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炎炎夏日中,SpaceX終于烘烤出爐星艦第十飛發射窗口。8月16日通過X平臺官宣,最早8月24日周日點火,窗口鎖定當地時間下午6:30至7:30。即北京時間8月25日上午7:30至8:30。這消息一出,航天圈立刻沸騰:前三次軌道級試飛均以失敗告終,這次能否逆轉?畢竟,星艦項目已從早期爆燃迭代到如今的再入闖關,目標直指第三代星艦實戰階段。業內人士提醒,風險猶存,這次測試略顯保守,專注核心數據收集,而非激進嘗試。
●從組裝到測試:B16與S37的漫長備戰路
IFT-10硬件主角是超重型助推器16號(B16)和星艦飛船級37號(S37),這對黃金組合的準備過程堪稱一場精密工程馬拉松。從去年底到今夏,SpaceX團隊經歷了多次組裝、測試和迭代,逐步排除隱患。
B16起步于2024年12月26日,主體完成堆疊。隨后,2025年2月28日運抵梅西測試現場,置于助推器推力模擬臺上,進行低溫測試:當天完成甲烷罐測試,3月4日擴展到液氧罐和甲烷罐。3月21日回廠后,4月23日至24日安裝四片柵格翼。6月4日滾出到發射現場,次日靜態點火嘗試中止,6月6日成功點火。測試后,6月7日返回巨灣1號船塢,8月6日移至火箭花園,熱分級環已就位,目前只等轉運至1號軌道發射臺,與S37集成合體。
S37建造進度則更密集,從2025年3月15日至4月15日在巨灣2號堆疊成型。5月30日進行三輪低溫測試:先滿載兩罐,再部分加載,最后再次滿載并逐步排空。6月4日返回巨灣2號,6月17日開始陸續安裝真空版猛禽引擎和海平面版引擎。7月20日安裝前翼,7月23日至24日加裝后翼。7月28日滾出到發射現場,置于1號軌道發射臺的臨時改裝的支架上(星艦凳子)。7月30日靜態點火中止,7月31日成功單引擎點火,8月1日全六臺引擎點火持續十秒——從上午9時準備,到下午4時31分點火,過程包括抑爆系統測試、罐體充注和翼面校驗。Reddit的r/spacex社區用戶對這次點火贊不絕口,一位名為space_rocket_builder的用戶寫道:「目標中旬發射,時間緊但可行。」另一位TheBurtReynold則簡短感嘆:「它活了!」這些評論反映出社區對團隊的認可,也透露出對潛在延誤的隱憂。
接下來的最后準備過程并非順風順水:8月5日,星艦凳子被重新吊裝到1號軌道發射臺,為S37返場測試鋪墊。因S37一臺真空引擎需要替換,不得不返場再度測試。最低限度是測試渦輪泵預旋轉(渦輪泵低速旋轉,模擬燃料循環但不點火)。最高標準測試是需進行靜態點火,先測試更換過的單引擎點火,接下來是六臺全引擎試射。最終在8月14日,僅執行了最低限度的渦輪泵啟動測試。但這些步驟確保了硬件可靠性,為IFT-10鋪平道路。
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▲美東時間8月15日周五早上,FAA宣布結束對前次事故IFT-9的調查,并且批準IFT-10。FAA綠燈放行稍顯拖沓,主要原因需等待S37本周早些時候的無事故測試結果。這次綠燈不僅解鎖8月24日窗口,還為后續第二代星艦試飛(IFT-11)鋪路。客觀來看,這次批準是積極信號:SpaceX糾錯機制高效,FAA監管雖嚴,但并未阻擋測試進度。關鍵在于星艦第十飛是否爭氣……
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●測試細節與流程:保守策略下的核心追求
IFT-10發射流程與之前多次試飛大同小異,同樣沿用亞軌道軌跡:從德州星艦基地升空,穿越墨西哥灣/美國灣,助推器B16目標濺落灣區,而不是上演「筷子夾火箭」,飛船S37跨越半個地球后目標濺落東印度洋。
發射升空后,先是熱分離,助推器引擎在分離時仍點火,減少翻轉時間。助推器B16將嘗試多項著陸燃燒測試:先禁用一臺中心引擎模擬備份,然后切換雙引擎懸停,最后關閉引擎自由落海。這種多引擎混燒旨在擴展操作邊界,數據反饋到下一代Block 3設計。
星艦飛船級S37的亮點,包括第四次計劃部署下一代星鏈衛星的有效載荷(繼IFT-7、8、9),通過「Pez糖果機」式艙門釋放8顆模擬器,驗證衛星部署機制;稍后嘗試在軌引擎重啟,如果成功,這是繼IFT-6后第二次驗證太空點火。
接下來執行最關鍵的再入闖關考驗,測試星艦熱防護系統的耐熱性,包括大部分陶瓷隔熱片與少量金屬隔熱片耐受1600攝氏度高溫的能力,為未來軌道返回收集數據。
相比前幾次,這次測試目標略做減法:不嘗試助推器塔捕或復用,助推器B16濺落而非原位返回,星艦也避開高攻角飛行以防燃料傳輸管破裂。這種保守姿態源于前次教訓,專注核心——推進穩定、姿態控制和數據采集,避免額外風險放大失敗概率。這有助于積累可靠數據,推動從原型向實戰轉型。
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●成功幾率評估:超70%樂觀
業內對IFT-10成功率估測偏向樂觀,Reddit社區大多認為超70%——前提是避開前次燃料系統隱患。一位r/spacex用戶指出:「針對IFT-9中出問題的擴散器(一種用于均勻分布加壓氣體的部件),SpaceX重新設計后,在測試中運行壽命超過了預期值的10倍,而且沒有出現任何損傷。」但也有人擔憂小故障累積,如COPV處理不當。
如果全部達成,這將是第二代星艦首次實現軌道級試飛(IFT-7、8、9均失敗),也是星艦飛船級首次成功闖關再入階段、軟著陸(S33、S34、S35均告敗),還是星艦首次成功在軌部署演示(IFT-7、8、9均失敗),以及第二次驗證星艦太空重新點火能力(繼IFT-6任務S31)。這些里程碑將大幅縮短與NASA阿爾忒彌斯計劃的差距,星艦作為月球著陸器角色更穩固。而一旦再現泄漏,或出現其他致命故障,IFT-11恐怕將延誤到第四季度或今年底,甚至影響第三代星艦亮相時間表。
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●前次事故剖析:從擴散器失效到COPV爆裂
前幾次試飛的失敗往往源于細微環節。IFT-8(2025年1月)推進故障導致失控,碎片散落巴哈馬和特克斯凱科斯群島。IFT-9(2025年5月)更典型:升空后推進劑泄漏,主燃料罐前穹頂的加壓擴散器失效,造成甲烷罐壓力驟降、頭錐過壓,姿態控制系統癱瘓,最終在印度洋上空被動解體。SpaceX還原故障點后,重新設計擴散器優化氣體導向,減少結構應力。
6月地面測試更驚險:S36有效載荷艙爆炸,不僅摧毀飛船還殃及測試臺。SpaceX官方給出根源:高壓氮氣儲存罐(COPV,復合材料纏繞壓力容器,用于維持系統壓力)破裂,可能由于處理時損傷或設計應力不足。應對措施包括降低COPV壓力、加強檢驗和硬件防護。這些教訓凸顯質量控制短板,但SpaceX的快速迭代試圖化險為夷,不再重蹈覆轍。
Reddit論壇用戶剖析深入,一位網友解釋IFT-9甲烷噴射凍結源于焦耳-湯姆遜效應(氣體急速膨脹致溫降,至-180°C),卻未波及電子系統。另一位批評:「集成測試不可缺,部件單獨測不夠。」這些觀點與業界分析師一致:透明度贏得贊譽,但目標屢移引發吐槽。
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●業界回響:從挫敗到曙光
觀察家們一致認為,IFT-10是轉折點。Ars Technica專欄作家斯蒂芬·克拉克警告,全面掌握熱防護是復用關鍵,失敗將拖累軌道加油演示——這是火星任務基石。知名航天媒體NASASpaceflight資深記者Ryan Weber透露,SpaceX正在保存被塔捕的助推器B12,或許作為展示品,象征從消耗品向可持續的躍遷物證。
X平臺上,馬斯克和SpaceX的帖子引發熱議:有用戶將星艦第十飛比作「從失敗中崛起的機會」,也有用戶擔憂再度失敗或受挫,月度發射節奏將遙遙無期。社區情緒混合興奮與現實:一位星艦粉感慨,「SpaceX速度已甩開對手幾年,但不能犧牲安全質量。」這些聲音匯成共識:星艦不止是火箭,更是通往多行星文明的賭注。
隨著8月24日臨近,博卡奇卡再度成為焦點。星艦第十飛無論成功抑或挫敗,都將書寫太空新章。IFT-10如果成功,將不僅是技術里程碑,更是太空雄心的生動注腳。如果失敗。那不過是下一躍的鋪墊。畢竟,在馬斯克及其追隨者的世界里,星星總在失敗的灰燼中重生。
部分信息索引:
STARSHIP'S TENTH FLIGHT TEST:https://www.spacex.com/launches/starship-flight-10
SpaceX: "The tenth flight test of Starship is preparing to launch as soon as Sunday, August 24”:https://www.reddit.com/r/spacex/comments/1mr4eaf/spacex_the_tenth_flight_test_of_starship_is/
SpaceX reveals why the last two Starships failed as another launch draws near:https://arstechnica.com/space/2025/08/spacex-reveals-why-the-last-two-starships-failed-as-another-launch-draws-near/
SpaceX官方賬號X平臺推文
Starship Development Thread #61
X平臺帖文、Reddit論壇
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