卡塔爾供應全球三分之一氦氣，核磁共振的必需品，目前已停止生產

近期卡塔爾氦氣生產設施遭受的襲擊，引發了人們的擔憂：供應中斷是否會影響美國的醫療影像服務？

社交媒體上不少用戶，包括部分醫療從業者已經拉響了警報，擔心可能出現氦氣短缺，進而導致核磁共振或其他醫療必需品出現問題。液氦用于冷卻核磁共振掃描儀中的超導磁體，這些磁體必須保持在接近絕對零度的溫度，以便電流可以無阻力流動，從而產生穩定的磁場。

但是，雖然一些醫療專業人員在網上表達了擔憂，但監測這一局勢的行業專家認為，美國人目前還無需驚慌。

卡塔爾供應了全球約三分之一的氦氣，這些氣體是在卡塔爾能源公司的拉斯拉凡工業城作為液化天然氣開采的副產品生產的。但由于中東地區沖突，該國本月初已停止生產氦氣。而上周卡塔爾能源基礎設施遭到襲擊，進一步加劇了供應擔憂。卡塔爾國有天然氣公司卡塔爾能源公司表示，最近的襲擊可能會使氦氣產量減少14%。此后，卡塔爾能源公司宣布其液化天然氣出口遭遇不可抗力，這意味著由于超出其控制范圍的異常事件，它無法向簽約客戶供貨。

但氦氣行業專家向媒體表示，此舉不會對核磁共振儀等醫療設備所需的氦氣供應造成嚴重影響，部分原因是卡塔爾的氦氣只有很少一部分最終流入美國，美國本身就是該氣體的最大生產國。

氦氣行業顧問莫拉·加維說：“美國本土的氦氣供應綽綽有余。”根據美國地質調查局的數據，美國擁有約84.9億立方米的可采氦氣，這不包括儲存在儲存設施中的氦氣。

加維補充說，美國消耗了其生產的約67%的氦氣，并出口多余的部分。

Premier Inc.是一家總部位于北卡羅來納州和加利福尼亞州的公司，代表4000多家醫院與氦氣供應商合作，目前并不擔心供應中斷會影響其客戶使用的核磁共振儀。Premier供應鏈政策總監馬克·亨德里克森說，即使卡塔爾的供應“停擺”一段時間，他們合作的設施所使用的醫用級氦氣目前的供應也是穩定的。據加維稱，卡塔爾的大部分氦氣運往歐洲和亞洲，世界這些地區更有可能面臨需要想辦法補充氦氣供應的風險。

此外，由于過去兩年氦氣供應過剩，氦氣供應短缺實際上約為15%，而不是卡塔爾產量的30%，科恩布魯斯氦氣咨詢公司總裁菲爾·科恩布盧斯說。

科恩布魯斯補充說，如果需要，氦氣供應商也被允許對該氣體進行配給，并優先考慮他們認為最關鍵的客戶需求。他說：“所以，核磁共振及各類醫療應用屬于優先保障行列，“醫療機構能足額拿到以往所需的氦氣配額，供應量基本不受影響。”

氦氣行業專家警告說，雖然美國的氦氣供應沒有風險，但氣體價格可能會上漲，而且已經開始漲了。科恩布魯斯指出，由于中東沖突，氦氣的現貨市場價格大約翻了一番。