人類見聞
297篇原創
*“濕件”(Wetware)是與計算機硬件、軟件并列的第三大件,指以生物組織(尤其神經元)為基礎的計算介質。這個詞最早由科幻作家魯迪·拉克在1988年的小說《濕件》中提出。
在墨爾本的一間數據中心里,技術人員每天到崗后的首要任務,不是檢查網線,而是給服務器“喂食”。
他們小心翼翼地為機柜內的設備補充一種特殊的液體:模擬人腦環境的腦脊液。
這里運行的并非傳統的硅芯片服務器,而是由活體人類神經元驅動的生物計算機。
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這項實驗,未來某天或許能挑戰英偉達的芯片地位。
當硅基遇見碳基
澳大利亞生物計算初創公司Cortical Labs,近日攜手數據中心運營商DayOne,正式啟用了位于墨爾本的全球首個“生物數據中心”。
這標志著人類將活體生物神經網絡引入實際商業應用的開始。
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該設施的核心是名為 CL1 的生物計算機,其算力源自實驗室中培育的人類神經元。
這些神經元由人類血細胞轉化為干細胞后再誘導而成,生長在帶有電極的硅芯片上,能夠像人腦細胞一樣接收和發送電信號,形成微型的神經網絡。![]()
為了維持這些“濕件”的活性,每個CL1單元都內置了生命維持系統,在理想狀態下可讓其存活長達6個月。
從《Pong》到《Doom》,超低功耗的“另類”算力
在人工智能算力需求爆炸式增長、傳統數據中心備受能耗困擾的當下,生物計算展現出獨特優勢。
Cortical Labs 創始人兼首席執行官 Hon Weng Chong 透露,每個 CL1 單元的功耗比一臺手持計算器還低。雖然其絕對計算能力尚無法與英偉達的GPU抗衡,但它在處理特定任務時展現出了極高的能效比和學習能力。
該公司此前已成功讓培養的神經元學會了玩《Pong》,上個月更是宣布,已訓練它們玩起了更復雜的《Doom》。
新加坡接力:從20到1000的計劃
在墨爾本先行一步后,新加坡也迅速跟進。第二個生物數據中心已確定落地,并由新加坡國立大學楊潞齡醫學院牽頭。
根據規劃,新加坡項目初期將投入20臺CL1設備進行驗證測試。若驗證順利,后續將分階段擴容,目標是在一個商業數據中心內部署多達1000臺CL1單元。
該項目不僅契合新加坡推動綠色數據中心發展的政策導向,也試圖為高能耗的AI計算探索一條全新的可持續路徑。
日常維護:換液與調氣
將生物帶入數據中心,意味著運維方式也徹底改變。
在墨爾本設施內,技術人員每天必須更換設備內的液體培養基,因為神經元會消耗其中的氧氣和葡萄糖。
同時還需精確注入氮氣和二氧化碳,將設備內部的氧含量維持在5%左右,這是目前認為最適合這些生物計算機運行的適宜環境。
不過,目前生物計算仍處于早期階段,距離挑戰主流半導體技術還有很長的路要走。
但隨著墨爾本和新加坡兩大數據中心的落地,“會思考的細胞” 正在從實驗室走向真實的產業應用。
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