民間故事：婦人不孕心愁煩，郊外散心救乞丐，乞丐婆：舊床需換新

山東濟南府有個綢緞莊，老板姓周名德昌，四十歲上下，圓臉，總穿件湖藍色的長衫，見人就拱手，生意做得紅火，家底殷實。

他媳婦姓蘇名婉娘，小他五歲，生得膚白貌美，一雙巧手，繡的鴛鴦能引來蝴蝶。兩人成親五年，卻一直沒孩子，婉娘整日愁眉不展，眼角的細紋都深了幾分。

這年開春，婉娘又沒懷上，德昌娘把她叫到佛堂，指著觀音像嘆：“你說你，肚子咋就這么不爭氣？周家可不能斷了香火。”

婉娘的臉漲得通紅，眼淚在眼眶里打轉，卻只能低頭聽著。回到房里，她看著銅鏡里自己憔悴的模樣，狠狠把梳子摔在桌上，木梳斷成了兩截。

第二天一早，婉娘沒跟任何人說，揣著塊干糧就出了門。她想找個清靜地方散散心，不知不覺走到了城外的亂葬崗。這里荒草萋萋，墳頭林立，風一吹，嗚嗚作響，像有人在哭。

她正想往回走，卻聽見 “咳咳” 的咳嗽聲，從個破草棚里傳來。走近一看，草棚里縮著兩個乞丐，一老一少。老的是個婆子，頭發花白，滿臉皺紋，嘴唇干裂得像樹皮；小的是個孩童，也就五六歲，瘦得只剩皮包骨，正依偎在婆子懷里。

“大娘，你們沒事吧？” 婉娘蹲下身，掏出干糧遞過去。

婆子抬起頭，渾濁的眼睛亮了亮，接過干糧，掰了大半給孩子，自己只啃了一小口，含糊著說：“多謝姑娘，好人有好報。”

孩子狼吞虎咽地吃著，噎得直翻白眼，婉娘趕緊從隨身的水壺里倒了點水，喂他喝下。

“你們怎么在這兒？” 婉娘看著婆子凍得發紫的腳，心里發酸。

“逃荒來的，” 婆子嘆了口氣，“兒子兒媳染了瘟疫沒了，就剩俺祖孫倆，實在走不動了。”

婉娘鼻子一酸，想起自己的煩心事，眼淚掉了下來：“我要是有個孩子，哪怕像他一樣瘦，我也知足了。”

婆子打量著她，突然說：“姑娘愁眉不展，是為子嗣？”

婉娘點點頭，聲音發顫：“成親五年，肚子一直沒動靜，婆婆天天給我臉色看，我…… 我快撐不住了。”

婆子沉默了半晌，指了指婉娘的腳：“姑娘心善，救了俺祖孫倆，俺給你指條路。你家臥房的床，是不是傳了幾代的舊床？”

婉娘愣了愣，她家的床確實是德昌奶奶傳下來的，梨花木的，雕花精美，只是床腿有些松動，夜里翻身總吱呀響。她點點頭：“是舊床，咋了？”

“舊床需換新。” 婆子的聲音突然清晰起來，眼神也亮了，“那床底下，藏著不干凈的東西，壓著你的子嗣呢。”

婉娘嚇了一跳，雞皮疙瘩掉了一地：“不…… 不會吧？那床一直好好的。”

“信不信由你。” 婆子抱起孩子，“俺們要走了，去投奔親戚。姑娘若換了床，三個月后，定能有喜。”

她說完，牽著孩子，蹣跚著走進荒草里，身影越來越小，沒多久就沒了蹤影，像從沒出現過一樣。

婉娘站在原地，心里七上八下。她半信半疑，卻還是決定試試。回到家，她跟德昌說想換張新床。

德昌愣了愣：“好好的換啥床？那可是祖上傳下來的。”

“我就是看著別扭，想換張新的。” 婉娘沒說婆子的話，怕他不信。

德昌疼媳婦，拗不過她，只好讓人去木匠鋪訂了張新床，紫檀木的，簡單大方，沒那么多雕花。

舊床被抬出去的時候，婉娘特意讓家丁翻過來看看。床板底下，果然粘著些黃紙，上面畫著些看不懂的符號，還有幾根女人的頭發，纏在一起，像條小蛇。

婉娘嚇得后退幾步，德昌也皺起眉頭，讓人把舊床燒了。火苗竄得老高，把黃紙和頭發燒得噼啪響，一股怪味飄出來，聞著讓人頭暈。

新床擺進臥房，婉娘心里踏實了不少。夜里睡覺，床不吱呀響了，她睡得格外安穩，連夢都沒做一個。

過了一個月，婉娘沒來月信，心里怦怦直跳，偷偷找郎中把了脈。郎中笑著拱手：“恭喜夫人，是喜脈！”

婉娘拿著脈單，手都抖了，眼淚掉在脈單上，暈開了墨跡。她跑回家，把脈單遞給德昌，德昌看了，樂得抱起她轉圈，差點把她摔在地上。

德昌娘聽說了，提著點心來看她，臉上的褶子都笑開了：“我就說婉娘是個有福氣的，果然沒看錯。” 她拉著婉娘的手，噓寒問暖，再也不提斷香火的事。

婉娘摸著肚子，想起那個乞丐婆，心里感激不盡。她讓人去亂葬崗找，卻再也沒找到那祖孫倆，草棚空蕩蕩的，只有堆燒過的灰燼，像他們留下的痕跡。

三個月后，婉娘的肚子越來越大，走路都得扶著腰。德昌請了個經驗豐富的穩婆，天天在家候著，又請了廚子，頓頓給婉娘做補品，把她養得白白胖胖。

這天夜里，婉娘做了個夢，夢見那個乞丐婆抱著個胖娃娃，笑著遞給她：“這是你的孩子，好好待他。” 她剛要接，娃娃卻突然變成只小老鼠，鉆進床底下沒了。

婉娘嚇醒了，渾身是汗。德昌被她吵醒，揉著眼睛問：“咋了？做噩夢了？”

婉娘把夢說了，德昌笑著拍她的背：“瞎想啥呢，就是個夢。”

可婉娘總覺得不對勁，第二天一早就讓人把新床抬出去，翻過來查看。床板底下干干凈凈，啥也沒有，她卻還是不放心，讓木匠在床腿上釘了塊紅布，說能辟邪。

生產那天，婉娘疼得死去活來，穩婆忙得滿頭大汗，德昌在門外團團轉，嘴里不停地念著 “阿彌陀佛”。直到后半夜，才聽見 “哇” 的一聲啼哭，響亮得很。

“生了！是個大胖小子！” 穩婆抱著孩子出來，笑得合不攏嘴。

德昌沖進房，見婉娘臉色蒼白，卻笑著看他，他走過去，握住她的手：“辛苦你了。”

孩子被裹在紅布里，臉蛋紅撲撲的，像個小蘋果，閉著眼睛，小嘴還在咂咂著，可愛得緊。德昌娘抱著孩子，笑得眼淚都出來了，一個勁地說：“菩薩保佑，周家有后了！”

婉娘看著孩子，突然想起那個乞丐婆，心里暖暖的。她讓德昌取些銀子，派人去城外找找，看能不能找到那祖孫倆，好好報答他們。

派去的人找了幾天，回來稟報說，沒找到人，倒是在亂葬崗附近的草棚里，發現了兩件疊得整整齊齊的舊衣裳，還有半塊沒吃完的干糧，像是特意留下的。

婉娘把衣裳收起來，放在箱子里，心里明白，那祖孫倆或許不是凡人，是來幫她的。

孩子滿月那天，周家大擺宴席，賓客盈門，熱鬧非凡。婉娘抱著孩子，接受著眾人的祝福，臉上的笑容像盛開的牡丹。德昌給孩子取名叫 “念恩”，說要讓他記住，做人要知恩圖報。

念恩長得很快，一歲就能走路，兩歲就能說話，嘴甜得很，見了誰都叫，哄得德昌娘天天合不攏嘴，再也不找婉娘的茬了，反而事事都向著她。

有天，婉娘抱著念恩，在院子里曬太陽，看著他蹣跚著追蝴蝶，突然想起乞丐婆的話，心里一動。她讓人把舊床的灰燼找來，篩了篩，竟在里面發現個小小的木刻老鼠，被燒得焦黑，老鼠的眼睛是用紅豆做的，還沒完全燒壞。

婉娘把木鼠扔在火盆里，看著它燒成灰燼，心里的石頭終于落了地。她想起夢里的小老鼠，原來婆子說的是真的，舊床底下真藏著不干凈的東西。

過了兩年，婉娘又懷了，這次生了個女兒，粉雕玉琢的，像個小仙子，取名叫 “念慈”，盼她心善如佛。

兒女雙全，婉娘成了府里最受羨慕的婦人。有人問她，有啥生子秘方，她總是笑著說：“心善就好，好人有好報。”

她常常帶著念恩和念慈，去城外的粥棚施粥，給乞丐們送衣裳。念恩像個小大人，幫著遞饅頭，念慈則咿咿呀呀地跟乞丐們說話，逗得他們哈哈大笑。

德昌的綢緞莊越做越大，他聽從婉娘的建議，給伙計們漲了工錢，還蓋了學堂，讓窮人家的孩子免費讀書。濟南府的人都說，周家是積了大德，才得了這么好的福氣。

這年冬天，下了場大雪，婉娘帶著孩子們去施粥，見個老乞丐蹲在墻角，凍得瑟瑟發抖，懷里還抱著個破碗。婉娘讓家丁把他扶到粥棚，給他端了碗熱粥，又取了件厚棉襖給他披上。

老乞丐喝著粥，突然抬起頭，對著婉娘笑了，笑容竟和當年的乞丐婆有些像。婉娘愣了愣，剛要說話，老乞丐卻站起身，走進風雪里，身影越來越淡，沒多久就沒了蹤影，棉襖落在地上，像片雪花。

婉娘撿起棉襖，心里明白，又是那位恩人來了。她對著風雪拜了拜，心里默念：“多謝您，我們會一直行善，不辜負您的好意。”

念恩長大了，繼承了綢緞莊，他不像別的財主那樣刻薄，對伙計們親如兄弟，還把莊里的綢緞分給窮人做衣裳。念慈則嫁給了個秀才，夫妻和睦，孝順公婆，成了有名的賢妻良母。

婉娘和德昌活到了七十多歲，看著孫子孫女繞膝，日子過得平靜而幸福。臨終前，婉娘把念恩叫到床前，拿出那個裝著舊衣裳的箱子：“這衣裳，要傳給后人，讓他們記住，做人要心善，要懂得感恩。”

念恩點點頭，把箱子傳給了自己的兒子，兒子又傳給了孫子。濟南府的周家，成了有名的善人家，世代行善，子孫興旺，富貴了幾百年。

有人說，周家的福氣，是當年婉娘救乞丐換來的；也有人說，是那個乞丐婆顯靈，保佑著心善的人。

如今，濟南府還有人記得，很多年前，有個不孕的婦人，在郊外救了對乞丐祖孫，乞丐婆讓她換舊床，后來她就兒女雙全，福氣滿滿。

人們說起這個故事，總會感嘆：“心善比啥都強，你對別人好，老天爺都看在眼里，總會在不經意間，給你最好的回報。就像那舊床，該換的時候就得換，該放下的就得放下，心里干凈了，福氣自然就來了。”

而婉娘施粥的粥棚，一直沒拆，后來被周家后人改成了學堂，取名 “念善堂”，專門收留孤兒，教他們讀書寫字，學手藝。學堂的墻上，掛著幅畫，畫的是個婦人，正給乞丐遞干糧，旁邊題著行字：“善念一動，福澤綿長。”

風吹過學堂的窗戶，紙糊的窗欞發出沙沙的響，像在訴說著那個關于善良和回報的故事，一年又一年，從未停歇。