面對曾經的“副班長”求職，毛主席是如何回復的？

文章來源為許昌黨史

1951年3月初，身在湖南三樟鄉的老農民彭友勝，正在張羅一件大事：

給毛主席寫信！

為了把這封信寫得像模像樣，67歲的彭友勝難得大方了一次。他專門上集市買了上好的紙和筆，隨后又跑到鄰村，請來了一位姓夏的老先生，讓他來替自己代筆。信的內容倒是很簡單，概括下來就兩件事：

一件，問問毛主席是否還記得自己；另一件，委婉地表示自己想謀個差事做。

一個67歲的老農民，為何會想到給身在北京的毛澤東寫信？原因很簡單：毛澤東18歲當兵時，彭友勝曾是他的副班長。換句話來說：毛澤東曾是他手下的兵。雖然只共事過半年不到，但他們之間曾有過很深的交情。

這封很簡單的信，彭友勝讓老先生來回寫了好幾次，直到下午才完工。信一寫完，兒女們都搶著要替老父去湘潭寄這封信。但彭友勝不干，非得親自過湘江、親手把信送到了郵局。

毛主席

此后的20多天，對彭友勝來說是無比“難熬”的，他承受著兩重壓力。

這第一重壓力，是來自周圍的鄉親們的。自從新中國成立的消息傳到了湖南的這個小鄉村，得知昔日的“潤之老弟”當上了主席的彭友勝逢人就說：

我和毛主席共過事，那一年，他在我手下當過列兵呢。

對于這一點，不少鄉親們提出質疑。大伙兒都問他：“那你為什么不跟他走到底？” 這句話，顯然就像一根針一樣，扎在了彭友勝心里。每次聽到人家這樣說，他只能自責地答上一句：“怨只怨我沒有先見之明”。

彭友勝明白，大伙兒是不相信“一個老農民曾是主席上級”的說法。所以他急切地希望主席能回信，以證明自己沒有說謊。

這第二重壓力，是來自親人們。自從新中國成立以來，彭友勝經常跟兒女和老伴說起從前的事，還曾表示要扛上一袋自家的米，去找毛主席。但他這種行為，在家人看來太“瘋”了，他們都認為：人家是不是還記得你，都不一定呢！

也就是說，家人們雖然相信他確實和主席共過事，但卻并不相信主席和他有很深的交情。在他們看來，僅共事了半年不到、此后25年未再見過面，別說主席這么日理萬機的人了，就是普通人也不一定能記得住你。

01 主席的回信

鄉鄰們不相信他認識毛澤東，親人們不相信他們交情深，雙重的質疑讓彭友勝吃不好、睡不好，整天垂頭喪氣。任老伴怎么安慰，他都打不起精神來。直到清明過后，一個鄉村郵遞員出現在了他家門口，他才一下子有了精神氣。

沒錯！20多天后，他等來了毛澤東的回信。

這是一封較長的信，也是筆者在梳理毛澤東書信時，覺得比較難理解透徹的一封信。內容如下：

友勝先生：

三月十四日來信收到，甚為高興。你的信寫得太客氣了，不要這樣客氣，你被劃為貧農成分，如果是由群眾大家同意了的，那是很好的。

工作的問題，如果你在鄉下還勉強過得去，以待在鄉下為好，或者暫時在鄉下待住一時期也好，因為出外面怕難于找得適宜的工作位置。

如果確實十分困難，則可持此信到長沙找湖南省人民政府副主席程星齡先生，向他請示有無可以助你之處。不一定能有結果，因程先生或其他同志都和你不相熟，不知道你的歷史和近來的情況，連我也是如此，不便向他們提出確定的意見。如果你自己愿意走動一下，可去試一試。去時，可將你在辛亥革命時在湖南軍隊中工作過并和我同事（你當副目，我當列兵）一點向他作報告，再則將你的歷史向他講清楚。

此復，順致敬意

這封信的寫作時間是：1951年3月31日。落款為：毛澤東。

為何說這封信是比較難解讀的？

因為毛澤東既沒有答應給對方工作，也沒有完全拒絕。信的第二段一開始毛澤東就講明了，希望他能“待在鄉下為好”，而且也表示自己不便向湖南方面直接推薦。這是原則性問題，他不能隨便徇私。

但同時，毛澤東也替對方想好了出路：如果確實困難，可以自己去找程星齡，自己去省里爭取。毛澤東甚至給對方出了主意，該怎么爭取才有可能成功。

在這封加上標點共300余字的信里，筆者看到了兩個字：尊重！

這種“尊重”，不只是開頭的“不要客氣”、也不只是結尾的“順致敬意”等字眼，而是體現在字里行間的一個細節上：

在信中，毛澤東特意用了一個括號，刻意注釋了他與彭友勝共事時的關系。“你當副目，我當列兵”，這8個字他本可以不寫的。這是一個最高領導人，明確向一個老農民表示“我以前是你的一個兵”，這份氣度，幾人能有？

所以，這封信是充滿人情味而又暖心的。對于彭友勝來說，它是無比珍貴的。

毛主席

拿著這樣一封信，彭友勝喜極而泣。沒什么文化的他，硬是把這300多字背得滾瓜爛熟。因為這封信，鄉親們才愿意坐下來，認認真真地聽彭友勝講一講當年他和他的小列兵之間的事兒。

02 軍營結識

彭友勝第一次見到毛澤東，是在1911年10月份。那時他27歲，在湖南長沙的革命新軍里當副班長。這個職位在部隊里很低，低到隨便一個官都能對你指手畫腳，但對彭友勝來說卻無比珍貴。15歲就離開老家出來闖蕩的他，沒有任何背景，是靠一場場硬仗，才當上這個副班長的。

而那一年，毛澤東才18歲，當時是湘鄉駐省中學的學生。幾個月前，這個小地方來的農村小子才和兩個同學一起，拿著小學老師的推薦信，挑著鋪蓋來到了長沙。臨行前，家人和老師們還交代他到了長沙要好好念書，將來要是能當個教書先生就算揚眉吐氣了。

可偏偏毛澤東打心底就“不甘心”只是這樣活著。軍閥混戰之下，普通百姓是那么脆弱，如一只只螞蟻一樣，隨時都可能死在他們的混戰中。有志青年如何能躲到書本后？未來該何去何從，成了毛澤東日日在思考的事。

直到1911年10月，在距離長沙300多公里外的武昌，另一群同樣“不甘心”的人，辦了件大事：辛亥革命。“革命之火”燃燒到長沙后，毛澤東的所有迷茫都被撥開了，他決定：放棄讀書，加入湖南的革命新軍。

這一決定違抗了父命，也違抗了師命。

令人無奈的是，當意氣風發的毛澤東來到了軍營門口時，他得到的是一個令人無奈的通知：要從軍需要有可靠的人擔保。

此時在長沙舉目無親的毛澤東，哪來的人給他擔保？除了與招兵的人爭辯，他想不出別的辦法。幸虧有一位名叫朱其升的士兵，聽到了他們的爭辯，就找到了自己的副班長彭友勝。

彭友勝自己沒什么文化，卻格外敬重讀書人，在他看來能放棄學業選擇當兵的年輕人，都是好樣的。于是他當下就決定和朱其升一起，做毛澤東的擔保人。就這樣，18歲的毛澤東在登記本上端端正正地寫下了自己的名字：毛潤之。開始了近半年的辛亥革命軍生涯。

毛澤東

5個多月，時間不長，但在那樣戰火紛飛的年代，卻足已讓兩個年輕人成為好兄弟。

剛進軍營時，毛澤東幾乎是身無分文，棉軍衣和被褥也還沒分到。幸虧老大哥朱其升，把自己的衣物分了他一半，他才能過冬。彭友勝把毛澤東安排在自己的上鋪，之所以這樣做，是因為帶過那么多兵，他一眼就看得出這個年輕人是真的想為老百姓打仗的人，而不是沖著那幾塊錢的軍餉來的。這一點，他們倆都一樣。

沒過多久，年少的毛澤東就成了班里的“團寵”對象。他懂大道理，看得懂兵書，能給大伙兒講理論知識；又會寫字，能給大伙兒寫家書。得了這樣一個列兵，彭友勝得意地很，經常跟別的班長炫耀：我們班有個大秀才！

不過，毛澤東也沒少給彭友勝惹麻煩。那時候革命軍里有不少人兵痞，經常仗著自己有槍欺負小老百姓。一天，一個兵痞拿了賣煙老人家的兩包煙，不給錢就要走。

毛澤東看見后，硬是抓住他不放，逼著他給錢。當時人多，對方也知道自己不占理，只好給錢。從此，他就和毛澤東結下了梁子，只要逮到機會就想報復。不過，毛澤東一點兒也不怕。因為彭班長等兄弟們，自然會幫他擺平。

朝夕相處，讓毛澤東對彭友勝有了很深的了解。“闖蕩江湖”多年的彭友勝有一身的本事，23歲就加入了新軍。當初湖南新軍光復長沙時，他曾是打北門的主力。

要能力有能力、要戰功有戰功，但彭班長就是升不上去，到27歲還是個副班長，原因不過就是：做人太老實了。他不懂什么人情世故，也不懂得主動邀功。但這個“老實班長”，卻贏得了全班士兵的敬重，包括毛澤東在內，大伙兒都愿意聽他的。

5個月的時間過得很快，1912年3月，宣統帝退位后，毛澤東和當時很多年輕人一樣，都以為革命就此結束了，天下要太平了，所以打算重新回到學校讀書。但這兵豈是你想來當就能當，不想來當就不當的？這事，毛澤東只能找到彭班長，希望他能同意。

彭友勝雖萬般不舍，卻深知自己不能耽誤孩子的前程，便說了這樣一段話：

潤之，我曉得你胸懷大志，不能長久埋沒在這里。你就遠走高飛吧，我不會為難你……

你在我手底下當兵，我好好待你；你要走，我祝你有好的前程。接下來，彭友勝為毛澤東做了兩件事很暖心的事：

第一件事，和全班戰友湊錢，給毛澤東辦了一場踐行宴，并特意做了一碗紅燒肉。彭友勝很了解毛澤東，知道他最愛吃的就是紅燒肉。

毛澤東當時的軍餉是7塊，除掉吃飯等開銷外，還剩下4塊左右。這些錢毛澤東一分都沒留，基本上都花在了買報紙上了，他渴望從報紙上看到武昌、北平等地革命軍的消息。所以那時候的毛澤東，精神生活是無比豐富的，但要吃一碗紅燒肉卻是一種奢望。

第二件事，紅燒肉吃完了、踐行酒也喝了，彭友勝又把毛澤東叫到了一旁，偷偷地往他手里塞了兩塊錢，當作給毛澤東的路費。

毛澤東了解彭班長家里的情況，他之所以15歲就會出來謀生，就是因為家里兄弟多、父母身體又不好。所以平日里一發了軍餉，他基本都往家里寄了，這兩塊錢是他從牙縫里省下來的。兩塊錢說多不多，卻是彭友勝的一番心意。毛澤東推托不過，只能收下了。

以上就是毛澤東的第一次從軍生涯，從1911年10月份開始，到1912年3月底結束。對于這次從軍生涯，毛澤東后來在延安接受記者斯諾的采訪時，曾無限溫情地表示，自己在部隊里認識了兩個好友，一個是戰友朱其升；一個是副目（也就是副班長）彭友勝。

毛澤東

03 十五年后相見

這次分別后，彭友勝和毛澤東有15年不曾相見。在這15年里，毛澤東在湖南一師上過學、和同學們辦過新民學會、在北大圖書館當過小管理員。一番努力后，他當上了中共中央委員。

而彭友勝所在的部隊，也被改編成國民革命軍，他也慢慢由一個班長爬到少尉排長的位置。這個位置對于別的軍官來說比“蝸牛還慢”，但對老實的彭友勝來說，已經很不容易了。

1926年，第一次國共合作時期，毛澤東兼任了國民黨中央宣傳部代理部長。一天，彭友勝在一張報紙上看到這樣一則消息：

毛君潤之來穗講學

這時彭友勝才知道，潤之老弟要來廣州了。15年不見，兜兜轉轉，他們還是都在革命隊伍里了。只不過昔日的副班長，現在的職位卻遠低于曾經的列兵了。不過彭友勝相信，不管身份怎么變，戰友情是變不了的，他決定上門去找毛澤東。出發前，他特意理了個發，換了身新衣服。

“老上司”來訪，毛澤東可是一點兒都沒怠慢！衛兵一報告，他就出來迎接，老哥倆又像從前一樣聊了起來。他們談了很多，這些年都是怎么過的、結婚了沒有、家里是不是都好。最后，毛澤東提出了一個邀請：

到我身邊來，我們一起干革命！我們兄弟不再分開了……

這個建議，其實就是希望彭友勝放棄在原部隊的職位，跟著毛澤東加入共產黨。遺憾的是，彭友勝沒有接受這次邀請，這也成為了他一生的遺憾。當時他給出的理由是：

我是個大老粗，干不了舞文弄墨、治國安邦的大事。留在你身邊幫不了什么忙，不如繼續當兵扛槍好……

正是因為這個選擇，彭友勝晚年才會怨自己“沒有先見之明”。彭友勝不是不相信潤之老弟能干成大事，而是那時候他天真地以為：只要是中國人，不管是在哪里打仗都一樣是為了老百姓，所以也就不用折騰了。毛澤東沒有勉強他，兩人聊了許久后，便再次分別了。

毛澤東

此次過后，兩人就各自奔向了屬于自己的戰場。他們的初衷都是為蒼生立命，只是毛澤東選對了方向，而彭友勝卻跟錯了人。

不久，彭友勝參加了北伐，在后來的抗日戰場上屢立戰功。多年的從軍生涯，彭友勝終換來了一個副連長的職位，一家老小的生活終于有了保障。在很多人看來，他也算是熬出來了。

但這官沒當多久，彭友勝就做了一個讓同僚們無法理解的決定：

離開部隊，當個普通人。

他做出這樣的決定，原因是：他對國民黨部隊里的種種不堪行徑心灰意冷。他不明白什么叫“攘外必先安內”，他更不明白為何明明都是中國人，他們卻非得放著日本人不打，要用槍口對準自己的兄弟？想不通這個問題，不如索性不干了。

這個決定很“任性”，卻令人欽佩。

為了這個“任性”的決定，彭友勝沒少吃苦頭。為了養家糊口，這個曾經的副連長在縣里看過倉庫、打過各種零工。再難的時候，他都沒想過再回去。1940年，他回到老家種起了地。

讀到這里，不知朋友們是否和筆者一樣，會對彭友勝有這樣一個認知：這個老兵還真就不是一個給國民黨當兵的料。溜須拍馬他學不會、做人又太有原則、就連放棄底線服從命令，他都做不到。

但事實上，他又比那時的大多數人都活得通透。對戰友，他夠仁義；對像毛澤東這樣的有志少年，他懂得欣賞。面對毛澤東的邀請，他確實沒做出正確的選擇。但在大是大非面前，他分得清對與錯。

而這些，正是毛澤東25年都沒有忘記他的原因。

04 直奔長沙

收到毛澤東的回信后，67歲的彭友勝坐著車，直奔長沙。當他把這封信交給湖南省副主席程星齡后，自然受到了熱情的招待。畢竟信上不是寫得清清楚楚，這個老農民曾經可是毛主席的上級。

程星齡

但沒過多久，彭友勝就鬧脾氣了，堅持要回老家種地去，他對程星齡說：

你們把我當上賓，天天讓我吃魚吃肉，又沒事可干……

老爺子說這話時，是真的急了。自己不過就是來找份工作，又不是為了來混吃混喝的，這樣白吃白喝怎么行。其實副主席程星齡也委屈，老爺子年紀不小了，省里也確實沒有合適他的工作。這一點，他一直不知該如何向對方解釋。

這事程星齡雖然沒說，但老爺子自己倒是看出來了。他看著省里的工作人員成天忙忙碌碌的，又是整理各類文件、又是忙著重新振興長沙的教育，而這些事自己完全不懂。所以他才主動提出，要回到老家種地去，不給政府添麻煩了。

05 每年的新茶

當然，當地政府也沒虧待他，決定按規定每個月給他發30塊錢的補助。彭老爺子得到這份補助，不是因為他曾是毛主席的老班長，而是因為他是參加過辛亥革命的老兵，在抗日戰爭上曾立過戰功。

30塊錢雖不多，但對彭老爺子來說，卻是對他一生最大的肯定。所以每次領錢他都樂呵呵的，這錢他拿得踏實，因為是憑自己的實力拿的。也就是到這時候，他才真正地讀懂了毛澤東的那封信：不直接推薦他是對的。

此后，彭老爺子發揮老兵本色，在當地帶著鄉親們種茶葉。每一年茶葉豐收時，老爺子都不忘包上一包雨前茶，寄到北京去，讓老戰友毛澤東也嘗一嘗。而每次喝到新茶，毛澤東都不忘提醒辦公廳的同志們：記得回信。

所以，每一次送完茶葉后不久，老爺子都會收到辦公廳的回信：

友勝先生，你寄來的茶葉收到。

這茶，一送就是18年。后來湖南的文藝工作者受到此事的啟發，寫出了一首名為《挑擔茶葉上北京》的經典歌曲。

毛主席

梳理這封毛澤東和彭友勝先生的書信，一方面，是為了讓大家了解毛澤東18歲的從軍經歷；另一方面也是為了解答前幾日一位讀者提出的一個疑問：毛主席在建國后，經常拒絕親朋好友求職的請求，其中甚至包括了楊開慧的親哥哥楊開智先生，為何最后這些被拒絕的人卻都不怪他？還愿意繼續為新中國努力？

筆者相信這封給老班長的回信，應該能給這位讀者一個答案。真正的有人情味，不是假客套，而是坦誠、率直地對人。尊重，從來就該是由心而發的，這一點毛澤東很清楚。