網上賣東西。別的什么都不知道。”
他一開始想過賣個性化沖浪板、狗糧、定制棒球棒，還包括郵寄個性化洗發水，都被一一否定。但當時的背景是，亞馬遜剛剛上市，它向人們證實了，過去僅限于實體店的服務現在也可以在網上完成，電子商務就是下一波潮流。于是繼續想，到底還能把什么裝進盒子里，從網上賣出去？不經意之間他想到了賣VHS標準的錄像帶。但錄像帶太貴了，運費也貴，成本賬算不過來，而且還要面對百視達的競爭。直到馬克·倫道夫發現了DVD這種東西，當時還完全是一種新生事物，他完全被吸引了，因為一張DVD跟CD唱片差不多，都比VHS錄像帶小得多，也輕得多。
所以你會發現，網飛最開始的誕生是趕上了DVD與錄像帶的技術換代。馬克這樣感慨道：“如果寄一張DVD只要花32美分，買一張DVD需要花20美元，那么我們都知道這里面是有機會的”。但是究竟能不能行得通？還是得去試。我很喜歡這本書中的一句話：“任何商業計劃都無法在與真實客戶碰撞的過程中存活。所以，關鍵是要讓你的想法盡快和現實親密接觸”。
直到網站上線的那一天，那一刻，創始團隊還是戰戰兢兢的，不知道這個點子究竟能不能行？
結果業務好到爆炸，業務好到網站一整天都在崩潰，down機了，反復down機，最終取得了超過預期6倍的訂單量。緊接著第二個問題就出現了：太多人買DVD，而不是租DVD，這是個問題。有一天馬克發現，網站上的DVD銷售額為9.3萬美金，而DVD租金卻只有區區1000美元。這可怎么辦？

他們想了很多辦法，讓用戶先租一次試試。包括跟東芝公司的合作，借公眾事件營銷，以及最常規的，不斷用自己網站的流量來推廣租賃業務。但這樣又會讓用戶困惑，網飛究竟是銷售DVD的網站，還是租賃DVD的網站？為此就要在網站上做出解釋。但馬克·倫道夫有個堅定的看法：如果設計網站時，必須向用戶解釋，那你就已經輸了。所以，到底走租賃模式，還是銷售模式呢？這中間，亞馬遜邀約收購網飛，貝索斯親自見面。最終因為價格，網飛沒有把自己賣掉。但這件事讓馬克·倫道夫想清楚了，必須走租賃模式，專注于租賃模式，否則會把用戶搞暈，而且亞馬遜有一天一定會進軍DVD銷售領域，那就是對網飛的毀滅性打擊。于是問題又出現了。免費租一次，嘗鮮用一次，用戶當然是喜歡的。但這不是一個生意模式，如何賺到錢呢？更重要的是，如何推動公司進入正循環反饋呢？
整個團隊思考了很多，經過數周的反復辯論。終于研討出三個方案：①家庭租賃庫；②序列化交付；③訂閱模式。這三件事是連在一起的。什么意思呢？
家庭租賃庫就是，允許用戶以每月15.99美元的價格一次租借4張DVD，想借多久就借多久，不收滯納金。然后序列化交付，一旦用戶歸還了一張DVD，就可以再租一張，或者是網飛按照用戶的心愿清單，自動把一張你想看的DVD寄給你。最后訂閱模式就是按月收費，然后不斷續費。
但是，在計劃真正付諸實施之前，網飛團隊依然不知道方案能否奏效。就像馬克·倫道夫在書中反復提到的，“無人知曉一切”。必須放在真實情境下去試錯。你可以相信你的直覺，但必須要拿數據要檢驗。所幸的是，這次他們終于成功了。網飛終于找到了自己的生存模式。
這個故事可以說明一個什么道理呢？就是基于結果的過程解讀，企業的發展好像是路徑清晰的，每一步都是有規劃、有設計的。這就是“解釋的邏輯”。但真實的發生邏輯卻很可能是充斥著各種不確定性的選擇，很可能是“有意識的挫敗，無意識的驚喜，山窮水盡疑無路、柳暗花明又一村”，不斷交替、反復、糾結、清醒，是這樣一個過程。
你需要的是樂觀與堅持。