民間故事：千里尋夫的“貞潔女”

　　宋朝天圣年間，濟州府有個叫陳家莊的小村子，村里有個叫韋二娘的年輕媳婦。

　　這姑娘命苦啊，剛過門不到兩年，丈夫陳大柱跟著商隊出門做生意，這一去就再沒回來，音信全無。

　　起初啊，二娘是真心實意地難過，天天以淚洗面。

　　鄰居們看了都心疼，張家送米，李家送面，村長還特意免了她一年的賦稅。

　　這么著過了半年，二娘慢慢回過味來了——咦，這守活寡的日子雖說不圓滿，可鄉親們接濟著，倒比從前大柱在家時還要輕省些哩！

　　你瞧瞧，從前大柱在家，她得忙里忙外，如今倒好，東家送碗粥，西家送塊布，她連地都不用下，坐在家里就有人送吃送喝。

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　　這人啊，一旦嘗到了甜頭，就不愿再吃苦嘍。

　　這天晚上，二娘翻來倒去睡不著，心里盤算開了：

　　大柱這都大半年沒音信，十有八九是回不來了。

　　可我要是改嫁，又得重新操持家務、伺候公婆；

　　要是就這么靠著鄉親們接濟，時間長了人家肯定也不樂意。

　　這、這可如何是好？

　　忽然間，她腦子里靈光一閃，猛地坐了起來：

　　既然大家都可憐我，我何不把這個“可憐”做得再大些？

　　陳家莊可憐我的人有限，可天下這么大，要是走到哪兒都有人可憐我……

　　想到這里，二娘一拍大腿：“對呀！我就說要去尋夫，這年頭人們最看重女子對丈夫的忠誠守貞，我一路走一路尋，還愁沒人幫襯？”

　　說干就干，第二天她就收拾行裝，還把名字改成了“尋陳”——明明白白告訴別人，她是尋找姓陳的丈夫。

　　臨走前，她還在村頭哭了一場，說就是走遍天涯海角，也要把丈夫找回來。

　　鄉親們無不感動，這個給盤纏，那個送干糧，她這一出門，包袱里倒比家里還富裕些。

　　這尋陳姑娘一路走一路問，逢人便說自己的“苦命”：夫君如何恩愛，失蹤后自己如何茶飯不思，如今不惜千里尋夫……

　　說得是有鼻子有眼，聲情并茂。

　　聽者無不感動，有的給銀錢，有的管食宿，還有那好心人專門給她指路，告訴她前頭哪家富戶心善，可以去借宿。

　　這一日，尋陳來到汴梁城外的張家鎮。

　　這張家鎮可了不得，是通往京城的要道，商賈云集，富戶不少。

　　尋陳在鎮上一打聽，最大的一戶人家姓李，當家的是個舉人老爺，最重禮義道德。

　　尋陳心里有數了，徑直來到李府門前，卻不進門，只在門外石階上一坐，輕聲啜泣起來。

　　這一哭，就把李府的管家哭出來了。

　　管家問她哭什么，她便把尋夫的故事又說了一遍，還特意強調：

　　“小女子不求金銀，只盼有好心人能指點夫君下落，或是留我一宿半宿，明日便上路。”

　　這話說得體面！管家進去一回稟，李舉人親自出來了。

　　這李舉人五十多歲，最看重節義二字，一聽尋陳的故事，連連贊嘆：“難得難得，一介女流，能為夫千里奔波，真乃貞潔烈女也！”

　　李舉人當即吩咐下人：“收拾一間上房，好生款待陳娘子。再去鎮上打聽，可有人見過一位叫陳大柱的客商。”

　　尋陳心里暗喜，面上卻仍是一副愁容：“多謝老爺好意，只是小女子如何敢住上房？尋常柴房足矣。”

　　“那怎么行！”李舉人更覺此女可貴，“娘子節義可風，理應受到禮遇。”

　　就這么著，尋陳在李府住下了。

　　這一住就是七八天，每天好酒好菜伺候著，她卻只說“歇息幾日便上路”。

　　李舉人還常請她到前廳說話，讓她講尋夫的經歷，每講一次，李舉人就感慨一次，還讓府中女眷都來聽，說要學學這忠貞不二的品格。

　　這一來二去，尋陳就認識了李舉人的獨生子——李修文。

　　這李修文年方二十，是個知書達理的后生，尚未婚配。

　　他聽說家里來了位“節義女子”，好奇之下也來聽她講故事。

　　這一聽不要緊，竟被尋陳的“堅貞”打動了。

　　要說這尋陳，雖然出身農家，卻有幾分姿色，加上這些日子養尊處優，皮膚白了，衣裳好了，倒也有幾分動人之處。

　　她看出李修文對她有好感，心里又打起了小算盤：這李家可是真真正正的富貴人家，要是能攀上這門親事，這輩子可就真的衣食無憂了！

　　但她表面上卻裝作不知，對李修文始終以禮相待，一口一個“李公子”，客氣得很。

　　越是這樣，李修文越是覺得這女子難得——身處困境卻不失節，貌美卻不輕浮，忠貞不二卻又通情達理。

　　這天傍晚，李修文終于在花園里向尋陳表白了心意：“陳娘子，你這般尋夫，實在令人敬佩。但人海茫茫，若始終找不到尊夫……不知你可曾想過以后？”

　　尋陳心里樂開了花，面上卻故作悲傷：“李公子的好意，尋陳心領了。只是夫君生死未卜，我若另做他想，豈不成了不忠不義之人？”

　　說罷，還擠出幾滴眼淚。

　　這一哭，李修文更心疼了：“娘子切莫誤會，修文絕無輕薄之意。若娘子不棄，修文愿等娘子放下前緣，明媒正娶，絕不辜負娘子一片真心。”

　　尋陳心中狂喜，卻仍故作矜持：“此事……此事容小女子三思。”

　　回到房里，尋陳高興得差點跳起來！

　　這可真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

　　她連夜盤算：是時候“放下”前夫了，就說夢見前夫托夢，說自己已不在人世，讓她另尋良緣……

　　然而老天爺這回可不配合她了。

　　第二天一大早，李府門前來了一個衣衫襤褸的漢子，指名道姓要找韋二娘。

　　門房說府上沒有這個人，那漢子卻一口咬定：“我親眼看見她進去的！她就是我要找的韋二娘！”

　　吵鬧聲驚動了李舉人，他出來一看，見是個乞丐模樣的漢子，便要給他幾個銅板打發他走。

　　不料那漢子不要錢，只要見韋二娘。

　　李舉人覺得蹊蹺，便問：“你找這韋二娘所為何事？”

　　那漢子道：“她是我媳婦！我出門做生意一年多，好不容易掙了點錢回來找她，村里人說她出來尋我了，我這一路打聽，才找到這里！你只管跟她說有個姓陳的找她便曉得了。”

　　李舉人心里“咯噔”一下：這漢子也姓陳？也是出門做生意？也是回來尋妻？世上哪有這么巧的事！

　　他不動聲色地讓管家去請尋陳出來，自己則在暗中觀察。

　　尋陳哪知道來的是真丈夫，還以為又是哪個施主來找她，裊裊婷婷地走出來。

　　一到門口，看見那個衣衫襤褸的漢子，她頓時如遭雷擊，臉色煞白！

　　“二娘！果然是你！”那漢子又驚又喜，上前就要拉她的手。

　　尋陳猛地后退幾步：“你、你認錯人了！我不認識你！”

　　漢子急了：“我是大柱啊！你的丈夫陳大柱！你怎么能不認得我？”

　　“胡說！我夫君他、他早就……”尋陳語無倫次，渾身發抖。

　　這時李修文也聞訊趕來，一看這場面，也愣住了。

　　陳大柱見妻子不認自己，又急又氣，從懷里掏出一塊玉佩：“你看！這是咱們定親時你送我的玉佩！我一直貼身戴著！你說過，見玉如見人！”

　　尋陳一見玉佩，頓時癱軟在地——這可是無法否認的鐵證了！

　　原來，陳大柱當年跟著商隊出門，路上遇到土匪，被擄去做了苦力，好不容易才逃出來。

　　這一年來，他吃盡苦頭，攢了點錢，一心想著回家和妻子團聚，沒想到妻子竟成了名人，還不認他了！

　　李舉人何等精明，一看這情形，全明白了。

　　他冷笑一聲：“好個‘千里尋夫’的貞潔女！原來是掛羊頭賣狗肉！”

　　尋陳見事情敗露，再也裝不下去了，跪在地上哭訴原委。

　　起初她確實是真心尋夫，可后來發現靠這個能得到不少好處，就動了歪心思……

　　陳大柱聽得目瞪口呆，他怎么也想不到，自己日思夜想的妻子，竟然變成了這樣的人。

　　最受打擊的莫過于李修文。

　　他呆呆地看著尋陳，仿佛第一次認識這個人。他心中的那個貞潔烈女，瞬間崩塌了，只剩下一個利用別人善心的騙子。

　　“你、你……”李修文指著尋陳，氣得說不出話來，最后一甩袖子，轉身離去。

　　李舉人嘆了口氣，對陳大柱說：“這位兄弟，你的家務事，老夫不便插手。只是尊夫人這般行徑，實在令人不齒。念在你一路辛苦，這些銀兩你拿去，帶著你的妻子回家好好過日子吧。”

　　陳大柱羞愧難當，謝過李舉人，拉著尋陳就要走。

　　尋陳卻不肯走，哭喊著要見李修文一面：“我是真心喜歡李公子的！大柱，你放了我吧！”

　　陳大柱氣得渾身發抖，一巴掌打在她臉上：“你這個不知廉恥的東西！跟我回家！”

　　這件事很快就在張家鎮傳開了。

　　人們這才恍然大悟，原來那個被他們交口稱贊的“貞潔女”，竟是個徹頭徹尾的騙子！

　　后來有人說，陳大柱帶著尋陳回了老家，可尋陳受不了鄉親們的指指點點，沒幾個月就偷偷跑了，不知所終。

　　陳大柱心灰意冷，變賣家產，也離開了陳家莊。

　　李修文經此一事后，大病一場，病好后仿佛變了個人，再不像從前那般輕易信人。

　　第二年春天，他奉父母之命娶了一房媳婦，夫妻相敬如賓，卻再沒有年少時那般熾熱的感情了。

　　老百姓茶余飯后談起這事，都不免感慨：

　　這人啊，最怕就是一個“貪”字。貪圖安逸，貪圖富貴，最后把自個兒的本心都貪沒了。

　　那尋陳姑娘起初還是真心尋夫，后來卻把別人的同情當成了謀生的本錢，這不就是“端著金碗討飯——越討越賤”么？

　　所以老話說得好：寧做真小人，莫做假君子。真情假意，時間久了，自然就見分曉了。