本文節(jié)選自
《小說寫作工具箱》
詹姆斯·斯科特·貝爾 著
中國人民大學(xué)出版社
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教你自己寫作
每一個(gè)有價(jià)值的作家都是自學(xué)成才的。他們把想辦法寫出一個(gè)好故事當(dāng)成自己的責(zé)任。許多人在這方面得到過幫助,比如托馬斯·沃爾夫和F.斯科特·菲茨杰拉德有麥克斯·珀金斯這位天才編輯。但是他們?nèi)匀恍枰约合朕k法將別人的建議付諸實(shí)踐。
任何作家都可以從市面上大量優(yōu)秀的寫作指導(dǎo)書中得到有用的建議。
還有無數(shù)關(guān)于寫作技巧的博客,一個(gè)人可以花上一輩子的時(shí)間閱讀所有這些材料,卻一個(gè)字也不寫。
那么如何開始呢?
從寫點(diǎn)什么開始。我建議你從寫一部長篇小說開始。通過完成一部這個(gè)長度的初稿,你可以了解到自己的長處和短板。
把這部作品放置幾周,然后自己讀一遍。就好像你是一個(gè)讀者,剛買了一個(gè)從未聽說過的作家的新書一樣。
天哪,你會學(xué)到很多東西。
當(dāng)然,前提是不要帶著偏見或神經(jīng)過敏。如果你認(rèn)為自己是上帝賜予文學(xué)世界的禮物,那你什么也學(xué)不到。
小說有七個(gè)關(guān)鍵的成功因素:情節(jié)、結(jié)構(gòu)、人物、場景、對話、風(fēng)格和意義 (主題)。評估你在每個(gè)領(lǐng)域的弱點(diǎn)。然后制訂一個(gè)自學(xué)計(jì)劃,針對每個(gè)方面做出改進(jìn)。
將80%的寫作時(shí)間用于實(shí)際寫作(按照定額),20%的時(shí)間用于研究寫作技巧。包括閱讀小說,記下你從成功作家的書中學(xué)到的東西。
把你學(xué)到的東西付諸實(shí)踐。寫一些練習(xí)場景,就像在練習(xí)場打高爾夫球一樣。
但是,當(dāng)你出去玩的時(shí)候,就玩。當(dāng)你坐下來寫作的時(shí)候,就寫作。你會發(fā)現(xiàn)許多需要改進(jìn)的地方。做出改進(jìn)。
你在教自己成為一個(gè)更好的作家。
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當(dāng)你剛起步時(shí)
不久前,我收到一封電子郵件,內(nèi)容是這樣的:
貝爾先生,你好。我今年17歲,想成為一名作家,從我記事起我就一直在寫故事。我也寫歌詞,對我來說,寫作和音樂是一個(gè)無止境的循環(huán)——我從音樂中得到寫作的靈感,然后根據(jù)我的小說寫歌。到目前為止,我已經(jīng)寫了兩本書稿 (和大約40首歌),但我還沒有開始修改和想辦法出版它們,這項(xiàng)任務(wù)令我望而生畏。我寫過多種類型的作品,有太多興趣想要嘗試,但我努力保持專注,把寫作放在最重要的位置,只要開始寫東西就把它寫完。最近我在讀你的 《作家的戰(zhàn)爭藝術(shù)》。 (這本書太棒了。)
我有三個(gè)問題想要向你請教:
1.你對處在我這個(gè)寫作階段的人有什么建議?
2.我應(yīng)該把主要目標(biāo)放在哪里——完成現(xiàn)在手頭的作品,還是修改和出版其他作品?
3.當(dāng)我很難保持專注時(shí),應(yīng)該設(shè)定什么樣的日常目標(biāo)?
下面是我的回信。
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感謝你真誠的郵件。從你告訴我的情況來看,你有成為作家的潛質(zhì)。
“從記事起”你就一直在寫作,顯然你充滿了創(chuàng)造力。但是與此同時(shí),你“很難保持專注”。這是可以克服的,而且會對你大有幫助。所以,我把你的第一個(gè)和第三個(gè)問題一起回答了:
我建議你設(shè)定一個(gè)每周的寫作定額,然后分成六天。每周抽出一天讓創(chuàng)造力得到休息。這是一個(gè)每周的目標(biāo),這樣如果你有一天沒有寫完,可以在另外幾天里補(bǔ)回來。我把每天、每周和每年的寫作情況都記錄在電子表格里。這是我剛開始寫作時(shí)得到的最好的一條建議。它幫助我度過了將近30年的寫作生涯,讓我寫了比我想象中還要多的書。
所以,觀察幾個(gè)星期,看看你一周能輕松地寫出多少字。然后給這個(gè)數(shù)字加上10%,作為你的目標(biāo)。堅(jiān)持三個(gè)月。然后,如果有需要,重新評估和進(jìn)行調(diào)整。但無論如何,每周都要有一個(gè)寫作定額。很快這將成為一種習(xí)慣——也許是作家所有習(xí)慣中最基本的。
至于第二個(gè)問題,你說你 “還沒有開始修改和想辦法出版它們,這項(xiàng)任務(wù)令我望而生畏”。在我看來,這是一個(gè)小小的危險(xiǎn)信號。如果你真的想發(fā)展自己的事業(yè),這意味著讓更多的讀者喜歡你的書,你就必須完成這項(xiàng)令人 “望而生畏”的任務(wù),修改每一本書稿。在這個(gè)階段,不要想著 “想辦法出版”。你的任務(wù)是想辦法寫出最好的書,永遠(yuǎn)都是。
這意味著要花時(shí)間去研究技巧。這里沒有捷徑。雖然這項(xiàng)任務(wù)在你剛起步時(shí)看起來很艱巨,但是以一種系統(tǒng)的方式循序漸進(jìn),會讓你終身受益。我寫了一本關(guān)于自我編輯的書。我推薦你把它當(dāng)成課本,就像課堂上的學(xué)生一樣——況且你本來就是個(gè)學(xué)生。
寫作是一件狂野、美妙、愉悅身心的事。把一本書稿準(zhǔn)備好推向市場則是一項(xiàng)任務(wù),但你會發(fā)現(xiàn):第一次弄清楚如何修改一些東西、讓你的小說變得更好時(shí),你會欣喜若狂。作為一個(gè)作家,沒有比這感覺更好的了,我不想讓你錯(cuò)過它。它來源于堅(jiān)定的職業(yè)精神和無論如何都要堅(jiān)持寫作的決心。
就寫到這里吧,祝你成功!
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