中國學(xué)者參與發(fā)現(xiàn)歐洲首例侏羅紀蜥蜴行跡 邢立達：希望拓展全球合作

封面新聞記者 吉星

2月26日，國際知名古生物學(xué)期刊《遺跡學(xué)》（Ichnos）上發(fā)表了由西班牙與中國學(xué)者領(lǐng)銜的一項國際合作研究成果。該研究記錄了西班牙侏羅統(tǒng)地層化石發(fā)現(xiàn)的兩道保存完好的蜥蜴行跡——這是歐洲首次記錄到侏羅紀時期的蜥蜴行跡，填補了歐洲侏羅紀蜥蜴行跡記錄的空白，也是中西兩國學(xué)術(shù)合作的范例。

2月27日，封面新聞記者采訪了參與此次研究的中國地質(zhì)大學(xué)（北京）古生物學(xué)者邢立達，了解此次研究背后的故事。

阿斯圖里亞斯發(fā)現(xiàn)的蜥蜴行跡巖板

中西兩國協(xié)作田野考察

發(fā)現(xiàn)歐洲首個侏羅紀蜥蜴行跡

說起研究的緣起，邢立達介紹，大約在十余年前，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）與西班牙阿斯圖里亞斯侏羅紀博物館的學(xué)者勞拉·皮紐埃拉女士及其課題組取得聯(lián)系。中國有豐富的白堊紀行跡標本，與西班牙的侏羅紀標本資源優(yōu)勢互補，因此雙方達成合作，共同研究西班牙當?shù)毓派镞z跡。2017年，西班牙學(xué)者著手蜥蜴行跡研究。2024年夏，邢立達等中國學(xué)者開始赴當?shù)靥镆翱疾?、觀察實物。

據(jù)了解，此次發(fā)現(xiàn)的行跡位于西班牙西北部阿斯圖里亞斯地區(qū)沿海地帶。這里分布了大量侏羅紀脊椎動物，如恐龍、鱷、翼龍、龜?shù)鹊男雄E。發(fā)現(xiàn)蜥蜴行跡的化石巖板呈梯形，表面上下底分別長約20cm、40cm，高約27cm，面積與1.5張A4紙相當，厚7~8cm。共有兩組共13個行跡，由兩只不同體型的古蜥蜴保留。

邢立達表示，能在這里發(fā)現(xiàn)蜥蜴行跡化石頗為不易，“蜥蜴的行跡又小又輕。很多化石如果沒在夏季被及時采集和保護，冬天的海浪、風(fēng)暴可能就把這些化石破壞掉了?！倍矣械氖^太重，五六個人都搬不動，還要經(jīng)過崎嶇的鄉(xiāng)間土路，“有時我們就請當?shù)伛v軍幫忙，用直升機吊運?！?/p>

西班牙阿斯圖里亞斯考察現(xiàn)場

現(xiàn)生物種模擬印證

蜥蜴也有“小脾氣”

研究顯示，這些行跡表現(xiàn)出明顯的非對稱性、外軸型特征，且大多保留了清晰的爪痕，爬行呈現(xiàn)尾跡偏移的顯著特征。在分類上，研究團隊將其歸入擬喙頭龍足跡屬，結(jié)合以往對蜥蜴解剖結(jié)構(gòu)分析，經(jīng)推斷，這些正是侏羅紀時期蜥蜴類留下的行跡。

為對照驗證侏羅紀蜥蜴的形態(tài)與行為，在中國無錫于大海先生的爬行動物繁殖基地，研究團隊采用新遺跡學(xué)方法，利用現(xiàn)生蜥蜴模擬轉(zhuǎn)彎、上下坡等情境，觀察其行跡與尾跡變化。邢立達解釋，“如果與化石行跡有相似特征的話，就能以現(xiàn)生蜥蜴留下的足跡跟尾跡，來推斷當時的化石動物在做什么樣的行為?！?/p>

據(jù)了解，全世界已知的蜥蜴目物種共有3000~4000余種。雖說都是蜥蜴，但是選擇用于實驗的品種十分講究。在無錫的繁殖基地，研究團隊從眾多的蜥蜴品種中挑選了具有普遍特征的珠寶蜥和鬃獅蜥，因為他們最像傳統(tǒng)意義上的蜥蜴，屬于蜥蜴中的“大眾臉”。邢立達表示，“有些蜥蜴長得很特化，反而不是好選擇。”

鬃獅蜥的模擬實驗

當然，實驗過程并非一帆風(fēng)順。實驗用什么樣的沙子、鋪多厚的底、實驗區(qū)弄多大，這些都要反復(fù)調(diào)試。更重要的是，蜥蜴的脾氣秉性完全不可琢磨。邢立達解釋道，“它不像貓狗可以哄勸，人很難和蜥蜴共情，也很難讓它感到舒服。所以得看它的狀態(tài)，比如它懶得動的時候，只能等。不能在它吃太飽的時候?qū)嶒灒鼤咐В灰膊荒莛I著它，它會很焦慮。只能等它狀態(tài)合適的時候?qū)嶒??！?/p>

而且，蜥蜴有時還會流露出自己的小情緒。邢立達還曾被蜥蜴咬了一口，“咱們不懂它在想什么，它也不會表達。反正跟動物打交道，讓我們這些古生物學(xué)家體會到了動物學(xué)家的不易，之前是完全沒有這種感覺的?！?/p>

實驗發(fā)現(xiàn)，當珠寶蜥急轉(zhuǎn)彎時，其尾部痕跡會明顯偏向轉(zhuǎn)向的一側(cè)，以保持身體平衡。這一現(xiàn)象與其中一處化石行跡觀察到的現(xiàn)象高度吻合。這種比對不僅解釋了化石中尾跡偏移的原因，也揭示了遠古造跡者在行進中的步態(tài)與轉(zhuǎn)彎模式。

模擬實驗現(xiàn)場

此外，研究人員利用高精度攝影測量技術(shù)詳細記錄了足跡的形態(tài)。最終確定這是擬喙頭龍足跡屬在全球范圍內(nèi)最晚的化石記錄。例如其第五指長度與第一指相近，且第五指與第四指趨于平行。

填補學(xué)術(shù)空白

邢立達：期待進一步國際合作

這一發(fā)現(xiàn)具有兩個重要意義。首先，它填補了歐洲侏羅紀蜥蜴行跡記錄的空白——此前在該地層未有過完整的行跡化石。其次，它為演化行為學(xué)研究提供了寶貴證據(jù)。

歐洲古脊椎動物遺跡學(xué)權(quán)威專家何塞·卡洛斯·加西亞-拉莫斯表示：“這兩道行跡不僅僅是巖石上的印記，更是1.5億年前那個瞬間的生命錄像。通過現(xiàn)代技術(shù)與模擬的助力，我們得以還原這些史前精靈在三角洲濕地上爬行、轉(zhuǎn)向甚至可能停下觀察的一幕?！?/p>

中西學(xué)者在阿斯圖里亞斯考察

目前，這塊承載著重要科學(xué)價值的化石標本收藏于阿斯圖里亞斯侏羅紀博物館，并向公眾展出。此次研究也是中西兩國在學(xué)術(shù)研究中的一系列成果之一，“這是一個非常好的開始”，邢立達透露，未來兩國學(xué)者還將在當?shù)乜铸垺⒁睚埖裙派镅芯糠矫骈_展更進一步的合作，“在恐龍化石和行跡（方面），促進數(shù)據(jù)共享、保證研究方法和測量的一致性，這是很重要的。我們希望能與更多國家合作，最終構(gòu)建一個全球范圍的數(shù)據(jù)庫，比如形態(tài)數(shù)據(jù)庫或者3D數(shù)字模型的數(shù)據(jù)庫，這對我們更好地理解古生物的整體演化特別有幫助。”

（圖片來自受訪者）