人為什么會光顧餐廳？

文︱周顯

由于網紅“香城映畫”的趙羅尼加持，位于觀塘的榮華川菜館也成為了打卡名店。其臉書有1.9萬位追隨者，而店主有這一段留言：“現時小店大部分醬汁、食材、出品均人手加工烹調制作……如果間間都系用預制菜，先唔好講預制菜用落左啲咩去煮，出品即系一樣味道啦，咁香港餐廳仲有乜嘢存在價值呢？”

作為一個喜歡美食的人，我完全同意以上說法。可是，如果用飲食產業角度去看，這又是另一回事了。

最關鍵的一點，是追求美食的人，只占人口的少數，甚至可以說，只是有錢兼有閑的人，才有資格/能力熱愛美食。大部分的人吃了一頓好吃的，可能很愜意，但不會特意追求。

再說，就我所見所識，人類中有大約兩成，是“沒有味蕾”，換言之，是不介意食物好壞，好又一餐，唔好又一餐。

就是熱愛美食的人，在很多的時間，吃飯只是functional：不會頓頓吃最好的，也常會光顧快餐店、麥當勞。

餐廳所提供給顧客的，也不止是美食，這好比酒吧售賣的酒，都是“預制”的，不會是自家手工釀制，可是它提供了氣氛、場地、音樂等等設施。

又以三飯為例，其實它省掉的，是租金，而快餐店則提供了座位，所以成本比較高，這自然也因為消費降級。

這正如我講過不止一次，茶餐廳的“四人座位，兩位顧客，請坐一邊”，以及譚仔米線的大圓臺，都是省掉租金的法子，也是商業樓宇租金太貴的體現。悲哀的是，縱使現時租金已跌了幾成，哀鴻遍地，但是比較香港人的“生活空間”，仍然是所有先進城市中的最低。

簡單點說，很多人去餐廳吃飯，并非為了美食，只是一個卑微的愿望：有地方可以坐下吃飯。為了方便，餐廳位置，也即是租金，就占了很大的因素。

此外，還有很多，是為了吃裝修、吃氣氛、吃排場，例如情侶拍拖、請客吃飯，相同budget，寧愿把錢花在裝修上，也不愿吃進肚子。

再者，就是預制菜，有的連鎖餐廳是自設工場，有的則是現成買回來，再行加工，這兩者也有很大分別。