從“第一個現代中國人”的視角，讀懂“中國現代化與中美關系”的來龍去脈

歷史轉折期，是思想家輩出的時代。鴉片戰爭后，中國被迫卷入現代世界，無數思想先驅都曾致力于中國的現代化。

但是有一位人物，其思想、視野、價值觀和行動能力都遠超同代人，卻一直被嚴重忽視，他就是晚清思想家、教育家、社會活動家——容閎。

關于這段歷史，容閎自傳《西學東漸記》是最重要的原始文獻。九州出版社最新出版的插圖本，補足了這一巨大缺憾，并給讀者帶來至少三重價值。

一、從“第一個現代中國人”的視角，

理解近代史的核心人物與線索

提起容閎，很多人的印象是“第一個畢業于耶魯的中國人”、“中國留學之父”，但其實這是對容閎和中國現代化的狹隘理解。

事實上，容閎才是中國近代史上真正的“第一個現代中國人”——他的知識結構、眼界、價值觀和行動能力，都遠遠超出同時代人。

當中國尚未打開國門，他就接受了純正的現代教育，拜訪過歐美，知道了拿破侖、華盛頓；

當滿清外交還一片空白時，他就意識到“只有現代教育才能改變中國”；

當太平天國動亂時，容閎冒險找到洪仁玕，提出現代建國方略，卻失望離去；

當曾國藩引進武器生產，容閎卻建議引進基礎的機床，建成中國首個大型工業；

甲午戰爭前，容閎就力主向西洋貸款買炮艦，夾擊日本本土；

在晚清開啟改革前，容閎就力主籌辦國家銀行，解決國防開支；

在維新變法時，康有為、譚嗣同等人的聚集地，正是容閎家里；

庚子拳亂后，他到海外為革命籌款練兵，并啟發孫中山要集結力量……

本書生動還原了這些人物，幫助我們跳出宏大敘事，觸摸到現代化的“原點溫度”和“彎路教訓”：為什么中國的現代化火種如此超前，卻屢屢被撲滅？容閎的先見與挫折，正是理解中國現代化路徑最真實的注腳。

二、從“中美關系的起點”，

讀懂中美兩國的未來

美國是100多年來唯一的超級大國；中美關系是當今世界最重要的雙邊關系。這兩個事實與我們每個人的生活都息息相關。事實上，早在《望廈條約》和庚子賠款之前，中美就有了活躍、開放的民間文化交流。

而容閎在書中記錄的，正是美國強勢崛起、中美友好往來的經歷。他受美國教會資助接受教育；娶了美國妻子，加入美國籍；為曾國藩買機器的間隙，他主動要求為美軍效力……

在他那里，愛中國和愛美國，其實是一回事：他愛美國的制度文化，所以希望中國也因此轉變受益；他培養出詹天佑等120位留學幼童，還保護了海外華工的人權；接到孫中山信件后突發疾病，臨終前讓兩個兒子回國效力……

這種“中美同路人”理想，對今天的我們仍有深刻的借鑒意義。

▲第一批留美幼童歐陽庚（左下）和詹天佑（右上）畢業照

三、史上最豐富、精美版本，

獨家譯者印章，錯過不再有

本書原書是英文，1915年首次出版。本次出版的，是最完整、最好讀、最有現實針對性的版本：已故學者王蓁女士在1991年全新翻譯，語言流暢，忠于史實，修正了容閎的記憶錯誤；新增大量珍貴照片、留學幼童小傳、容閎年表、研究容閎歷史文獻等資料，讓歷史真正“看得見”。

最難得的是，先知書店有幸邀請到王蓁女士的兒子、著名學者趙珩先生解讀本書，并獲得其獨家印章，數量有限，感興趣的讀者，掃描下方二維碼，即可一鍵收藏。