《全篇》不見枝頭春 春意阿芝

八歲那年，娘給我新添了一個弟弟。
我開心極了，樂呵呵的跑到了村頭。
把這個好消息告訴了正在鋤地的爹。
可第二天，家里就來了個陌生人。
隔壁阿嬸說，那是人伢子。
八個銅板被扔在了地上。
這便是我的身價。
.......
人伢子帶我走的那天，我娘一個勁的落淚。
可她的身子太虛弱了，連挽留的力氣都沒有。
只從床上撕下來一塊紅布，系在了我的頭上。
當做是留給我的最后一點念想。
車軸一點一點點地轉，吱呀吱呀的，拉著我越走越遠。
娘系在我頭上的那塊紅布，在我眼前晃啊晃。
車里擠滿了女孩，都跟我差不多大。
一個個穿的破破爛爛，臉黃黃的，一看就是餓壞了。
沒人有精神說話，只有抽抽搭搭的哭聲，一會兒這里響起來，一會兒那里響起來。
車子時不時會停下。
簾子一掀，光刺進來，外面站著陌生的大人，像挑牲口一樣打量我們。
被點中的女孩，總是嚇得往后縮，然后被人硬拉出去。
她一開始還會尖叫，哭聲很快就遠了。
每走一個，車里的哭聲就猛地大上一陣，接著變成更絕望的低泣。
我怕嗎？
當然怕。
每次看到外面伸進來的手，我的身子都止不住的顫抖。
因為被賣的結果無非就是三種：窮人的妻，富人的丫鬟，窯子里的姐兒。
哪條都不好走。
但我也知道，留在家里，怕連活命的機會都沒有。
所以我不怨爹，也不怨娘。
我就是有點想看看弟弟，不知道他長什么樣。
以后他會不會知道，他有過一個姐姐呢？
一想到這里，我的心里就止不住的難過起來。
車里也不全是哭的。
阿芝就不哭。
她比我大兩三歲，總是安安靜靜地坐著。
我偶爾會壯著膽子跟她說話。
她看我年紀小，挺照顧我的，聽著我嘰嘰喳喳，也不會嫌我煩。
跟她講起我弟，我娘，還有我那剛出生的弟弟。
告訴她，我娘有一雙巧手，織的花樣可好看了。
還有我爹，長得五大三粗的，一個人種了好幾畝地。
是我們村里有名的硬漢。
本來我家里的日子過得也算是不錯的，只恨這十年旱災，顆粒無收。
老天爺遭的罪，偏讓老百姓沒了活路，只能賣兒賣女。
等夜里大家都東倒西歪睡下的時候，她會也悄悄挪到我旁邊，跟我講她家里的事。
她說她爹是挖煤的，塌死了，娘帶著她們姐妹五個，實在養不活，餓死了三個。
剩下那個最小的，跟我年歲差不多。
一看見你，我就想起我妹了。
她說著，聲音低低的，眼眶忽然紅了起來。
我也總會安慰她，告訴她，那從此以后，我就喊她姐姐。
車軸緩緩的轉，我們兩個人緊緊依偎在了一起。
人伢子心腸硬，怕我們吃飽了有力氣跑，總餓著我們。
好幾天才給一頓吃的，也就是一點點能照見人影的稀粥，或者半個拉嗓子的硬餅子。
我肚子餓得咕咕叫，頭都發暈。
阿芝總會趁人不注意，把她那份省下一半，偷偷塞給我。
如果我推辭，她還會假裝生氣，說以后再也不理我了。
為了哄她，我每次只吃小小一口。
不過，車上也有例外。
有十個姑娘，長得特別好看，穿得也干凈整齊。
人伢子對她們客氣多了，說她們是要送到宮里去的，不敢怠慢。
她們總能吃到實實在在的干飯，偶爾還能聞到點油腥味。
我看著那些被選走的姐妹，又看看那些等著進宮的漂亮姑娘，心里模模糊糊地明白了，我們這些人的命，從下車的那一刻開始，就注定不一樣了。
前面等著我的，不知道是什么。
我往阿芝身邊靠了靠。
這輛吱呀作響的破車，四面透風，只有她，是暖暖的。
我從不敢惹那些要進宮的姐姐。
她們穿得干凈，吃得飽飯，人伢子對她們都客氣些。
我們餓得沒力氣，她們卻還能在車上說說笑笑。
可我們不惹事，事卻來惹我們。
她們閑得發慌，就開始找樂子。
有時故意把餅渣扔到我們腳邊，看我們會不會像狗一樣去撿，有時走過我們身邊，會不小心踩到我們的手指頭。
每回她們欺負我，阿芝就會立刻把我拉到她身后，用她那雙黑沉沉的眼睛瞪著她們。
那些姐姐有點怕阿芝，因為她不像別人那樣只會哭。
所以她們不敢直接同阿芝發生沖突，頂多也就翻個白眼。
等她們走后，阿芝低聲跟我說：別理她們，忍一忍就過去了。

我點點頭。
別的我都是愿意忍的，可萬萬沒有想到，有一天，她們居然看上了我頭上的紅頭繩。
這是我娘留給我的唯一念想，我自然不愿意給。
可沒想到要越是不給，她們就越是想要。
甚至不惜伸手來扯。
我死命護著，帶著哭腔喊：不行！這是我娘給的！
你娘？八個銅板就把你賣了的娘？那女孩嗤笑一聲，手下更用力了。
阿芝剛好回來了，她看見這一幕，猛地沖過來，用力推開她：別動她的東西！
把我緊緊護在了身后。
那女孩的沒防備，被推得一個踉蹌，差點摔倒。
她頓時火了，尖聲叫道：反了你了！給我打！
另外幾個進宮的女孩也圍了上來，對我們推推搡搡。
我死死護著頭，阿芝則奮力攔在我前面，跟她們扭打在一起。
車里頓時亂成一團，其他女孩嚇得縮成一團，哭聲、尖叫聲響成一片。
吵什么！都想找死嗎！人伢子聽見動靜，掀開車簾，怒氣沖沖地吼著。
他看到扭打在一起的我們，臉色鐵青，特別是看到那幾個進宮的女孩頭發也亂了，衣裳也皺了，更是火冒三丈。
他一把扯開阿芝和我，惡狠狠地指著我們：兩個小賤蹄子，敢壞老子的好事！老子看你們是不想活了！等到了地界，直接把你們賣進最下等的窯子里去！
我一聽，嚇得渾身發抖，眼淚止不住地流。
就在這時，阿芝突然動了。
她像只被逼到絕境的小獸，猛地彎腰，從車板縫隙里摳出一塊邊緣鋒利的碎石片。
誰都沒反應過來她要做什么。
只見她一步竄到剛才鬧得最兇的兩個女孩面前，在她們驚恐的目光中，揚起手，用石片飛快地在她們臉上各劃了一道。
血光四濺。
啊——！兩聲凄厲的慘叫響起。
那兩個姑娘捂著臉，鮮血從她們的指縫里滲了出來。
所有人都驚呆了，連人伢子也愣住了。
阿芝扔掉石片，胸口劇烈起伏著，她盯著人伢子，聲音卻異常冷靜：爺，我倆你誰也賣不了了。
人伢子回過神來，看著那兩個臉上淌血的貨物，眼睛都紅了，揚手就要打阿芝：你個小賤人！我打死你！
阿芝不退反進，仰著頭看他：爺，你可別糊涂啊，眼看著要到京城了，現在，她倆的臉已經毀了，你要再把我倆打死了，上哪兒去找兩個頂替的？
人伢子的手僵在了半空。
阿芝指著我和她自己，語速很快：你看清楚，我們倆長得不比她們差，你讓我們頂上去，還能保住你這趟的價錢，要是交不出人，或者交了毀容的回去，上頭能饒了你？
好好想想吧。
這句話落下的瞬間，車里陷入了死一樣的寧靜，只有那兩個被劃傷姑娘的嗚咽聲。
人伢子愣住了，他瞇起眼，上下打量著我和阿芝。
之前因為我們又臟又怯懦，他沒正眼瞧過。
這會兒仔細一看，我雖然瘦小，但眉眼還算清秀。
阿芝更是，那雙眼睛尤其亮，只是平時被頭發和塵土遮住了。
過了好一會兒，他臉上的怒氣慢慢消了，變成了一種算計。
他咂咂嘴，對旁邊另一個看傻了的同伙說：把這倆受傷的拖下去，隨便找個地方處理了。
又看向了我，語氣復雜：算你們兩個小東西走運，從今天起，你們頂她們的缺。
緊接著，指了指車上另外兩個看起來比較老實的進宮女孩：把干凈衣服給她們換上，教教她們規矩。
說完，他重重摔下車簾。
我腿一軟，差點坐在地上。