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打我從菏澤經(jīng)過(guò)的時(shí)候,在火車(chē)上就看到外面的麥子快熟了。菏澤地界兒的麥子大部分已經(jīng)發(fā)黃,待到了聊城地區(qū),麥子還多是青綠色。河南的麥子可能已經(jīng)在收割,我猜想。
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每年都是這樣的,小滿一過(guò),端午前后,麥子變黃,杏子也黃了。小時(shí)候,收麥時(shí)也會(huì)放假,叫麥假,大概有七天。農(nóng)村里,老師也都是農(nóng)民,到了麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)就給學(xué)生放假,老師回家收麥子,學(xué)生也回家給大人幫幫忙,撿拾麥穗之類(lèi)。
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彼時(shí)還沒(méi)有什么收割機(jī),要人用鐮刀割麥子。大人們彎下腰,一只手薅住一把麥穗底部,一手用鐮刀在麥根上方一拃左右處用力一割,然后把這一綹麥子放在一側(cè),繼續(xù)向前如是操作。據(jù)說(shuō)有的地方是人倒著割麥,那樣會(huì)更快,但我的印象里,魯西魯西北地區(qū)都是向前割麥。而后面則由其他人將麥子斂在一塊,用麥葽(讀yao四聲,指用麥秸桿兒或稻草搓成的草繩子)捆起來(lái),繼續(xù)向前如是操作。再后面的人則牽著牛車(chē),一人用木叉把捆好的大捆麥子叉到車(chē)上。
那時(shí)候,大家都會(huì)相互幫忙收割麥子,幾家人集體勞作,收完一家的再收另外一家的。老人則在家里煮好一鍋綠豆湯,切好西瓜,做好午飯,快到中午的時(shí)候送到地頭上。
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麥子收好就送到場(chǎng)院里晾曬,就是一大個(gè)平攤的地方。然后再用驢拉著混坨子(石碾)碾壓,一邊碾壓,另外有人用木叉挑一挑,再不斷碾壓,直到每一粒麥子從麥穗上脫落下來(lái)。而后,人們?cè)儆媚静姘邀溄仗舫鰜?lái)堆在另外的地方,那就成了麥垛。
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麥垛是一個(gè)低矮圓柱形,上面被土壓著,防止被風(fēng)刮散。麥垛上的麥秸大部分的作用是用來(lái)苲草喂牲口,或者用來(lái)燒火做引火,然后是孩子們玩耍的樂(lè)園,通常是幾個(gè)孩子爬上去,在上面跳躍。如果跳躍的幅度過(guò)大,人過(guò)多,這個(gè)麥垛極可能會(huì)“翻車(chē)”,倒塌掉。倒霉的孩子就會(huì)被埋在麥秸里,我一個(gè)哥哥就曾經(jīng)被埋在里面過(guò),當(dāng)然沒(méi)什么大礙,大家在狂笑過(guò)之后,又把他挖了出來(lái)。
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碾壓出來(lái)的麥子此時(shí)并不能放進(jìn)倉(cāng)里或編織袋中,還需要進(jìn)行揚(yáng)場(chǎng)。仍然是一個(gè)平地,人們用木掀將混有土塊、石粒、麥殼的麥子拋在空中,由風(fēng)將它們做個(gè)分類(lèi),麥殼麥芒飛到旁邊,土塊石粒飛到一邊,剩下的就是飽滿的麥粒。這時(shí)就可以把它們裝進(jìn)袋子里,再拉回家院中,當(dāng)烈日炎炎的時(shí)候,再倒出來(lái)在路邊或其他空地上進(jìn)行暴曬,把它們的水分曬走后,原先圓鼓鼓的麥粒就成了狹窄一點(diǎn)的麥粒,最后裝進(jìn)袋子里存放起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候的麥子磨出的面粉,做成的饅頭,又軟又香,不用就任何菜肴,干吃我都能吃倆,嚼在嘴里甜滋滋的,麥香味很濃。
我還記得每個(gè)麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié),我都會(huì)和妹妹在地里撿拾麥穗,撿到的麥穗拿給奶奶,她把麥穗碾成麥子,拿去給我們換成西瓜吃。
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如今,收麥都是用聯(lián)合收割機(jī),一輛機(jī)器過(guò)去,干凈的麥粒被裝進(jìn)跟隨的車(chē)?yán)铮溄毡淮蛩樵诘乩锍蔀榉柿稀T刃枰彀雮€(gè)月幾十口子人才能完工的事兒,沒(méi)一會(huì)兒功夫直接變成了錢(qián)進(jìn)了農(nóng)民口袋,省了很多時(shí)間和人力。
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我是跟母親去鎮(zhèn)上拿快遞的時(shí)候,路上看到這麥子,揪了一個(gè)穗,搓成了麥粒,我數(shù)了數(shù),大概有34粒,一把把它們丟進(jìn)了嘴里,仍然是甜滋滋的,卻再也沒(méi)有30年前的味道……
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