長篇小說《狀元逃亡記》第3章：凈身局外，血色排隊與團購鬧劇

晨光透過狀元府的窗欞，在青磚地上投下細碎的光斑。王唯實一夜未眠，眼底泛著青黑，手里攥著那卷狀元及第卷軸，指腹反復摩挲著李毓二字這兩個字，此刻成了他不得不踏入虎口的通行證。他貼身藏著李毓的銀簪和水果刀，袖中還揣著那半張標注著凈身局的路線圖，每一步都走得小心翼翼。

大人，內侍省的公公來了，說要引您去凈身局參觀門外傳來丫鬟怯生生的聲音，還夾雜著宦官特有的尖細語調，李大人，陛下有旨，讓您先熟悉熟悉入職流程，也好安心為陛下效力。

王唯實的心猛地一沉。他昨晚還在僥幸，或許面圣才是攤牌的時刻，沒想到劉鋹竟這么急，直接跳過朝堂，先把他往凈身局送。他強壓下心慌，換上那身紫色官袍玉帶扣內側凈字柒叁的陰文硌得腰腹發疼，像隨時會撲上來咬斷他命脈的獸齒。

跟著兩個內侍走出狀元府，街上的景象讓王唯實倒吸一口涼氣。本該熱鬧的早市行人寥寥，偶爾路過幾個百姓，也都低著頭快步走，連話都不敢多說。街角的墻上貼著幾張黃紙，上面用朱砂寫著自宮求官者，可免三年賦稅，下面還畫著個咧嘴笑的宦官，手里舉著凈身局歡迎您的牌子。那笑容歪扭得像哭，與紙上暗紅的字跡疊加，活脫脫一幅催命符。

李大人，您看，走在左邊的內侍突然停下，指著不遠處一個排隊的隊伍，語氣里帶著幾分炫耀，那都是等著凈身的書生，有幾個還是前幾科的進士呢。如今想當官，這可是必經之路。

王唯實順著他指的方向看去，只見二十多個穿著長衫的年輕人站在巷口，手里攥著皺巴巴的文書，指節因用力而發白。他們的臉上沒有即將當官的喜悅，只有恐懼與一種詭異的期待交織。隊伍旁擺著一張木桌，一個留著山羊胡的小吏正低頭核對名單，桌上堆著一疊泛黃的紙，赫然是自愿凈身承諾書

三位公子一起簽字，就是三人成團，每人能省十兩銀子，還送術后護理包呢！小吏尖著嗓子吆喝，把一張承諾書推到三個結伴而來的書生面前，趕緊簽了吧，孫公公的三刀手法，可是出了名的快！

王唯實瞇眼望去，只見承諾書正文寫得冠冕堂皇，末尾卻用極小的字跡印著“術后三月內死亡率三成，概不負責”。那三個書生顯然沒注意到，猶豫著接過筆，其中一個穿青布長衫的書生手都在抖，筆尖在紙上劃出歪歪扭扭的痕跡。

聽說孫公公的刀快，忍一忍就過去了，只要能當官，這點疼算什么？穿青布長衫的書生正跟旁邊人念叨，聲音壓得極低，我家已經欠了半年賦稅，再不謀個差事，就要賣地了。他說著，悄悄摸了摸胸口，衣襟下藏著一張折疊的紙片，正是李毓路線圖上同款的簡易逃遁路線，只是標注的城門方向不同——王唯實一眼就認出，那是東城門，據說守衛最嚴，成功率最低。

另一個面色蠟黃的書生則摸了摸口袋里的碎銀，眼神發直：我攢了半年的錢，就是為了給孫公公塞紅包，求他手下留情，別讓我落下病根。前幾天鄰居家的小子，就是因為沒塞錢，術后感染，躺了一個月還下不了床。他的目光掃過承諾書，卻像被什么燙到似的移開，顯然是刻意回避那些刺眼的小字。

這些話像針一樣扎進王唯實的耳朵。他想起論文里看到的數據：南漢自劉?立國以來，自宮求官者超過兩萬人，到了劉鋹時期，更是出現無閹不成官的局面。當時他在圖書館里還對著史料皺眉，覺得這些人愚昧至極，可此刻看著他們麻木又渴望的眼神，才明白這不是愚昧，是被苛政逼到絕境的無奈在南漢，要么自宮當官，要么一輩子被賦稅壓榨，連活下去都成了奢望。那個藏著逃跑路線的書生，眼底偶爾閃過的掙扎，更是讓他心頭一緊：或許在這支隊伍里，還有不少人像李毓一樣，沒徹底放棄求生的念頭。

穿過兩條飄著草藥味的小巷，一股濃烈的氣味撲面而來血腥氣混著發霉的草藥味，還夾著劣質香粉的甜膩，像有人把屠宰場、藥鋪和妓院攪在了一起。抬頭望去，巷口立著一塊黑木牌匾，上面用金粉寫著內侍省凈身局五個字，牌匾邊緣掛著幾串紅色綢帶，風一吹，綢帶飄得像招魂的幡，末端的流蘇沾著暗紅色的污漬，不知是血還是銹。

李大人，這邊請。內侍推了王唯實一把，力道帶著不容拒絕的強硬。

凈身局的院子很大，被木柵欄分成了幾個區域。左邊是一排低矮的木棚，每個棚子前都掛著褪色的布簾，布簾上用墨寫著預檢區”“手術區恢復期，字跡被風吹得模糊，像一道道淚痕。右邊則堆著幾大筐草藥，葉子發黃發黑，幾個穿著灰布衣服的學徒正蹲在地上分揀，手里的剪刀咔嚓作響，剪的卻不是草藥，而是一捆捆發黑的破布那是用來包扎傷口的繃帶。

這是孫公公的學徒，內侍笑著解釋，語氣像在介紹什么寶貝，孫公公說了，凈身是個技術活，得從娃娃教起。這些學徒都是孤兒，自小就跟著孫公公學‘手藝’，最是聽話懂事。

王唯實的目光落在一個十五六歲的學徒身上。那少年面黃肌瘦，手里拿著一把小刀子，正在一塊發臭的豬皮上練習切割，動作僵硬卻狠辣。豬皮上的血珠濺到他臉上，他連眼皮都沒眨一下，只是機械地重復著切割動作。旁邊一個老學徒正罵罵咧咧地糾正他：笨蛋！刀要斜著切，角度不對，斷不干凈！你以為是切菜呢？這是割根！斷不干凈，以后陛下怪罪下來，咱們都得完蛋！

少年嚇得一哆嗦，手里的刀子差點掉在地上。老學徒一把奪過刀子，在豬皮上狠狠劃了一下，刀尖挑出一縷肉絲：看好了！要像這樣，一刀下去，又快又準！記住，咱們這行，干凈最重要，疼不疼的，跟咱們沒關系。那些人疼死了，也是他們命賤。

王唯實看得頭皮發麻，指尖冰涼。他想起論文里引用的《南漢野史》片段：凈身局的學徒培訓極其殘酷，不僅要練習切割動物器官，還要在手術時按住被凈身者，稍有失誤就會被孫公公用烙鐵燙手心，甚至會被當作練習品扔進手術臺。這些學徒，既是施暴者，也是潛在的受害者他們今天學的，或許明天就會用在自己身上，就像養蠱的蟲子，最終都逃不過互相殘殺的命運。

就在這時，一個學徒抱著一個木盆從出來，盆里裝著半盆渾濁的液體，浮著些血肉模糊的東西。王唯實的胃里一陣翻江倒海，他不用想也知道，那是剛被割下來的命根，而液體，大概率是福爾馬林與石灰水的混合物，用來保存這些東西，美其名曰留著日后祭祖，實則是怕被凈身者找回來復原”——南漢的權貴們，連最后一點尊嚴都不肯留給這些人。

李大人，孫公公在里面等著您呢。內侍的聲音拉回了王唯實的思緒，他被引到最大的一個木棚前，布簾上寫著凈身一號棚，里面傳來一陣壓抑的哭聲，還夾雜著金屬碰撞的脆響，像刀子在磨石上摩擦。

王唯實深吸一口氣，指尖掐進掌心，用疼痛保持清醒。他瞥了一眼不遠處的隊伍，那個藏著逃跑路線的書生正被小吏催促著簽字，眼底的掙扎越來越淡，像被麻木徹底吞噬。王唯實知道，接下來要面對的，才是真正的地獄。而他，絕不能成為這支隊伍里的下一個，更不能讓李毓的逃跑計劃，變成一場徒勞。