中國化學(xué)先驅(qū)，用知識和熱愛扶穩(wěn)民族的脊梁

文 | 有書珂文

在近代中西科學(xué)交流史上，早期的“庚款留美生”扮演了重要的角色。

庚款留美生，即庚款留學(xué)生之一。

庚款留學(xué)生是指，在中國“庚子賠款”后，英、法、美、荷等國相繼與中國訂立協(xié)定，退還超過實(shí)際損失的賠款，退還款項(xiàng)除了償付債務(wù)外，其余大都用于教育，中國每年可向以上國家輸送相應(yīng)的留學(xué)生。

庚款留學(xué)生便由此產(chǎn)生。

這批學(xué)子大多出生于19世紀(jì)末，他們在辛亥革命前后前往美國深造，既對中國傳統(tǒng)經(jīng)典和社會情況有著深刻的理解，又系統(tǒng)學(xué)習(xí)了西方的科學(xué)文化知識。

他們站在東西方文明的交匯點(diǎn)上，擁有獨(dú)特的優(yōu)勢和極大的熱情，致力于會通中西、復(fù)興中華。

而在這群留美學(xué)生當(dāng)中，不少人學(xué)成歸國后，在我國科研領(lǐng)域取得了卓越的成就。

王琎就是其中的杰出代表之一。

他不僅是中國近代分析化學(xué)的先驅(qū)者，還在中國科學(xué)史研究方面作出了重要貢獻(xiàn)。

王琎以其扎實(shí)的學(xué)術(shù)功底和堅定的愛國情懷，成為連接中西科學(xué)的橋梁，為中國科學(xué)事業(yè)的發(fā)展奠定了堅實(shí)的基礎(chǔ)。

就像他所說的：

“真正的學(xué)者、思想家、科學(xué)家，沒有一個不希望中國急起直追，去利用‘科學(xué)’這一文明新利器，來解決她自身的困難。”

那么接下來，我們就一起來領(lǐng)略這位真正的學(xué)者、思想家、科學(xué)家的風(fēng)采。

立志求學(xué)，科學(xué)救國

王琎出生在晚清動蕩時期。

當(dāng)時他與諸多同輩青年一樣，也是選擇了科舉之路，入朝為官是他最初的夢想。

然而，時局的紛擾不僅令他心生困惑，也讓他在人生抉擇上徘徊不定。

他迷茫于自己是要像父親一樣，一輩子當(dāng)個小官，在官場中做一個不起眼的小角色沉浮一輩子，還是要毅然掙脫書齋的束縛，去拓寬視野，以觀世界。

正當(dāng)王琎迷茫之際，幾名友人的到訪讓他終于下定了決心。

1907年，數(shù)位思想先進(jìn)的好友蒞臨探訪，見王琎還沉浸在經(jīng)史之中，紛紛以譏諷之語說：

“這堆廢紙，讀它何用？

不如統(tǒng)統(tǒng)燒掉，免得害人！”

這段話就像突然響起的驚雷，讓王琎瞬間清醒，他明白，只有科學(xué)才能救國。

于是，他決定離家去考北京京師譯學(xué)館，專門學(xué)英語，然后再找機(jī)會出國留學(xué)，去學(xué)習(xí)當(dāng)時西方先進(jìn)的文化與知識，再回來報效祖國。

1909年，王琎表現(xiàn)出色，成為首批“庚子賠款留學(xué)生”，和梅貽琦等46人一起去美國深造。

不過由于他的數(shù)理化基礎(chǔ)不夠強(qiáng)，沒能直接進(jìn)入大學(xué)，而是被要求先補(bǔ)習(xí)完高中課程。

面對著出師不利，王琎并沒有氣餒，反而愈挫愈勇，最終通過兩年的刻苦學(xué)習(xí)，他考上美國里海大學(xué)，專攻化學(xué)工程。

王琎在大學(xué)期間既重視書本理論，又注重科學(xué)實(shí)踐，經(jīng)常在放假的時候跑到一些化工廠里去實(shí)習(xí)，因此他學(xué)術(shù)知識十分扎實(shí)。

1916年，王琎回國后很快在化學(xué)研究領(lǐng)域嶄露頭角，并引起了蔡元培先生的注意。

蔡元培先生邀請他參與創(chuàng)建國立中央研究院，并讓他擔(dān)任了化學(xué)研究所的第一任所長。

王琎上任后，親自組建了有機(jī)化學(xué)、分析化學(xué)等研究團(tuán)隊(duì)，還去江蘇宜興研究陶瓷技術(shù)，并取得了顯著的成就。

盡管取得不小的成就，但王琎還是保持著謙遜。

1934年，他再度赴美，進(jìn)入明尼蘇達(dá)大學(xué)進(jìn)行深造。

在此期間，他經(jīng)過了深入的探索和研究，首次解釋了鉑、金、銀在不同電解質(zhì)溶液中抗腐蝕能力差異的原因，得到了學(xué)校的高度評價，進(jìn)而獲得了科學(xué)碩士的學(xué)位。

雖然取得了一項(xiàng)又一項(xiàng)的成就，但王琎一生都堅持著“學(xué)無止境”的信念。

他把所有科研學(xué)習(xí)的感悟都記錄在日記里，幾十年如一日，為后人留下了寶貴的科學(xué)財富。

創(chuàng)新方法，桃李滿天下

從大洋彼岸開始，王琎就在化學(xué)研究和教育領(lǐng)域默默耕耘了半個多世紀(jì)，做出了突破性的貢獻(xiàn)。

是他，開啟了中國化學(xué)史研究的新篇章。

化學(xué)史是個跨學(xué)科的研究領(lǐng)域，需要了解工、農(nóng)、醫(yī)、地質(zhì)、物理、化學(xué)等多個領(lǐng)域的知識，同時還需具備古文、歷史、地理等學(xué)科的素養(yǎng)。

研究者要用現(xiàn)代化學(xué)分析手段進(jìn)行研究，這樣才能在這個領(lǐng)域里得出準(zhǔn)確的結(jié)論。

因?yàn)檫@個領(lǐng)域難度大，很少有學(xué)者愿意深入研究。

但王琎是個例外。

他研究了古老的文獻(xiàn)《齊民要術(shù)》后，把科學(xué)分析手段和古文獻(xiàn)考證結(jié)合起來。

他先做實(shí)驗(yàn)分析，測出大量數(shù)據(jù)，然后和歷史記載、文獻(xiàn)考據(jù)進(jìn)行對比研究，最后得出可靠的結(jié)論。

比如，他通過分析古代五銖錢的化學(xué)成分，成功判斷出了五銖錢的生產(chǎn)年代。

這個成果在全國知識界引起了很大的轟動。

除此之外，王琎還開創(chuàng)了中國近代的分析化學(xué)。

早在20世紀(jì)20年代，他就發(fā)表了基于銅合金系統(tǒng)精確分析的研究論文。

他還對江蘇鳳凰山鐵礦的化學(xué)成分、南京的水源等進(jìn)行了詳細(xì)分析，為資源利用和水質(zhì)分析提供了科學(xué)依據(jù)。

對于很多學(xué)者而言，做研究是他們最大的志趣所在，而王琎不僅研究出色，他還為國家培養(yǎng)了大量的化學(xué)人才。

那時他剛剛學(xué)成歸來，學(xué)術(shù)上的累累碩果讓王琎有著眾多選擇的機(jī)會，但百年大計，教育為本，他毫不猶豫地接過了教書育人的神圣使命，先后在湖南工業(yè)專門學(xué)校、國立南京高等師范學(xué)校等學(xué)府留下了辛勤耕耘的足跡。

更值得一提的是，他在浙江高等工業(yè)學(xué)校親自籌建了我國化學(xué)工程領(lǐng)域的首個化學(xué)工程系，為國家的工業(yè)化進(jìn)程打下一根堅實(shí)的根基。

歲月流轉(zhuǎn)，時間來到1936年，王琎再次跨越重洋，學(xué)成歸來。

這一次，他選擇了四川大學(xué)與浙江大學(xué)作為他繼續(xù)傳道授業(yè)的舞臺。

1937年，面對國家動蕩不安的局面，他毅然跟隨浙江大學(xué)西遷，歷經(jīng)千辛萬苦，卻始終堅守在教學(xué)一線，用實(shí)際行動詮釋了師者的責(zé)任與擔(dān)當(dāng)。

在那段特殊的日子里，化學(xué)系主任因故暫離崗位，竺可楨校長力薦王琎暫代此職。

面對這份突如其來的重任，王琎沒有絲毫猶豫，便挑起了這副重?fù)?dān)。

更為難能可貴的是，當(dāng)學(xué)校找不到物理化學(xué)的授課教師時，竺校長再次想到了王琎。

盡管他從未涉足過這一領(lǐng)域的教學(xué)，但他卻以一顆對教育事業(yè)的赤誠之心，毫不猶豫地接下了這個挑戰(zhàn)。

無數(shù)個夜晚，一盞昏黃的油燈陪伴著他，他埋首于書海之中，精心備課至深夜。

在數(shù)十年的教學(xué)生涯中，王琎不僅開設(shè)了多門具有創(chuàng)新性的課程，而且每一門課程都傾注了他的心血與智慧。

他親自編寫講義，內(nèi)容詳實(shí)、邏輯嚴(yán)密、特色鮮明，深受學(xué)生們的喜愛與推崇。

新中國成立后，他更是受教育部之托，編寫了數(shù)十萬字的高校教學(xué)用書《分析化學(xué)》，為我國的化學(xué)教育事業(yè)做出了卓越的貢獻(xiàn)。

赤膽忠心，報國無悔

王琎的一生，大部分時間都在我國近代那段動蕩艱難的歲月中度過。

有一次，他在漢口參觀工廠時，僅僅因?yàn)檎`入了一條“洋人專用”的道路，就在碼頭上遭到了巡捕的毒打。

這讓他滿腔的憤怒化作一句話：

“為什么中國人的地方中國人不能走！”

多年以后，他把這份憤怒轉(zhuǎn)化為實(shí)際行動。

在“一·二八”淞滬抗戰(zhàn)期間，他放下手中的筆，開始研制烈性炸藥，用以摧毀日軍戰(zhàn)艦。

抗戰(zhàn)后期，通貨膨脹嚴(yán)重，許多人搶購黃金銀元以保值。

有人也勸他這么做，卻遭到他斷然拒絕。

他說：

“抗戰(zhàn)應(yīng)該是有錢出錢，有力出力，我既然不能上前線殺敵，難道還要在后方擾亂金融嗎？”

經(jīng)歷了這段動蕩艱難的歷史，王琎深深感受到了新中國翻天覆地的變化，為國家和民族的重生感到由衷的高興。

盡管他曾留學(xué)海外，但是對國外的優(yōu)越條件卻毫無留戀，學(xué)成后立刻回國。

他不僅自己回來，還動員遠(yuǎn)在美國的子女回國效力。

王琎的愛國精神深深影響了他的家人。

他的長子王秉忱解放后擔(dān)任了中南建筑設(shè)計院副總建筑師，二女兒王寶琳是北京大學(xué)附屬第一醫(yī)院教授，兒子王啟東曾任浙江大學(xué)副校長、浙江省科協(xié)主席，女婿林秉南是中國科學(xué)院院士，他們都為國家的建設(shè)與發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。

1964年國慶前夕，王琎發(fā)表了題為《七十年的回憶，新和舊的對比》的文章，介紹新舊社會的巨大差異。

他在文中呼吁大家積極投身經(jīng)濟(jì)社會建設(shè)，并附上詩歌一首：

“回首迷茫七十年，而今撥霧見晴天。

衰年也似青年樂，建設(shè)聲中喜萬千。”

王琎先生的愛國之情，溢于言表。

如今的中國，早已挺直了腰板，但是王琎先生的愛國精神卻永不過時，他必將激勵一代又一代中國人，站得更高，走得更遠(yuǎn)。