你說手握整個天下的皇帝,明明有機會逃去南方保命,為啥愣是讓自己的大臣給攔了,最后落得個吊死煤山的下場?
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明朝崇禎十七年正月,李自成已經在西安建國號大順,領著幾十萬農民軍往北京方向打來,一路上明軍不是投降就是逃跑,不到兩個月就打到了山西,離北京只剩幾百里路程,坐在紫禁城里的崇禎,連著半個多月睡不好一個整覺,他心里清楚,北京怕是守不住了。
這個時候,有個叫李明睿的都給事中,摸透了崇禎的心思,趁著單獨覲見的機會,跪下就說,陛下,現在情勢危急,咱們不如趕緊南遷,南京是咱們大明的陪都,有完整的官署班子,咱們去了江南,既能躲開李自成的兵鋒,還能靠著江南的賦稅慢慢整兵,再打回北方,總比在這里困守等死強。
聽完這話,崇禎攥著李明睿的袖子,把人拉到宮殿角落,壓低聲音說,這個想法我早就有了,可是朝中大臣們肯定不會同意,這事你先別往外說,我慢慢推。你說,崇禎為啥不敢自己直接說要走?他當皇帝十七年,這輩子最看重的就是臉面,任何錯事他都不想自己擔責任,總得讓大臣先提出來,他再點頭答應,事成了功勞是他的,事敗了罵名都是提建議的人的,南遷這種逃跑的事,他怎么好意思自己開口?
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而此時,李明睿把風聲悄悄透出去之后,朝堂上直接炸了鍋。給事中光時亨第一個站出來,當場拍了龍案,厲聲罵李明睿是妖言惑眾,說主張南遷的都是不忠不義的叛徒,不殺李明睿不足以安人心。
這話一出,滿朝文武集體沉默。沒人敢說話。
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為啥?你想啊,土木堡之變過去才一百多年,當年也先圍北京,主張南遷的徐有貞,后來在于謙贏了之后,一輩子都被士林罵成軟骨頭,抬不起頭。現在誰要是敢說同意南遷,萬一北京真守住了,那第一個掉腦袋的就是自己,就算皇帝不殺你,這罵名也得背幾百年。
再者說了,這幫朝中大臣,多半都是北方人,祖宅田產、家眷財產全在北京周邊,真跟著皇帝南遷,這些家產不就全扔給李自成了?換誰能舍得?對他們來說,反正就算城破了,大不了投降李自成,照樣做官,犯不著扔了家產跟著皇帝跑,所以他們寧愿站在道德制高點攔著,反正死的是皇帝,又不是他們。
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這邊吵得不可開交,后來有人退了一步,提了個折中方案:陛下你留下來鎮守北京,讓太子去南京監國,這樣就算北京出事,咱們江南還有個主心骨,不至于群龍無首。
結果這個方案一提出來,立馬又有人反對,說要是太子去了江南,有人拿著太子逼迫陛下退位,你崇禎怎么辦?這話直接戳中了崇禎的心病,他當場就翻了臉,說我還沒死呢,你們就想著另立皇帝了?這個方案直接被否了。
那你說,事到如今,崇禎為啥不乾綱獨斷,直接下旨走就完了?他還真不敢。他這個皇帝,從繼位開始就靠著文臣制衡閹黨,到了末年,他殺了一波又一波大臣,早就把人都得罪光了,你真要硬來,說不定半路上就有人把你扣下來送給李自成領賞了,他不敢冒這個險。
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議來議去。半個月過去了。李自成過了居庸關。北京城門被圍了。
而這個時候,崇禎就算下定決心要跑,也已經出不去了,城外全是大順軍的斥候,各路勤王兵馬要么不來,要么半路上就投降了,北京城里能拿兵器守城的兵,加起來不到一萬人,連城墻垛口都填不滿。
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崇禎最后還試過一次跑路。他換上一身普通百姓的粗布衣服,混在十幾個太監中間,揣著幾兩銀子,摸到正陽門,想混出城外。結果守城的士兵根本不知道這是當朝皇帝,只當是城里逃出去的富戶,拿著長槍攔在門口,說上面有令,任何人不準出城,要過去就得留下買路錢。崇禎身邊的太監急了,掏出名帖要見守將,結果鬧了半天,守將喝醉了根本起不來,折騰到天亮也沒出得去。
走投無路的崇禎,轉頭去敲成國公朱純臣的門,朱純臣是大明開國功臣之后,掌著京營,是崇禎最后指望的勛貴。結果看門的管家說,我家國公爺出去赴宴了,今天沒回來,不見客。大門關得死死的,連個縫都沒留。
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崇禎站在朱家門口的冷風里,吹了小半個時辰,身邊的太監低著頭不敢說話,崇禎一句話也沒說,轉身一步一步往紫禁城走,鞋上沾了一路的泥,他也沒低頭拍。
三月十八日,大順軍攻破外城,北京城里一片火光,崇禎帶著太監王承恩爬上了煤山,他穿著一件藍色的破道袍,左腳光著,右腳穿了一只紅鞋,看著下面滿城哭號,他嘆了一句,諸臣誤我啊,然后解了腰帶,吊在了一棵老槐樹上,死前他把頭發蓋在臉上,說任賊分裂朕尸,勿傷百姓一人。
那這事到這兒還沒完,你猜后來怎么著?李自成進北京之后,那個喊著要殺李明睿、死守北京的光時亨,第一個換上了大順的官服,跑去大順朝報名做官,那個關著門不見崇禎的朱純臣,主動開了齊化門迎李自成,還帶頭勸進,讓李自成趕緊稱帝。
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反觀當初被滿朝大臣罵成叛徒、要殺頭謝罪的李明睿,反倒躲在家里,不管李自成怎么派人請,就是不肯出來做官,最后在清朝初年貧病交加死在了家里。
你說這諷刺不諷刺?平日里把忠君愛國掛在嘴邊,喊得比誰都響的,死到臨頭降得比誰都快;當初被千夫所指,罵成奸邪的,反倒最后保住了讀書人該有的氣節。
后來好多人說,崇禎就是太好面子,被大臣坑了,要是早點聽李明睿的話南遷,哪會落得這么個下場?可是你仔細想想,就算崇禎真的南遷了,就能保住大明嗎?那時候明朝從上到下已經爛透了,官員貪腐,軍隊潰散,江南的士紳也早就不愿意給朝廷出錢出糧,就算逃去了南京,也不過是像后來南明那樣,內斗不止,撐個十幾年還是要亡,只不過崇禎不用死得這么早而已。
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說到底,這不是一個皇帝或者一群大臣的錯,是整個大明的制度已經走到頭了,每個人都只想著自己的利益,皇帝想著臉面,大臣想著家產,真到了國破家亡的時候,沒有一個人愿意站出來擔責任,最后只能一起陪著這個王朝埋進墳里。
參考資料:[1]《明史·卷二十四·莊烈帝本紀二》
[2]計六奇《明季北略·卷二十一》
[3]趙士錦《甲申紀事》
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