廣東
朱由檢的機會很快就降臨了。
相比宮廷里歷朝歷代層出不窮的手足相爭、兄弟相殘，不得不說，皇帝哥哥朱由校對朱由檢是很不錯的，在他即位剛滿半年時，就把朱由檢的養母“東李”由選侍晉升為莊妃，為的是讓她能更好地照顧自己這個年幼的弟弟。
有一次，年幼無知的朱由檢問朱由校：“哥，你的這個官，我能不能做？”
這要是換了在其他朝代，有皇弟膽敢如此問皇帝哥哥，其下場估計不是亂刀砍死就是五馬分尸。
然而，朱由校聽了之后，絲毫沒有生氣，而是慈愛地摸著朱由校的頭，微微一笑地說：“當然可以！要不我先做幾年，以后就讓小弟你來做吧！”
那一瞬間，朱由校只怕是忘了“君無戲言”，也忘了一語成讖——幾年之后，皇帝這個官，真的給了朱由檢來做。
朱由校是因溺水生疾后，醫治無效而油盡燈滅一命嗚呼的。
由于他沒有留下任何子嗣，于是，他的弟弟，17歲未滿的信王朱由檢，順理成章地成了大明朝的新皇帝，年號崇禎。
俗話說“新官上任三把火”，朱由檢是個有志青年，當上皇帝后，自然也想勤懇努力，勵精圖治，拯救風雨飄搖中的大明朝。
在度過登基之初的一段忙亂之后，朱由檢的第一把火便燒向了魏忠賢。
當朱由檢還是信王時，就已經收集到魏忠賢諸多結黨營私、殘害忠良、圖謀不軌的罪證，了解到養母莊妃就是因為得罪了魏忠賢等人，被氣出病來后抑郁而死。
還聽說父親朱常洛的突然離奇死亡和哥哥朱由校的溺水生疾，也都與魏忠賢及其黨羽有關。
在他繼位皇帝后，又有人向他透露了魏忠賢與客氏如何聯手迫害朱由校的生母張皇后的事。
了解到魏忠賢一樁樁一件件罄竹難書的罪惡之事后，年輕的崇禎帝朱由檢堅定信念：此人不除，天理難容。
但魏忠賢自朱由檢的爺爺萬歷帝朱翊鈞在世時就已經進宮，后來又極受朱由校的寵信，朝野之中遍布眼線，一旦貿然出擊，很可能導致朝政不穩，想要除掉他，談何容易？
思來想去，朱由檢覺得不能著急，得一步一步來。
因此，在即位之初，朱由檢仍然像朱由校以前那樣對待魏忠賢及其黨羽，該賞賜的照樣賞賜，該封官的照樣封官。
還對魏忠賢假意請辭東廠提督之職予以拒絕，并好言相勸慰留，打消他的疑慮，麻痹他的神經，讓他以為現在的朱由檢與曾經的朱由校并沒有什么區別。
隨后，朱由檢隨便找了個理由，說魏忠賢的對食客氏年事已高，本該安心頤養天年，卻在后宮搬弄是非，有失先皇乳母的面子?？丛谒窍然嗜槟傅姆萆?，不加斥責，批準出宮，遣送回老家，算是恩賜。
這樣一來，就把魏忠賢的左膀右臂斬斷了一支。
接著，朱由檢又趁著魏忠賢的黨羽之間產生內訌的機會，將他的另一個核心黨羽和超級牙爪——兵部尚書崔呈秀打翻在地。
原來，在客氏被遣送回鄉后，魏忠賢及其黨羽意識到朱由檢可能要對他們下手了，于是想了一出“丟車保帥”的策略。
他們向朱由檢上奏了很多有關崔呈秀不回鄉丁憂、貪污受賄等大逆不道、情節惡劣的事情，試圖將他置于死地，然后將所有罪責都推到他頭上，以便保全其他人。
但這一策略卻被朱由檢看穿了。
他采取避重就輕、抓小放大的策略，對崔呈秀的其他罪行不予理睬，只是準許他“請辭回家”。
結果，原本是魏忠賢核心黨羽之一的崔呈秀，就這樣波瀾不驚、毫無懸念地被拿下了。
崔呈秀的突然倒臺，大大出乎其他朝臣的意料之外。
他們判斷這是朱由檢要對魏忠賢及魏黨下手了，于是爭先恐后地上疏對魏忠賢及魏黨的彈劾，深怕自己的彈劾奏折上得晚了而被其他人認為自己在袒護魏忠賢。
眼看著一封接一封言辭激烈、慷慨悲憤的彈劾魏忠賢及其黨羽的奏折，如同潮水一般翻騰而至，而且勢頭越來越猛，掀起了巨大的浪花，朱由檢終于將炮口轉向了魏忠賢。
是時候收拾這個老家伙了！
不是我朱由檢一個人看不慣你，而是滿朝文武都反對你，你魏忠賢自己看著辦吧！
魏忠賢當然不肯坐以待斃。
得知眾多朝臣上奏彈劾自己，尤其是貢生錢嘉征列舉了“并帝、蔑后、弄兵、無君、克剝、無圣、濫爵、濫冒武功、建生祠、通關節”等“十大罪狀”后，魏忠賢跪在朱由檢面前連呼冤枉，痛哭流涕，淚飛頓作傾盆雨。
他對朱由檢說，自己對皇上的忠誠天地可鑒，日月可證。從跟隨先皇以來，所有事情盡心竭力，沒想到現在竟然有這么多的人跳出來反對。
他說可憐自己忠心耿耿，鞠躬盡瘁，一心為了大明朝，生怕有半點閃失，竟然被別有用心的人強加迫害，真是令人心寒……
但朱由檢不為所動，甚至在聽到魏忠賢扯到如何伺候皇帝哥哥朱由校時，心生一陣厭惡：
現在我才是皇上，你心里沒點數嗎？
你一個勁地扯到我那死去的哥哥是幾個意思？難道還指望他起死回生了保佑你？
在朱由檢看來，鏟除魏忠賢這個罪魁禍首，無疑正是自己樹立新皇威信的最佳機會，所以必須得殺。
魏忠賢卻完全錯判了形勢。
他以為自己哭哭啼啼，煽情委屈，就能勾起朱由檢的同情，從而放他一馬。
他不知道，朱由檢早就動了殺機，只待揮刀了。
（未完，待續）
（曉崇原創。圖片來源于網絡。部分內容參考網絡資料，如涉侵權，煩請聯系曉崇刪除，謝謝。2024年5月于廣州）
碎語
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