冰菜，橫掃盛夏燥熱的“貴族蔬菜”

飲食與季節密切相關，相較偏愛火鍋的寒冬，盛夏所癡迷的，大都是些涼快的東西。在很多人眼中，雪糕、西瓜、汽水可以用來在夏天“續命”，不少地區連正餐都做成涼的，比如涼面。

有些食物則更加神奇，天生屬于夏季，自帶降溫功能，冰菜就是最典型的代表。

冰菜的學名叫冰葉日中花，別名冰花、冰草，顧名思義，與“冰”有關，但它們并非生長在冰中，也并非不借助外力就能變成冰棍。

冰菜得名于其形態和感觸，在飽滿的綠色葉片外，生長著一層晶瑩剔透的氣泡冰珠，摸上去手感冰涼，咬上一口則清脆絕倫、汁水四溢，一股清涼氣息充盈唇齒之間。

▲冰菜沙拉

冰菜有多種烹飪方法，以涼拌生食居多，炒、煮亦可。以最常見的涼拌為例，只需簡單清洗和浸泡，佐以用小米椒、蒜末、鹽、白糖、生抽、香油、醋等調好的料汁，就能享用冰菜的鮮美。

冰菜的脆是出乎絕大多數人意料的，不論葉片，還是連接葉片的莖，但凡受力，就會快速斷開，毫不拖泥帶水。

密集而微小的冰珠，會在咀嚼時接連爆炸，其中蘊藏的清涼汁液瞬間迸發，兼有脆爽帶勁和入口即化。這些清涼汁液不是單純的水分，而是富含無機鹽，自帶天然的淡淡的咸。

奇妙的口感，導致許多初次食用冰菜的人，感覺是在吃某種人造蔬菜。

▲近距離看冰菜葉片

冰菜原產于非洲南部，后來引進歐洲，最后逐漸來到亞洲人的餐桌上。如今，冰菜在法國餐桌上已成為常客，也開始慢慢登陸中國的菜單。在日本，冰菜還被開發成化妝品。

有需求就有市場，隨著高端餐品需求日益走高，越來越多的農戶開始引進冰菜種植。不過，如今冰菜種植業總體處于緊缺階段，根據地區產量高低，從每斤6—7元，到每斤40元以上均有。

個別地區的高價出售，加之其獨特的口感，冰菜被人們賦予“貴族蔬菜”的稱號。

至于種植，冰菜不是那么“貴族”，它們是適應性較強的作物，甚至少有病蟲害，幾乎不需要噴灑農藥，除了必須用到大棚，其他方面管理可以很粗放。

但冰菜種子價格很高，每畝的種植成本在2000元以上，前期較高的成本在一定程度上遏制了冰菜的產出。

▲冰菜種植

冰菜的“貴族”美譽，也來自它較高的營養價值。據研究，冰菜含有多種氨基酸、黃酮類化合物，而這些物質在其他蔬菜中十分少見。

冰菜冰珠中蘊藏的天然植物鹽，對高血壓、高血脂、糖尿病患者益處較大，葉片中的氨基酸則有助于減緩腦細胞老化速度。此外，冰菜還富含鈉、鉀、胡蘿卜素等。

冰菜也不是完美的，正因為它“冰”，所以被中醫歸為涼性食物，胃寒、腎功能不全者、孕婦都不適合食用冰菜。

作為新興食材，冰菜有越來越多的營養價值被挖掘出來，也有越來越多的烹飪手法被探索出來，或許在不久的將來，冰菜將同西瓜一樣，成為蔬果中橫掃盛夏燥熱的旗艦。

（文內圖片來自網絡）