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文:王顥 、董指導
編輯:董指導
2001年,納斯達克互聯網泡沫破裂的沖擊,波及到了通信行業。華為也不得不“壯士斷腕”,以7.5億美金把非核心的電氣業務以及團隊,都出售給了美國工業巨頭艾默生電氣。
誰也沒有想到,這次看似無奈的“斷舍離”,卻成為了另一段工業傳奇的序章。
原華為電氣業務的核心骨干朱興明以及十余位同事,在2003年便離開了艾默生,成立了新的公司:匯川技術。隨后用一系列產品研發、技術突破、業務拓展,在工控領域打破了外資壟斷,成為了投資人口中的“工控茅”、業內口中的“小華為”,一個世界級的工業自動化品牌。
破局、擴張、自主突破、十字路口,這些關鍵詞,也許還不能成就偉大,但也足夠令匯川技術被稱贊為“了不起”。而二十余歲的匯川技術,故事也才剛剛開始。
瞄向巨頭的創新窘境,用集成方案破局
面對工業控制的西門子、ABB等巨頭,匯川避開了通用市場,而是選擇細分領域:電梯控制系統。細分市場的需求更容易把握,同時,電梯控制也迎來了房地產黃金十年的風口,樓房林立,電梯需求井噴。
而匯川在產品上的破局之道,則是經典的“集成式創新”。
標準的電梯控制系統,包括兩個核心部分:負責驅動電梯升降的變頻器(驅動層),和負責處理開關門、樓層選擇等邏輯信號的控制器(控制層)。
在當時,這兩個產品通常是分開銷售;電梯制造商采購之后,還需要進行復雜的集成、布線和調試。生產流程被拉長,電梯安裝也比較繁瑣。這就是用戶痛點。
于是,匯川在研發近兩年后,推出了具有里程碑意義的NICE系列電梯“驅動控制一體機”。
集成化方案,不僅簡化了電梯控制柜的設計和布線,縮短了安裝調試時間;也減少了不同品牌部件間因兼容性問題導致的故障,提升了系統整體的可靠性和運行效率。 更重要的是,也降低了綜合成本,對于成本敏感的中國市場非常有吸引力。
一體機,深受市場認可,匯川的市場份額持續攀升,最終占據國內市場三分之一的份額。那么,為什么西門子、ABB等巨頭,沒有率先推出類似產品呢?
這正是哈佛商學院教授克萊頓·克里斯坦森(Clayton Christensen)所描述的“創新者的窘境”(Innovator's Dilemma)的經典案例。
這些跨國巨頭之所以錯失良機,并非因為技術上的無能,而是源于其成功的組織結構和商業模式所帶來的戰略盲點。
一方面是組織內部的壁壘。巨頭同行有多個業務部門,每個部門有各自的考核指標;而開發一款集成產品,意味著需要跨部門協作,甚至可能減少某些部門的銷售收入、利潤,自然阻力重重。
另一方面是服務主流客戶的慣性。巨頭的主要客戶是大型、成熟的工業企業,這些客戶自身就擁有強大的系統集成能力,并不需要一個“打包”好的、功能相對簡化的解決方案。因此,巨頭們也很難從客戶反饋中,獲得新商機。
此外,出售兩個獨立的高端部件,其利潤通常高于一個集成化的產品。對于已經占據市場主導地位的巨頭而言,主動推出一個可能會拉低自身利潤率的產品,也不具備商業理性。
因此,匯川就用易用的解決方案,滿足了那些被巨頭忽略的、 對成本和易用性更為敏感的客戶需求。
內生與外延,向工業自動化擴張
有了電梯這個“根據地”之后,匯川開始向更通用的產品擴張。
2009年,匯川就開始研發伺服系統。這是實現精確定位和運動控制的關鍵部件,也是工業自動化的核心,被譽為工業機器人、3C電子制造、鋰電設備等高端制造業的“神經肌肉”。
這也是匯川對“風口”的主動選擇。隨著中國制造業向高精度、高效率轉型,伺服市場的需求也呈現了爆炸式增長。
2010年匯川成功登陸創業板,融資18億元后,便有了充足的糧草,開啟了“內生研發”與“外延并購”雙輪驅動的擴張。
內生方面,吸收全球最先進的技術。彼時的國際環境還是和諧共生,匯川也在意大利設立研發中心,聘請歐洲頂尖專家,快速提升公司研發實力。
外延方面,通過并購來提升技術短板、增加市場渠道。
2011年,匯川收購長春匯通,打開了伺服系統的關鍵一環。后者的編碼器精度,業內領先,而編碼器則是伺服系統的核心部件之一。2013年,匯川并購控股了寧波伊士通,后者擁有優秀的控制器技術平臺、以及多年深耕注塑機積累的客戶渠道。
內外協同之下,匯川IS620P系列伺服產品,一問世,就憑借性能和成本,成功實現了對海外品牌的替代。2017年,匯川高端伺服產品的性能可以比肩安川、松下等國際一線品牌。
MIR DATABANK數據顯示,2021年,匯川在中國伺服市場的份額達到16 %,首次超越了外資品牌;2024年,則又提升至了28%。
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2019年,匯川又收購了蘇州貝思特,后者在電梯人機界面、門系統、線束線纜等配套部件領域布局全面。
至此,匯川綜合服務能力提升,從一個核心部件供應商,逐漸轉型為了能夠提供“電氣大配套”整體解決方案的服務商。對客戶而言,綜合方案的成本更低、可靠性更高;對于匯川而言,不僅擴大了單臺電梯中的價值份額,也與客戶形成了更深度的綁定關系,競爭優勢加強。
回溯來看,集成化的思路,不僅是匯川創業破局之道,也是業務擴張之法。而核心不是“單純的物理組合”,而是讓客戶更便利的綜合解決方案。
十字路口的選擇
當匯川技術在工業自動化領域穩坐頭把交椅時,它也迎來了一家成熟企業必然會面對的戰略十字路口。如何平衡短期盈利與長期增長?如何在一個自己已不再是先行者的前沿領域找到位置?
匯川的發展,也并非一馬平川,也走過兩個十字路口。
第一個十字路口,是新能源汽車。
2016年左右,匯川再次判斷“風口”,決定押注新能源汽車,并將高達70%的固定資產投資都投向了新能源,希望成為新能源汽車動力系統的核心供應商。
憑借在工業電機和變頻器領域積累的技術功底,匯川成功進入了理想、小鵬、廣汽乃至小米汽車等一眾主流車企的供應鏈體系。并且伴隨國內新能源汽車行業的爆發,也收入猛增。2024年,該業務板塊的年收入已突破160億元人民幣。
然而,高速增長的背后,是汽車行業的殘酷現實。與匯川傳統的工業自動化業務相比,汽車零部件行業的競爭更為激烈,迭代快,客戶對成本的考究也更為極致。這就導致匯川新能源汽車業務的毛利率,遠低于通用自動化和電梯業務。
這給匯川帶來了一個戰略難題:高增長但低毛利的業務,在迅速拉高收入的同時,也在稀釋整體盈利能力。2020年至2024年,公司的綜合毛利率從近38%下降至28.7%。
毛利率的下降,也許對于企業生存并無大礙,但沖擊了匯川高端、高利潤的形象,對于資本估值是硬傷。即使英偉達,在2008年研發CUDA期間,也因為毛利率下降,而遭到投資者用腳投票。
思考再三后,匯川宣布將從事新能源汽車業務的子公司——蘇州匯川聯合動力系統股份有限公司(簡稱“聯合動力”)分拆,并成功獨立上市,獲得融資的同時,減緩了對母公司利潤、估值形象的影響。
第二個十字路口,是人形機器人。
在過去十余年,匯川也被認為是機器人代表公司之一,工業機器人產品在國內市場份額8.8%,位列第三;但如今,工業機器人已經不再性感,人形機器人才是矚目明星。
然而,隨著一批批汽車零部件公司,都已經開始作為人形機器人的重要產業鏈玩家時,匯川卻頗顯“落伍”。2024年,公司才組建了團隊,正式布局人形機器人;根據公告顯示,2025年底,匯川的人形機器人產品才會正式陸續問世。
目前,匯川依托在運動控制、伺服驅動、直線導軌和絲杠等關鍵領域的技術積累,來做研發。
比如無框力矩電機,集成到機器人關節中,提供高扭矩密度和緊湊的結構;高功率密度驅動器,為機器人的動態運動提供強大、精準的電流控制等;行星滾柱絲杠,高爆發力、高精度運動的關鍵技術之一(2016年收購上海萊恩、2023年收購韓國SBC,也積累了相關技術)。
雖然起步晚,但匯川倒也還有優勢,那就是發揮工業領域的積累,擊中B端在意的可靠性痛點。公司規劃是先讓人形機器人在工業自動化領域用起來,承接工業機器人無法完成的復雜任務。再拓展到工業場景,隨后再進入C端。
這個路線圖也再次體現了匯川“根據地”戰略的精髓。
結尾:未盡征途
匯川的發展,幾乎也是“干一件、成一件”。這種成功,得益于創始團隊對時代風口的精準把握,也離不開其組織對產品、研發的認知。公司也早早就采用了IPD模式來指導產品開發。
甚至可以說,匯川技術的創立,與其說是一次產品創新的嘗試,不如說是一個組織模式移植的嘗試。而這個組織模式,就是當時的“華為模式”,包括共創共享的股權文化,吸引優秀人才;以及,對研發的偏執投入,保持創新力。
當然,站在年營收近四百億的新起點上,匯川的前方挑戰依然嚴峻。
首先,是尚未完全彌合的技術差距。盡管在多個領域做到了國內第一,但匯川技術在年報中也坦誠,在工業軟件、高端控制算法等“卡脖子”的核心技術上,與國際頂尖品牌相比仍有差距。這是其邁向全球市場必須攻克的最后堡壘。
其次,地緣政治的緊張局勢,為其“Globalocal”(全球本土化)戰略的實施,增添了巨大的不確定性。此外,隨著新能源汽車等中低毛利業務占比的持續提升,即便在分拆之后,如何平衡增長速度與盈利質量,如何管理資本市場的預期,也仍是其未來必須回答的核心問題。
而能否在年底,在人形機器人領域,交出滿意的答卷,則是當下更直接的考驗。
回溯來看,匯川的二十年,也是中國制造業的進化縮影:從性價比產品的進口替代、到面向本土化需求的定制化解決方案、再到在前沿領域與全球巨頭同臺競技。這個領域,沒有消費那么有趣、沒有AI那么酷炫,但也有“硬漢”的魅力。
二十年發展,匯川有了“工控茅”之稱;而接下來,則是成為“工控智慧大腦”,向全球化綜合性科技集團的轉型之路。腳步,剛剛邁出。
---全文完,歡迎交流
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