沒有人天生愛內卷，但為什么內卷仍然發生了？

沒有人喜歡內卷，但問題在于，今天它就這樣堂而皇之地發生著，甚至還在不斷蔓延擴大，為什么？

內卷，這個曾經被學術圈束之高閣的術語，今天已經成為大眾口中高頻出現的流行詞。從學生熬夜刷題到職場996加班，從教育競賽到企業競爭，內卷像一張無形的網，籠罩著社會各個角落。

沒有人天生愛內卷。因為內卷往往意味著無效消耗、焦慮蔓延和價值異化，但問題在于，如果我們真的那么討厭內卷，為何它卻如野火一般蔓延？

內卷背后，到底是什么在推動著它不斷蔓延？

在經濟學的框架下，內卷的本質其實是一場“資源爭奪”。當社會資源（好的教育、好的崗位和好的上升通道）的增長速度落后于人口與競爭者的增長時，就會導致個體為了爭奪有限資源而付出超額努力，最終陷入邊際效益遞減的陷阱。

更通俗來說就是，蛋糕做大的速度變慢了，但與此同時呢，分蛋糕的人卻越來越多，這就造成了我們今天看到的內卷現象。

至于它為什么會蔓延，這就不得不提到資源稀缺和囚徒困境。

內卷的起點往往是資源的絕對或相對稀缺。以教育為例，優質高校名額是有限的，考研人數卻逐年攀升。2025年數據顯示，我國考研報名人數已經突破500萬，錄取率不足30%，這意味著絕大多數人注定要成為“陪跑者”。

這其實就是一種零和博弈。每個學生都會密愛你留著囚徒困境。如果其他人加碼學習，自己不跟進就會落后；如果所有人都增加學習時間，最終錄取線依然水漲船高，個體收益反而不會提升。

這種集體的非理性行為，就是內卷的典型表現。

除了囚徒困境之外，內卷還有一個特點，那就是分配上的失衡，通俗來說就是勞動回報率降低了。

過去幾十年，我國經濟高速增長，但資本回報率一直是遠超勞動回報率的。數據顯示，我國制造業利潤從2011年的6.57%降至2025年的5.32%，而同期資產價格（房價）卻大幅上漲。

這意味著啥？

這意味著勞動者創造的財富更多流向了資本方，而非自身。這種分配失衡會導致兩個結果：第一是勞動者收入低，消費不足；第二是企業為了維持利潤，不得不壓低成本、延長工時，進一步擠壓了勞動者權益。

雖然有一些企業證明了，如果企業將員工視為核心資產，反而能夠激發創新活力與長期競爭力，例如胖東來，但非常遺憾的是，在宏觀之下，注定了只會有少數企業這么做。

所以，盡管我們都不喜歡內卷，但由于資源稀缺了，由于分配失衡了，在這雙重擠壓之下，個體不得不陷入“內卷螺旋”。你越努力，越需要更努力才能維持原有地位。

以前跑網約車8小時，就能夠賺到幾百塊；現在你跑網約車10個小時，才能夠賺到以前相同的收入，這是我們討厭內卷，但卻又不得不卷的主要原因。

因為價格在下探，收入在下探，你的每小時產出價值就只能更低，為了維持或提高收入，你也只能接受卷價格，或者卷時間。

當所有人都選擇這么做的時候，內卷這一現象無形之中，就已經在擴大蔓延。

社會學家黃宗智在研究我國小農經濟時提出的“內卷化”理論指出，當土地有限時，農民就只能通過過度投入勞動力來維持產出，這就導致邊際效益遞減。

這一現象可以解釋今天內卷蔓延的一切。學生為了提高分數報更多補習班、上班族加班換取和過去差不多的薪資、企業低價競爭導致利潤率下滑。

這種“沒有發展的增長”不僅消耗了大批精力，且還不會帶來實質性突破，這也是為什么我們要整治內卷式競爭的本質原因。

因為我們過度投入勞動力來維持產出的現象，本質上還是社會資源的一種耗散。

另外從文化慣性上看，為什么東亞更容易內卷呢？還是因為奮斗精神或狼性文化的不斷灌輸，這種敘事將內卷轉化為道德要求，反而讓參與者產生自我歸因偏差，將失敗歸咎于自己不夠努力，而非結構性問題。

這種“自我剝削”本質上也是企業對個體心理的異化。

另外社會比較和群體焦慮，也導致了內卷的進一步蔓延。人們通過與他人對比評估自身價值，當社會普遍加碼努力的時候，個體為了避免相對落后，也不得不被迫參與競爭。

社交媒體也會放大這種效應，朋友圈的美照美食職場晉升，不斷刺激著旁觀者。一項針對大學生的調查也顯示，有68%的受訪者認為“內卷源于同齡人壓力”。

除了以上因素之外，內卷還有一個特點，那就是會形成路徑依賴。

為了維持收入，你只要干下去就會一直這么做；企業為了在價格戰中存活，也不得不削減研發，壓低員工薪資，這也會導致產品同質化加劇，進一步依賴低價策略，形成惡性循環。

這種路徑依賴也會導致我們如果突破內卷，往往需要付出極高成本。

舉個例子，我們都不喜歡內卷，但為什么你還要卷呢？答案很簡單，如果你不聽話加班，很可能就會被績效給淘汰掉，學生不補課，很可能就會失去升學機會；企業如果不降價，很可能就會被市場淘汰。

看起來內卷是個體的最優選擇。為了保住收入不變、為了企業生存下去、為了保住一份工作，但因為個體的最優選擇，在宏觀層面反而造成了系統性惡化。

要想打破當今的內卷化，其實路徑也很清晰；例如優化分配結構，提高勞動回報率；然后多元評價，打破唯分數論，職場弱化KPI，鼓勵長期價值創造等等。

這些路徑是非常清晰的，但要真正做到并落實，這仍然需要時間。

內卷是一場沒有贏家的浪潮，我們要改變，也必須要改變它。當勞動者能夠獲得應有的回報，當評價體系能夠更多元化，當我們開始尊重個體的選擇，那么內卷的土壤才能夠被慢慢瓦解。

沒有人天生愛內卷，只是在高速增長時代，很多問題都被增長掩蓋了；今天回頭再看，我們似乎并沒有變，唯一變的可能只是社會資源的增長速度，落后于人口和競爭者的增長速度。

而這，就是我們不愛內卷卻卷入內卷的本質。

end.