“僵尸火災(zāi)”是什么鬼？

通常情況下，隔絕空氣與降低溫度是最為有效的滅火方法，比如，用沙土壓蓋，或用水槍噴射。

但一些極地附近的火災(zāi)，卻不吃這一套。時下加拿大發(fā)生的“僵尸火災(zāi)”，火苗本就隱藏在積雪和地下寒冷的凍土中，既不怕壓，也不怕冷，令人驚詫不已。

所謂“僵尸火災(zāi)”，正如僵尸一般，少有熊熊燃燒的火焰，甚至無人察覺，可的的確確燃燒著。有時濃煙會順孔洞騰出，有時則悄無聲息地悶燒，仿佛死而復(fù)生、行尸走肉。

更奇特的是，“僵尸火災(zāi)”行蹤詭秘，夏季天氣炎熱，火災(zāi)變得張揚，甚至點燃針葉林并燃燒許久，而到了冬季，隨著低溫、降水和消防人員的努力，火災(zāi)告一段落。

不過，它往往并沒有真正停止，冬去春來，蟄伏的火重現(xiàn)人間。加拿大“僵尸火災(zāi)”，就被推測來自上一年，只是在冬季短暫休眠。

▲俯瞰加拿大“僵尸火災(zāi)”

較之常見的火災(zāi)，“僵尸火災(zāi)”顯得相對溫和，休眠時，居住于地表的人們意識不到其存在，即便顯露出來，也多是不見明火的滾滾濃煙，鮮有直接傷及人畜的案例。

“僵尸火災(zāi)”出現(xiàn)時，人們有足夠的時間逃離現(xiàn)場、保全生命，但如果想要撲滅它，就十分困難了，而與普通火災(zāi)相比，“僵尸火災(zāi)”對環(huán)境的破壞力并不遜色。

這次發(fā)生在加拿大西北地區(qū)的“僵尸火災(zāi)”，過火面積已超過65平方公里，大小相當(dāng)于9000多個足球場。

此前也一些嚴重的“僵尸火災(zāi)”。2008年美國阿拉斯加州發(fā)生的“僵尸火災(zāi)”讓3.3萬英畝土地淪為焦土，達當(dāng)年該州火災(zāi)損毀土地面積的38%。

2019年，阿拉斯加再度出現(xiàn)“僵尸火災(zāi)”，并一直燒到2020年，超過10萬英畝的土地遭到火災(zāi)破壞，火災(zāi)發(fā)生地阿拉斯加基奈國家野生動物保護區(qū)環(huán)境嚴重受損。

▲被“僵尸火災(zāi)”燒焦的土地

“僵尸火災(zāi)”的成因，與其所處的地理位置密切相關(guān)。毗鄰北極地區(qū)，多分布著極地苔原帶，這里有著厚重的泥炭層。

泥炭也稱泥煤、草炭，是浸水植物緩慢腐敗而形成的含碳量很高的一類土，也是煤化程度最低的一種煤。顧名思義，泥煤介于泥和煤之間。

據(jù)研究，與深藏億年的煤不同，泥煤的形成一般以千年為單位，也更靠近地表，全球近一半的泥煤分布在北緯60~70度的北極圈附近。

共同點在于，泥煤也能燃燒，且具有良好的熱值。著名的蘇格蘭威士忌，多用泥煤烘焙麥芽，傳統(tǒng)工藝生成的泥煤風(fēng)味是威士忌中最攝人心魄的組成部分。

作為可燃物，在高溫、雷擊、植物干枯易燃等因素作用下，泥煤自然有燃燒的可能，如果有積雪和土壤覆蓋其上，泥煤就會借助土壤中積存的氣體，開啟緩慢燃燒模式。

這與制作木炭的過程、原始人保存火種的方法有相仿之處，海量燃料、少量氣體、淺層掩埋，降低了火焰的猛烈程度，但延緩了火源的壽命、隱藏了火苗的蹤跡。

同時，無論夏季升溫，還是地球整體氣候變暖，都會導(dǎo)致凍土層融化，繼而釋放凍土中積蓄的溫室氣體。甲烷是溫室氣體之一，這種極易燃的物質(zhì)可能是點燃泥煤并長期助燃的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

▲泥煤

近些年，“溫室效應(yīng)”可能會讓“僵尸火災(zāi)”變得頻繁。全球變暖趨勢下，極地升溫速度是溫帶地區(qū)的1.5倍以上，“僵尸火災(zāi)”的形成條件愈發(fā)充足。

氣候變暖加快凍土融化和甲烷釋放，為火災(zāi)提供了更加充沛的燃料和助燃劑，而這幾乎不可能撲滅的火災(zāi)，又導(dǎo)致越來越多的凍土融化、越來越多的甲烷釋放。

長時間、大規(guī)模的“僵尸火災(zāi)”，同樣會生成大量二氧化碳等溫室氣體，加劇氣候變暖進程，變暖的氣候又催生新一輪火災(zāi)，久而久之，形成惡性循環(huán)。

因此，減緩氣候變暖尤為重要。從目前的視角看，無論來自生產(chǎn)生活，還是源起自然凍土，過量碳排放都是有害的，降低“僵尸火災(zāi)”風(fēng)險與改善氣候問題相輔相成。

另外，可以預(yù)見的未來，儲量巨大的泥煤和甲烷依舊是優(yōu)質(zhì)能源，白白燃燒掉豈不浪費？

（文內(nèi)圖片來自網(wǎng)絡(luò)）