專家稱阿爾茨海默病實際上可能不是一種腦部疾病

早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

近年來，尋找阿爾茨海默癥治療方法的過程變得越來越具有競爭性和爭議性，出現了幾起重要的爭議事件。

2022年7月，據科學雜志報道，一篇2006 年發表在著名期刊上《自然》雜志的研究論文，將一種名為β-淀粉樣蛋白的腦蛋白亞型認定為阿爾茨海默氏癥的病因，但該研究可能基于偽造的數據。

2021 年 6 月，美國食品藥品監督管理局已批準針對β-淀粉樣蛋白的單克隆抗體阿杜單抗用于治療阿爾茨海默病，盡管支持其使用的資料不完整且相互矛盾。一些醫生認為阿杜單抗根本不應該獲得批準，而另一些醫生則認為應該給它一個機會。

面對數百萬人的有效治療需求，為什么研究人員在這項旨在治愈人類面臨的最重要疾病之一的任務中仍然猶豫不決？

神經元之間的β-淀粉樣斑塊（黃色）。（Canva）

擺脫β-淀粉樣蛋白的困境

多年來，科學家們一直致力于通過預防這種名為β-淀粉樣蛋白的神秘蛋白質形成腦損傷團塊，來尋找治療阿爾茨海默病的新方法。

事實上，我們科學家可以說已經陷入了一種智力困境，幾乎只專注于這種方法，而常常忽視甚至忽略其他可能的解釋。

遺憾的是，這種對異常蛋白質團塊的研究尚未轉化為有效的藥物或療法。尋找一種新的“突破團塊”的阿爾茨海默病治療方法正成為腦科學領域的當務之急。

多納德·韋弗所在的多倫多大學健康網絡旗下的克倫比爾腦研究所的實驗室，正在設計一種阿爾茨海默病的新理論?；谶^去30年的研究，我們不再認為阿爾茨海默病主要是一種腦部疾病。相反，我們認為阿爾茨海默病主要是大腦免疫系統的紊亂。

免疫系統存在于身體的每個器官中，是由協調工作的細胞和分子組成的，有助于修復損傷并防止外來入侵者。

當一個人絆倒時，免疫系統會幫助修復受損的組織。當一個人遭受病毒或細菌感染時，免疫系統也會幫助對抗這些微生物入侵者。

大腦中也存在著完全相同的過程。當頭部受到創傷時，大腦的免疫系統就會啟動，幫助修復。當大腦中出現細菌時，免疫系統就會發起反擊。

免疫系統的白細胞被激活以抵抗細菌感染。綠色表示其表面分子的表達，橙色表示細胞內部分子的合成。（Canva）

阿爾茨海默病是一種自身免疫性疾病

研究人員認為β-淀粉樣蛋白并非異常產生的蛋白質，而是一種正常存在的分子，是大腦免疫系統的一部分。它理應存在。當腦外傷發生或腦內出現細菌時，β-淀粉樣蛋白是大腦全面免疫反應的關鍵因素。而這正是問題的根源。

由于構成細菌膜和腦細胞膜的脂肪分子具有驚人的相似性，β-淀粉樣蛋白無法區分入侵的細菌和宿主腦細胞，并錯誤地攻擊它應該保護的腦細胞。

這會導致腦細胞功能慢性、逐漸喪失，最終導致癡呆癥——這一切都是因為我們身體的免疫系統無法區分細菌和腦細胞。

當阿爾茨海默病被視為大腦免疫系統對其本應保護的器官進行錯誤攻擊時，它就成為一種自身免疫性疾病。

自身免疫性疾病有很多種，例如類風濕性關節炎，自身抗體在疾病發展中起著至關重要的作用，類固醇療法可能有效。但這些療法對阿爾茨海默病無效。

大腦是一個非常特殊和獨特的器官，被認為是宇宙中最復雜的結構。

阿爾茨海默病可以說是人類面臨的最嚴重疾病之一。（Canva ）

在我們的阿爾茨海默病模型中，β-淀粉樣蛋白有助于保護和增強我們的免疫系統，但不幸的是，它在自身免疫過程中也起著核心作用，我們認為這個過程可能導致阿爾茨海默病的發展。

盡管常規用于治療自身免疫性疾病的藥物可能對阿爾茨海默病無效，但我們堅信，針對大腦中的其他免疫調節途徑將為我們找到治療該疾病的新的、有效的方法。

關于該疾病的其他理論

除了阿爾茨海默癥的自身免疫理論之外，許多其他新的、不同的理論也開始出現。例如，一些科學家認為阿爾茨海默病是一種與線粒體——每個腦細胞中的能量工廠——有關的疾病。線粒體將我們呼吸的空氣中的氧氣和我們吃的食物中的葡萄糖轉化為記憶和思考所需的能量。

一些人認為這是某種特定腦部感染的最終結果，口腔細菌常被認為是罪魁禍首。還有一些人認為這種疾病可能源于 大腦對金屬（可能是鋅、銅或鐵）的處理異常。

看到關于這種古老疾病的新思路令人欣慰。目前，癡呆癥影響著全球超過 5000 萬人，每三秒就會有一個新診斷。阿爾茨海默病是一場公共衛生危機，需要創新的理念和新的方向。

為了癡呆癥患者和家庭的福祉，也為了應對癡呆癥不斷上漲的費用和需求對我們已經不堪重負的醫療保健系統產生的社會經濟影響，我們需要更好地了解阿爾茨海默病及其病因，以及我們可以采取哪些措施來治療它并幫助患有癡呆癥的患者和家庭。

原文作者：Donald Weaver

參考鏈接：?

https://www.sciencealert.com/alzheimers-might-not-actually-be-a-brain-disease-says-expert

聲明：本文版權屬于原作者，僅用于學術交流