1917年,數(shù)千名山東青壯年,被招工方用“赴法挖煤”的謊言騙到法國。
他們沒有進入煤礦勞作,而是被送上一戰(zhàn)前線,從事最危險的苦力工作。
這場騙局里,不少人葬身異國,也有3000名左右的山東勞工,最終留在法國,和當?shù)嘏越M建了家庭。
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1917年,山東多地出現(xiàn)洋人主導的招工隊。
招工方對外宣稱,赴法挖煤一天能賺5法郎,包吃包住,三年期滿就能回國。
這個收入,遠超當時國內農民種地的全年所得。
32歲的山東濱州人劉德才,簽下了這份招工合同。
他原本的打算,是賺夠錢給老娘治病,給孩子攢下娶媳婦的錢。
和他一起簽下合同的,還有3000多名山東同鄉(xiāng)。
他們沒人知道,這份薄薄的合同,會把自己帶向生死難料的異國。
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這場招工,從一開始就是法國軍方的秘密計劃。
1915年,法國國防部就制定了完整的華工招募方案。
當時一戰(zhàn)陷入膠著狀態(tài),法國4100萬總人口中,已有135萬青壯年戰(zhàn)死。
法國國內的前線戰(zhàn)壕、后方工廠與礦山,全線出現(xiàn)嚴重的人力缺口。
法國駐華公使康悌,與北洋政府進行了秘密磋商。
雙方最終達成協(xié)議,以“以工代兵”的方式招募華工,北洋政府借此換取戰(zhàn)后國際地位的提升。
招工方全程隱瞞了真實的用工需求,只對外宣傳是赴法挖煤,反復承諾工作安全、不涉及戰(zhàn)事。
當時國內多地遭遇災荒,大量走投無路的農民,報名參加了這次招工。
劉德才和同鄉(xiāng)們,從青島港登上了前往法國的貨輪。
航程中,華工們被集中安置在貨艙內,活動范圍受限,飲食條件惡劣。
船上有嚴格的管控規(guī)則,華工稍有不滿,就會遭到監(jiān)工的體罰。
航程中患病的華工,無法得到有效救治,不少人被直接拋入大海。
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1917年2月24日,劉德才乘坐的阿托斯號貨輪,被德國潛艇的魚雷擊中。
船上543名華工,還沒抵達法國本土,就葬身地中海。
這場海難,被國務院僑務辦公室記錄在案,也是這批華工悲慘遭遇的開端。
僥幸存活的華工,最終抵達了法國。
他們沒有看到承諾的煤礦和煤窯,只接到了前往一戰(zhàn)前線的指令。
招工方告知,他們的工作內容,改為挖戰(zhàn)壕、修工事、搬運彈藥、清理戰(zhàn)場尸體。
華工每天的勞作時長,達到16個小時。
他們的作業(yè)區(qū)域,就在戰(zhàn)場交火地帶附近,隨時可能被炮彈、流彈擊中。
當初承諾的每天5法郎工資,實際到手只有2法郎,還會被層層克扣。
法軍總司令福煦,曾在信件中明確評價:華工是最好的勞工,在炮彈狂射下能保持姿態(tài),毫不退縮。
這份評價的背后,是大量華工的傷亡與犧牲。
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法國軍方將華工列為二等公民。
華工的營地被鐵絲網(wǎng)全程包圍,禁止隨意走動,也禁止和當?shù)孛癖娊涣鳌?/p>
華工的日常飲食條件極差,只能吃到發(fā)硬的黑面包。
很多華工在營地中,日夜思念國內的家人,卻沒有任何提前回國的辦法。
他們原本以為三年就能返鄉(xiāng),卻沒想到勞作期限被無限延長。
1918年秋天,事情出現(xiàn)了轉折。
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劉德才被派到法國里爾附近,執(zhí)行戰(zhàn)場清理任務。
一次作業(yè)中,他遇到了一名帶著孩子的法國寡婦瑪麗。
瑪麗的丈夫,在凡爾登戰(zhàn)役中陣亡,她獨自帶著三歲的女兒生活,生計艱難。
劉德才把自己省下的半塊面包,遞給了瑪麗和孩子。
這是兩人的第一次交流。
一戰(zhàn)結束后,法國損失了近200萬婚齡男性,國內男女比例嚴重失衡,大量喪偶女性獨自謀生。
當?shù)嘏月l(fā)現(xiàn),這些來自中國的勞工,勤奮踏實,不酗酒,沒有暴力行為,有很強的家庭責任感。
這些特質,和當時很多戰(zhàn)后頹廢暴躁的法國男性,形成了明顯的區(qū)別。
一開始,法國政府明令禁止本國女性和華工交往。
法國當時的法律規(guī)定,法國女性嫁給外國男性,會自動失去法國國籍。
但還是有越來越多的法國女性,主動和華工接觸。
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瑪麗也經常借著送食物的名義,到營地看望劉德才。
兩人慢慢熟悉,瑪麗教劉德才法語,劉德才給瑪麗講中國的生活習俗。
最終,兩人確定了相伴一生的想法。
面對越來越多的跨國婚戀案例,法國政府最終妥協(xié),默許了這類婚姻的存在。
一戰(zhàn)結束后,絕大多數(shù)赴法華工被遣送回國,總人數(shù)超過11萬人。
劉德才和大約3000名山東同鄉(xiāng),選擇留在法國。
他們和法國妻子組建家庭,在當?shù)囟ň由睢?/p>
劉德才在馬賽港找到了一份碼頭搬運的工作,有了穩(wěn)定的收入和完整的家庭。
這些留在法國的華工,用自己的勤勞,打破了當?shù)氐姆N族偏見,獲得了周邊人的尊重。
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如今,法國很多小鎮(zhèn),都有當年這批華工的后裔。
這些后裔大多能說流利的法語,同時也保留著不少中國的傳統(tǒng)習俗。
當年這3000段跨國婚姻,不僅改變了這些華工的個人命運,也成為了中法兩國民間文化交流的紐帶。
這些百年前遠赴異國的山東勞工,用自己的血淚和汗水,在歷史上留下了屬于自己的印記。
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