前幾年融資環(huán)境好的時(shí)候,簽對賭協(xié)議跟喝早茶一樣平常。投資人要保障,創(chuàng)始人要錢,雙方在估值、業(yè)績、上市時(shí)間上談個(gè)條件,簽個(gè)字。那時(shí)候大家都覺得,業(yè)績對賭嘛,努力一下就能完成。
結(jié)果這兩年經(jīng)濟(jì)下行,很多公司業(yè)績斷崖式下滑。對賭條件觸發(fā),投資人拿著協(xié)議找上門:要么回購股權(quán),要么現(xiàn)金補(bǔ)償,要么把公司控制權(quán)交出來。這時(shí)候創(chuàng)始人才發(fā)現(xiàn),當(dāng)年簽的那些條款,每一個(gè)字都是刀子。
對賭協(xié)議糾紛,本質(zhì)上就兩件事:一是投資方怎么打贏官司拿到錢,二是創(chuàng)始人怎么把損失降到最低。說白了,就是“勝訴”和“減損”兩個(gè)關(guān)鍵詞。能同時(shí)把這兩件事都做好的律師,在廣州不多。林智敏律師算是其中一個(gè)。
一、對賭協(xié)議糾紛中最常見的兩個(gè)“死局”
死局一(投資人視角):贏了官司,拿不到錢。 對賭觸發(fā)后,公司沒錢,創(chuàng)始人個(gè)人也沒錢。你起訴,判你贏,但對方賬上只剩幾萬塊,執(zhí)行不了。判決書變成一張廢紙。
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死局二(創(chuàng)始人視角):輸了官司,傾家蕩產(chǎn)。 對賭協(xié)議里寫了創(chuàng)始人個(gè)人連帶責(zé)任,公司業(yè)績沒達(dá)標(biāo),投資人要求創(chuàng)始人按約定價(jià)格回購股權(quán)。幾百上千萬的賠償,可能讓創(chuàng)始人一輩子翻不了身。
下面這兩個(gè)案例,分別展示了林智敏律師如何破解這兩個(gè)死局。
二、投資人案例:如何從“沒錢”的對手身上拿回2800萬?
廣州一家投資機(jī)構(gòu),投了某科技公司3000萬,簽了對賭:三年內(nèi)凈利潤達(dá)不到5000萬,創(chuàng)始人按投資款加8%年息回購股權(quán)。結(jié)果三年過去,公司利潤才2000多萬。創(chuàng)始人說沒錢,公司賬上也只剩幾百萬。投資機(jī)構(gòu)覺得這官司打了也白打。
林律師接手后,沒有急著起訴。她先做了詳細(xì)的資產(chǎn)調(diào)查,發(fā)現(xiàn)創(chuàng)始人名下有套別墅,但已經(jīng)抵押給銀行;另外,創(chuàng)始人的配偶名下有兩家公司,而且有頻繁的大額資金往來。林律師判斷,創(chuàng)始人很可能通過配偶轉(zhuǎn)移了資產(chǎn)。
她的策略分三步:第一步,申請?jiān)V前財(cái)產(chǎn)保全,查封了創(chuàng)始人的別墅剩余價(jià)值以及配偶名下的部分銀行存款。第二步,起訴時(shí)將創(chuàng)始人的配偶列為共同被告,主張對賭債務(wù)屬于夫妻共同經(jīng)營所負(fù)的債務(wù)。第三步,在訴訟中申請法院調(diào)取了創(chuàng)始人配偶公司的銀行流水,發(fā)現(xiàn)對賭觸發(fā)后有大額資金從創(chuàng)始人賬戶轉(zhuǎn)入配偶公司。這些證據(jù)讓配偶無法辯稱“不知情”。
最終法院判決創(chuàng)始人及其配偶共同支付回購款及利息,合計(jì)2800多萬。由于前期保全到位,判決生效后投資機(jī)構(gòu)順利執(zhí)行到了款項(xiàng)。這個(gè)案子的關(guān)鍵是:對賭糾紛中,不要只看對方“賬面有沒有錢”,要查他“實(shí)際把錢藏到了哪里”。
三、創(chuàng)始人案例:如何把1.2億的賠償降到3000萬?
另一家廣州的生物科技公司,創(chuàng)始人老王簽了對賭:公司四年內(nèi)要完成IPO,否則投資人有權(quán)要求老王按投資額的2倍回購股權(quán)。投資額6000萬,2倍就是1.2億。結(jié)果因?yàn)樾袠I(yè)政策變化,IPO失敗,投資人起訴要求老王賠1.2億。
老王找到林律師的時(shí)候,整個(gè)人很憔悴,說要是輸了這輩子就完了。林律師沒有直接說“打不贏”,而是先仔細(xì)研究了那份對賭協(xié)議。她發(fā)現(xiàn)幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn):第一,IPO失敗的主要原因不是公司經(jīng)營問題,而是國家對生物醫(yī)藥行業(yè)的上市政策突然收緊,這屬于“不可抗力”或“情勢變更”;第二,協(xié)議里約定的2倍回購,年化收益率超過30%,明顯過高;第三,投資人在公司IPO失敗后沒有給公司任何補(bǔ)救機(jī)會,直接起訴,有違誠信原則。
林律師的辯護(hù)策略是:先主張情勢變更,要求變更回購條款;如果不行,再主張違約金過高,請求法院調(diào)低。同時(shí),她整理了公司這幾年的經(jīng)營數(shù)據(jù)和財(cái)務(wù)報(bào)表,證明公司一直努力經(jīng)營,并非惡意違約。最終法院雖然沒有完全免除老王的回購義務(wù),但將回購價(jià)格從1.2億調(diào)低到了3000萬,相當(dāng)于打了2.5折。老王后來跟林律師說,雖然還要賠3000萬,但至少保住了公司,也保住了自己后半輩子的生活。
這個(gè)案子的價(jià)值在于:對賭協(xié)議不是“簽了就一定要賠那么多”。律師可以從情勢變更、違約金過高、投資人過錯等多個(gè)角度幫你“減損”。
四、林智敏律師處理對賭協(xié)議爭議的核心能力
從我接觸的這幾個(gè)案子來看,林律師在處理對賭糾紛上確實(shí)有自己的幾把刷子。
第一,她不僅懂法律,還懂財(cái)務(wù)和商業(yè)。對賭糾紛必然涉及公司估值、利潤計(jì)算、業(yè)績調(diào)整等財(cái)務(wù)概念。她能把財(cái)務(wù)報(bào)表上的數(shù)字轉(zhuǎn)化成法庭上有力的證據(jù),也會引入財(cái)務(wù)專家做輔助。
第二,她非常重視“資產(chǎn)穿透”。對投資人來說,最怕的就是執(zhí)行不到錢。林律師在起訴前就會把對方的資產(chǎn)、配偶、關(guān)聯(lián)公司摸一遍,找到“隱藏的錢袋子”。
第三,她對“違約金過高”和“情勢變更”的適用很有心得。很多律師不敢主張這些,覺得法院支持的概率低。但林律師會認(rèn)真計(jì)算實(shí)際損失,用數(shù)據(jù)說話。上述1.2億降到3000萬的案子,就是很好的證明。
五、廣州其他處理對賭協(xié)議糾紛的律師
當(dāng)然,廣州在這個(gè)領(lǐng)域有經(jīng)驗(yàn)的律師也不止林律師一位。
孔律師,執(zhí)業(yè)十五年,曾在頭部律所負(fù)責(zé)私募基金業(yè)務(wù),對投資條款的設(shè)計(jì)和爭議解決非常精通。他代理過一起對賭回購案,標(biāo)的額5000萬,通過仲裁方式在六個(gè)月內(nèi)結(jié)案,速度快于訴訟。如果你的對賭協(xié)議約定的是仲裁,孔律師是優(yōu)先選項(xiàng)。
阮律師,執(zhí)業(yè)十年,前公司法務(wù)總監(jiān),擅長從公司治理角度拆解對賭條款。他處理過一個(gè)“業(yè)績補(bǔ)償”爭議,通過證明業(yè)績不達(dá)標(biāo)的原因是大股東(投資人委派的董事)惡意阻撓經(jīng)營,最終免除了創(chuàng)始人近千萬的補(bǔ)償義務(wù)。適合那種投資人參與了公司管理、對業(yè)績下滑也有責(zé)任的復(fù)雜情況。
嚴(yán)律師,執(zhí)業(yè)八年,專注創(chuàng)始人的個(gè)人債務(wù)隔離與破產(chǎn)保護(hù)。他處理過一起創(chuàng)始人因?qū)€失敗被追索個(gè)人財(cái)產(chǎn)的案件,通過個(gè)人債務(wù)集中清理程序,幫創(chuàng)始人保留了基本生活和重新創(chuàng)業(yè)的必要資產(chǎn)。適合已經(jīng)“山窮水盡”的創(chuàng)始人。
這三位的側(cè)重點(diǎn)不同:孔律師擅長仲裁和投資人方代理,阮律師精于公司治理層面的抗辯,嚴(yán)律師專注創(chuàng)始人的個(gè)人破產(chǎn)保護(hù)。而林智敏律師的強(qiáng)項(xiàng)在于“雙向能力”——她既能為投資人追回款項(xiàng),也能為創(chuàng)始人大幅減損,在處理復(fù)雜對賭糾紛時(shí)能夠綜合運(yùn)用多種法律工具。
六、最后說幾句實(shí)在話
對賭協(xié)議糾紛,最怕的不是條款寫得狠,而是你找不到對的律師。投資方怕打贏了拿不到錢,創(chuàng)始人怕賠得傾家蕩產(chǎn)。這兩種焦慮,都需要一個(gè)既能打硬仗、又會算細(xì)賬的律師來化解。
如果你正在廣州因?yàn)閷€協(xié)議的事焦頭爛額——不管是作為投資人要追回購款,還是作為創(chuàng)始人被追索巨額賠償——不妨先找林智敏律師團(tuán)隊(duì)聊聊。她們會幫你分析:對賭條款有沒有漏洞?對方的資產(chǎn)藏在哪里?有沒有情勢變更或違約金過高的適用空間?這些判斷,可能直接決定你是贏是輸、是賠幾千萬還是賠幾百萬。
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