“軸心時(shí)代”的歷史實(shí)證考察 | 雙體實(shí)驗(yàn)室

根據(jù)“軸心時(shí)代”(Axial Age)理論，公元前800年至公元前200年這一時(shí)期出現(xiàn)了蘇格拉底、柏拉圖、釋迦牟尼、孔子等杰出的軸心人物，他們的思想主張共同建構(gòu)了人類文明的精神大廈。軸心時(shí)代作為一個(gè)文化歷史概念，橫跨多個(gè)學(xué)科，其具有的復(fù)雜性和多維性而蘊(yùn)含豐富的理論資源和文化歷史內(nèi)涵。

有關(guān)軸心時(shí)代的討論繁復(fù)龐雜，如何考察這樣一個(gè)宏觀抽象的命題是一個(gè)頗受爭(zhēng)議又極具難度的任務(wù)。今天雙體實(shí)驗(yàn)室為大家推送的文章是發(fā)布在《美國(guó)社會(huì)學(xué)評(píng)論》期刊的一篇論文。它采用新興的歷史動(dòng)力學(xué)作為研究方法，考察了希臘等主要軸心文明和意大利等非主要軸心文明的關(guān)鍵歷史制度變革，對(duì)軸心時(shí)代若干核心觀點(diǎn)進(jìn)行了實(shí)證評(píng)估，為我們切入軸心文明研究提供一些洞見。

“軸心時(shí)代”的歷史實(shí)證考察

原文作者：Daniel Austin Mullins等

編譯：秋魚

引言

“軸心時(shí)代”是指公元前800年至公元前200年這一時(shí)期希臘、印度、中國(guó)、伊朗和以色列-巴勒斯坦地區(qū)出現(xiàn)的關(guān)鍵性社會(huì)歷史變革。對(duì)軸心時(shí)代的討論持續(xù)百年，但是學(xué)界并未就這一主題達(dá)成共識(shí)，尤其對(duì)軸心時(shí)代的本質(zhì)、原因和結(jié)果存在異議，現(xiàn)有歷史實(shí)證研究和社會(huì)學(xué)分析的欠缺阻礙了這一概念的發(fā)展和完善。

來自牛津大學(xué)等高校的研究團(tuán)隊(duì)梳理了軸心時(shí)代的學(xué)術(shù)史，提煉出軸心時(shí)代相關(guān)討論的重要觀點(diǎn)，并采用歷史動(dòng)力學(xué)(Cliodynamics)縱橫考察Seshat: Global History Databank數(shù)據(jù)庫中希臘等主要軸心文明和意大利等非主要軸心文明的關(guān)鍵歷史制度變革，對(duì)軸心時(shí)代若干核心觀點(diǎn)進(jìn)行了實(shí)證評(píng)估。下面本文將簡(jiǎn)要介紹該論文對(duì)軸心時(shí)代主要觀點(diǎn)的論述以及對(duì)這些觀點(diǎn)進(jìn)行的實(shí)證評(píng)估。

有關(guān)“軸心時(shí)代”的主要觀點(diǎn)

“軸心時(shí)代”相關(guān)討論中的主要觀點(diǎn)大致可概括為4個(gè)：(1)軸心時(shí)代存在歷史上的離散；(2)軸心變革出現(xiàn)在相互獨(dú)立的文明中，最終向全球傳播；(3)相關(guān)歷史研究應(yīng)關(guān)注杰出的軸心人物；(4)也應(yīng)關(guān)注脫胎于重大認(rèn)知和文明發(fā)展的軸心變革，以考察統(tǒng)治者和被統(tǒng)治者的關(guān)系以及法律制度的角色和應(yīng)用。下文將簡(jiǎn)要介紹這4個(gè)觀點(diǎn)，指出其主張和存在的分歧。

觀點(diǎn)一：軸心時(shí)代存在歷史上的離散

雅斯貝爾斯認(rèn)為，世界歷史的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在公元前800年到200年間，后續(xù)的學(xué)術(shù)討論多基于此時(shí)間段。然而，軸心時(shí)代的時(shí)間跨度波動(dòng)范圍很大。這種波動(dòng)很大程度上是因?yàn)閷?duì)軸心時(shí)代有不同的衡量標(biāo)準(zhǔn)，而這些衡量標(biāo)準(zhǔn)又一步?jīng)Q定哪些思想家、運(yùn)動(dòng)和社會(huì)屬于軸心范圍。

盡管軸心時(shí)代的時(shí)間定位為公元前1000年，但有學(xué)者認(rèn)為軸心時(shí)代出現(xiàn)的關(guān)鍵性變革在很久之后才會(huì)有實(shí)際影響。例如，佛陀、孔子和柏拉圖等軸心人物的改革主張也是經(jīng)過幾個(gè)世紀(jì)的發(fā)展才釀成成熟的宗教思想運(yùn)動(dòng)。今天我們所知的世界各大宗教包括佛教、基督教、伊斯蘭教并未生產(chǎn)于軸心時(shí)代，但卻都可以追根溯源到軸心人物。

不同文明的軸心變革同步出現(xiàn)在離散的歷史時(shí)期這一觀點(diǎn)支撐了軸心時(shí)代這一基本概念。然而，正如前文提及，幾乎所有人都同意軸心時(shí)代應(yīng)定位于公元前1000年中期，但是對(duì)于軸心時(shí)代的開始和結(jié)束卻存在異議。如果將時(shí)間尺度拉長(zhǎng)，會(huì)發(fā)現(xiàn)軸心變革的一些特征也會(huì)出現(xiàn)在其它非軸心時(shí)期。

事實(shí)上，越來越多的評(píng)論家從不同的角度探討這個(gè)話題，認(rèn)為不存在單一的歷史離散的當(dāng)代文化轉(zhuǎn)型時(shí)期。如果軸心變革的重要特征無法與某一特定的歷史時(shí)期綁定，那么軸心時(shí)代這個(gè)概念的理論效用則需要打折扣，研究的重點(diǎn)應(yīng)該從“時(shí)代”(Age)轉(zhuǎn)向“軸心”(Axiality)。要研究“時(shí)代”，就需要小心謹(jǐn)慎地界定其時(shí)間尺度。

觀點(diǎn)二：軸心變革最初發(fā)生在相互獨(dú)立的不同文明中

雅斯貝爾斯確定了軸心時(shí)代轉(zhuǎn)型發(fā)生的五個(gè)地區(qū)：中國(guó)、印度、伊朗、希臘和以色列-巴勒斯坦。這些文明所經(jīng)歷的軸心變革發(fā)生在同一時(shí)期，但事實(shí)上相互孤立，并無多少關(guān)聯(lián)。從這些意識(shí)形態(tài)開始，關(guān)于社會(huì)和個(gè)人與權(quán)力關(guān)系的觀念以及激進(jìn)的思維方式通過各種方式傳播到世界的每一個(gè)角落。

軸心思想對(duì)于許多現(xiàn)代社會(huì)、文化和政治制度的建立至關(guān)重要。軸心思想的傳播幫助創(chuàng)造了儒家、猶太教、佛教、基督教和伊斯蘭教，反過來又塑造了非洲-亞歐大陸的許多社會(huì)，軸心時(shí)代的理想變成了現(xiàn)實(shí)，在隨后的社會(huì)文化發(fā)展中永久存續(xù)下來。

早期由于對(duì)軸心時(shí)代的時(shí)間劃分限制，學(xué)界多關(guān)注希臘等傳統(tǒng)意義上的軸心文明，而埃及等其它具有軸心性的文明被排除在外。這種做法的問題在于，盡管對(duì)軸心時(shí)代的討論在全球范圍內(nèi)展開，但是所考察的對(duì)象有限，回避了其他地區(qū)也具有軸心變革的問題。如果不能證明非軸心國(guó)家是因?yàn)槿狈ο嚓P(guān)促進(jìn)因素而沒有發(fā)生軸心變革，那么便無法判定相關(guān)論斷的準(zhǔn)確性。此外，即使是主張二次軸向突破重要性的學(xué)者，如果忽略了其他時(shí)期和地區(qū)，沒有考慮到那些沒有經(jīng)歷這些所謂突破的地區(qū)，便很難解釋軸心意識(shí)形態(tài)傳播的本質(zhì)。為了解決這些問題，必須直接比較不同的區(qū)域樣本，包括軸心時(shí)代所涵蓋的區(qū)域和傳統(tǒng)上與軸心時(shí)代無關(guān)的區(qū)域。

觀點(diǎn)三：歷史研究應(yīng)該關(guān)注代表軸心人物

學(xué)界已有相關(guān)文獻(xiàn)討論諸如孔子、柏拉圖、佛陀、瑣羅亞斯德等具有重要影響力的杰出人物在軸心時(shí)代扮演的關(guān)鍵角色，但是未能解釋這些軸心人物如何在各自的領(lǐng)域發(fā)展相似的思想和意識(shí)形態(tài)。關(guān)注個(gè)體的研究進(jìn)一步強(qiáng)化了軸心時(shí)代作為一個(gè)離散的歷史時(shí)期的觀點(diǎn)，學(xué)術(shù)討論圍繞著誰應(yīng)該是軸心思想家展開。從微觀的個(gè)人角度切入宏觀的軸心文明理論，有助于我們以新的視角考察軸心時(shí)代的相關(guān)問題。

但是，聚焦于個(gè)人層面就容易將大規(guī)模的社會(huì)變革歸因于軸心人物本身，這會(huì)模糊宏觀層面的歷史背景以及長(zhǎng)期的動(dòng)態(tài)變化所帶來的影響，也就是外部環(huán)境促使軸心人物思想的闡發(fā)和這些重要?jiǎng)?chuàng)新在非洲-亞歐大陸的傳播。因此，對(duì)軸心時(shí)代的考察也需要宏觀層面的考量。

另一個(gè)與軸心時(shí)代歷史分期密切相關(guān)的問題是，這些軸心人物的崛起與他們的意識(shí)形態(tài)作為官方宗教之間往往存在著巨大的時(shí)間差。例如，佛教思想作為主導(dǎo)意識(shí)形態(tài)在印度、中國(guó)和東南亞的興起，是在公元前一世紀(jì)中葉悉達(dá)多·喬達(dá)摩誕生后的幾百年里才興起的。這導(dǎo)致了佛教理想的形成和實(shí)踐中存在大量異端，與印度教、儒家和其它在這些不同地區(qū)已經(jīng)存在的意識(shí)形態(tài)混合在一起。

軸心意識(shí)形態(tài)的異質(zhì)傳播并沒有使這一概念失效。事實(shí)上，這種二次出現(xiàn)的軸向性是許多學(xué)者爭(zhēng)論的一個(gè)問題。然而，當(dāng)最初軸心時(shí)代的時(shí)間性變得模糊，如何借助軸心時(shí)代的時(shí)間性解釋該概念便具有一定的挑戰(zhàn)。這同時(shí)也需要拷問，如果軸心變革發(fā)生在公元前一千年，我們應(yīng)該將重點(diǎn)置于公元前的軸心人物上還是最有可能促進(jìn)軸心變革的社會(huì)歷史背景上呢？

觀點(diǎn)四：軸心變革產(chǎn)生于重大的認(rèn)知和文化發(fā)展

雅斯貝爾斯等支持軸心時(shí)代的許多學(xué)者認(rèn)為軸心時(shí)代見證了人們思考方式從依賴神話、維護(hù)宇宙和社會(huì)秩序、世俗經(jīng)驗(yàn)等角度到依賴個(gè)人理性經(jīng)驗(yàn)的轉(zhuǎn)變。關(guān)注拯救、救贖、解放和個(gè)人責(zé)任等宗教哲學(xué)觀念據(jù)說在這一時(shí)期首次出現(xiàn)。

雅斯貝爾斯明確指出了軸心時(shí)代與道德化宗教的出現(xiàn)之間的聯(lián)系，他認(rèn)為，宗教被賦予了道德，神的威嚴(yán)因此而增強(qiáng)。軸心時(shí)代的重要性在于，無論出于何種原因，對(duì)二階思維的關(guān)注導(dǎo)致對(duì)盛行的社會(huì)、文化和政治制度與習(xí)俗進(jìn)行重新審視。這種批判性的重新審查促使法律建設(shè)等進(jìn)行了根本性的改革，統(tǒng)治者合法化他們的權(quán)威，在思想規(guī)范上注重道德、倫理和協(xié)作行為。最后，這些改革由此形成了現(xiàn)代西方民族國(guó)家的制度基礎(chǔ)。

對(duì)“軸心時(shí)代”主要觀點(diǎn)的實(shí)證評(píng)估

“軸心時(shí)代”內(nèi)容龐雜繁復(fù)，要考察以上觀點(diǎn)還需要系統(tǒng)且謹(jǐn)慎的歷史實(shí)證研究。來自牛津大學(xué)等高校的研究團(tuán)隊(duì)借助新興的歷史動(dòng)力學(xué)作為研究方法，將考察的時(shí)間范圍擴(kuò)大到公元前3000年到2000年近5個(gè)世紀(jì)，追蹤希臘等主要軸心文明和意大利等非主要軸心文明的關(guān)鍵歷史和制度變革，驗(yàn)證有關(guān)軸心文明的一些主要猜想。考察對(duì)象來自非洲-亞歐大陸，包括傳統(tǒng)意義上屬于軸心文明的希臘、印度、中國(guó)、伊朗、以色列-巴勒斯坦地區(qū)和非軸心文明的埃及、意大利、土耳其、柬埔寨和日本。

該研究表明，如預(yù)期那樣，在公元前1世紀(jì)后半葉，希臘、印度、中國(guó)、伊朗、以色列-巴勒斯坦地區(qū)確實(shí)存在重要的軸心變革。柏拉圖哲學(xué)在地中海的出現(xiàn)和流行，猶太教的成熟，以及佛教在整個(gè)南亞和東亞的迅速采納，儒家思想對(duì)中國(guó)政治和宗教生活的重要影響，都證明了第一個(gè)千年的確是軸心文明變革的時(shí)代。

更令人驚訝的是，這些地區(qū)的許多核心變革特征在核心時(shí)代之前就存在了。這與在公元前第一個(gè)千年有一個(gè)特定的單一軸向時(shí)代的說法相背。最明顯的例子就是拜火教的興起。事實(shí)上，從公元前一千年中期開始的拜火教為軸心運(yùn)動(dòng)提供了明確的證據(jù)，但是伊朗在軸心時(shí)代的地位有時(shí)被忽略了。盡管人們對(duì)拜火教的早期歷史和發(fā)展知之甚少，但有一些證據(jù)表明，在第一個(gè)千年中，這種意識(shí)形態(tài)所表現(xiàn)出的許多關(guān)鍵的軸心特征實(shí)際出現(xiàn)在青銅時(shí)代時(shí)期。

類似的觀點(diǎn)也適用于公元前一千年中期之前，這一時(shí)期以色列-巴勒斯坦、印度和中國(guó)所實(shí)踐的意識(shí)形態(tài)表現(xiàn)出許多典型的與軸心相關(guān)的特征。例如，印度教擁有世界上最古老的宗教體系，早于任何軸心時(shí)代，有其道德規(guī)范和道德懲罰以及至少從公元前二千年早期開始對(duì)平等主義的追求。事實(shí)上，第一個(gè)千年中期興起的佛教思想傳統(tǒng)繼承了早期印度教思想的許多軸心特征。中國(guó)也是如此，其法家思想早于儒家思想，也具有軸心特征，并影響了世界儒學(xué)的后期發(fā)展。

在軸心時(shí)代之前的幾個(gè)世紀(jì)，埃及就存在具有典型軸心特征的意識(shí)形態(tài)，這個(gè)打破了雅斯貝爾斯對(duì)“時(shí)代”的時(shí)間界定。一些在軸心時(shí)代之前就不存在于埃及的軸心特征，諸如統(tǒng)治者權(quán)威的合法性和世俗化，即便在軸心時(shí)期也不存在于埃及的主流意識(shí)形態(tài)。這也再次提出了軸心性各種因素之間的的關(guān)系問題，也需要探究埃及是否經(jīng)歷了一次比軸心時(shí)期更早的軸心變革。

埃及和土耳其的情況顯然與這種觀念相矛盾，即在公元前一千年中期之前，軸心區(qū)以外的少數(shù)地區(qū)不存在軸心變革。但是，在公元前一千年之前，東地中海、近東、印度和中國(guó)的舊世界文明以外的許多地區(qū)已經(jīng)很難考證宗教與哲學(xué)傳統(tǒng)的確切內(nèi)容，使得很難評(píng)估軸心時(shí)代之前這些地區(qū)是否有軸心特征。

相反，在柬埔寨幾乎無法捕捉到軸心時(shí)代之前或之中的軸心特征。在第一個(gè)軸心時(shí)期，柬埔寨確實(shí)出現(xiàn)了類似軸心轉(zhuǎn)變的現(xiàn)象，但這似乎與該地區(qū)一種軸心意識(shí)形態(tài)的出現(xiàn)或傳播無關(guān)。事實(shí)上，印度教在東南亞已經(jīng)延續(xù)幾個(gè)世紀(jì)，但直到公元11世紀(jì)，一種特殊的柬埔寨形式的佛教在國(guó)家的支持下才得到廣泛的實(shí)踐。這表明，必須找到另一種方法來解釋這種柬埔寨式佛教在該地區(qū)的興起和傳播，這種解釋不依賴于影響非洲-亞歐大陸各地區(qū)的軸心時(shí)代觀點(diǎn)，也不基于與軸心相關(guān)規(guī)范和理想從核心地區(qū)向鄰近地區(qū)擴(kuò)散的觀點(diǎn)。

意大利和日本的情況也同樣復(fù)雜。例如，即使佛教和儒家思想從公元前6世紀(jì)開始在日本流行，日本統(tǒng)治者絕對(duì)的權(quán)威使得艾森施塔特(1996)宣布日本從軸心時(shí)代前跨向現(xiàn)代社會(huì)。

對(duì)于日本和柬埔寨這些充滿矛盾歷史的地區(qū)，我們需要將軸心性分解為不同的指標(biāo)特征，與考察對(duì)象的實(shí)際情況結(jié)合起來。對(duì)于軸心時(shí)代的支持者來說，這種方法并不常見，但這樣做可以提出新的問題。例如，為什么隨著佛教思想的興起和傳播，日本獲得了一些關(guān)鍵的軸心特征，而其它的卻沒有？為什么佛教促進(jìn)了印度和中國(guó)的軸心變革，卻對(duì)日本收效甚小？無論答案是什么，這都表明在一個(gè)特定的地區(qū)，除了佛教思想之外，還有一些東西在推動(dòng)這些軸心特征的傳播。

一旦我們將所有的經(jīng)驗(yàn)和歷史證據(jù)囊括進(jìn)來，并系統(tǒng)考察我們所確定的軸心時(shí)代的12個(gè)指標(biāo)，就很難支持“軸心時(shí)代”的一個(gè)觀點(diǎn)，即關(guān)鍵的軸心意識(shí)形態(tài)以及其推動(dòng)的社會(huì)、文化和政治變革只出現(xiàn)在某一特定歷史時(shí)期的某幾處關(guān)鍵地域。也就是說，并沒有詳實(shí)的歷史數(shù)據(jù)證明存在一致的軸心變革的模式。

另外一個(gè)問題是，軸心時(shí)代概念如果沒了時(shí)間限制是否還有理論價(jià)值。例如，很多學(xué)者關(guān)注軸心的二次突破，如基督教和伊斯蘭教在核心時(shí)代之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間才孕育發(fā)展。但是該項(xiàng)研究的數(shù)據(jù)并不支持這種觀點(diǎn)，研究顯示無論發(fā)什么，這些軸心特征指標(biāo)并不如既定的那樣穩(wěn)定或產(chǎn)生決定性變革。

例如，根據(jù)軸心時(shí)代理論，鑒于希臘的軸心理念在共和黨精英中越來越流行，意大利應(yīng)在公元前幾個(gè)世紀(jì)經(jīng)歷一次劇烈的軸心轉(zhuǎn)變，或者隨著基督教的發(fā)展在公元前二、三世紀(jì)開始出現(xiàn)軸心時(shí)代的二次突破。但是上述均未在意大利出現(xiàn)。而在日本，盡管佛教等宗教傳播了道德化和平等的倫理觀念，其意識(shí)形態(tài)依然保留了許多非軸向特征，例如信仰神靈和強(qiáng)調(diào)社會(huì)等級(jí)。

總之，這些結(jié)果對(duì)軸向特征的動(dòng)態(tài)軌跡提出了一些亟待解決的問題，并呼吁重新評(píng)估軸心變革的性質(zhì)和影響。另一方面，該研究也確實(shí)提供了支持軸心時(shí)代的一些關(guān)鍵觀點(diǎn)的數(shù)據(jù)。在這里探索的10個(gè)地區(qū)在特定的時(shí)期內(nèi)見證了所有軸心指標(biāo)的出現(xiàn)。同時(shí)，在許多社會(huì)中，重要的意識(shí)形態(tài)、宗教和認(rèn)知發(fā)展與社會(huì)、文化和政治機(jī)構(gòu)的徹底改革密切相關(guān)。而這些變革肯定對(duì)后來的社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)而持久的影響。

注釋：

歷史動(dòng)力學(xué)：2003年由生物學(xué)家Peter Turchin創(chuàng)立，旨在用數(shù)學(xué)建模等方式發(fā)現(xiàn)歷史模式的深層原因，解釋歷史并預(yù)測(cè)未來。

本文是對(duì)論文A Systematic Assessment of “Axial Age” Proposals Using Global Comparqative Historical Evidence”的編譯介紹，原文作者Daniel Austin Mullins, Daniel Hoyer, Pieter Fran?ois, Harvey Whitehouse, Thomas Currie, Kevin Feeney, Patrick E. Savage, Christina Collins, and Peter Turching，更多學(xué)術(shù)討論請(qǐng)參考原文。如有錯(cuò)漏，請(qǐng)讀者朋友批評(píng)指正。配圖源于網(wǎng)絡(luò)，如有侵權(quán)請(qǐng)聯(lián)系后臺(tái)刪除。