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前 言
在中風、腦外傷等急性中樞神經系統損傷中,有一種細胞會比醫生更早“趕到現場”——小膠質細胞。它既是救火隊,也是縱火者:一方面清除損傷組織,一方面卻可能引發失控的炎癥風暴。
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而當修復與破壞的邊界如此模糊,我們能否找到一位“調解者”,精準調控它的行為?解放軍總醫院最新研究指出:源自間充質干細胞的外泌體,或許正是大腦炎癥應激中的“和平使者”,有望重塑中樞神經系統的治療路徑。
01 中樞神經損傷,真正致命的是“炎癥后遺癥”
急性中樞神經系統損傷,如腦出血、腦外傷或缺血性中風,往往在“第一波損傷”后幾小時內完成神經細胞的大量凋亡。但真正決定患者長期功能恢復的,卻是隨后長達數周甚至數月的“炎癥鏈反應”。
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▲急性中樞神經系統損傷后神經炎癥的惡性循環。
在這場修復與毀滅并行的戰斗中,小膠質細胞是核心指揮官。作為大腦固有免疫細胞,它們能迅速識別損傷信號、清除病灶區域,但與此同時,它們釋放的大量炎癥因子也可能導致周邊神經元“池魚之殃”。
研究顯示,小膠質細胞主要分為兩種表型:M1型促炎、M2型抗炎。M1偏向“攻擊”,M2偏向“修復”。然而,損傷后的中樞環境極易誘導M1激活,形成炎癥瀑布反應,反而加劇腦組織的繼發性壞死。這種“二次打擊”,常常是患者意識恢復遲緩、運動功能退化的關鍵原因。
發表于《Neural Regeneration Research》的綜述文章強調,調控小膠質細胞的“身份轉化”,是改善預后的潛力路徑之一,也是精準治療中樞神經炎癥的研究重點。
02 干細胞外泌體,如何精準調控“炎癥中樞”?
干細胞療法本已成為再生醫學的希望之星,而外泌體作為其“分泌信使”,正在悄然成為主角。外泌體是直徑30–150納米的膜性囊泡,包含miRNA、蛋白、脂類等調節分子,具備良好的細胞間通訊能力。
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▲間充質干細胞來源的外泌體攜帶的RNA分子參與小膠質細胞的調控。
相比于直接移植間充質干細胞,MSC-Exos具有更高的安全性、低免疫原性和更易穿透血腦屏障的特點。這意味著它們能夠以“隱身快遞”的方式,直接遞送調節因子給大腦中的小膠質細胞,干預其表型走向。
已有動物實驗發現:注射MSC-Exos可顯著抑制小膠質細胞M1型激活,提升M2型表達,減少TNF-α和iNOS的釋放量,增強抗炎因子如IL-10的表達。這種“偏向M2”的微環境,有助于修復血腦屏障、減輕水腫、促進軸突再生。
此外一項實驗發現,在大鼠腦缺血模型中,使用MSC-Exos處理的小鼠神經功能評分顯著高于對照組,說明外泌體不僅僅是“調節因子”,更具有功能性修復能力。
這類“無細胞療法”也避開了干細胞移植可能引發的免疫排斥與分化風險,為中樞治療提供了一條更安全的路徑。
03 從實驗室走向臨床,外泌體療法還有多遠?
雖然MSC-Exos目前仍處于臨床前研究階段,但其在多個動物模型中的表現已引起神經科學領域的高度關注。中風、創傷性腦損傷、脊髓損傷、帕金森病模型中均有顯著神經保護作用被報道。
解放軍總醫院的研究團隊在最新綜述中指出,MSC-Exos干預不僅限于炎癥調節,還可能通過下調NLRP3炎癥小體活性、激活PI3K/Akt通路等分子機制,協同促進神經再生。這使得外泌體不再只是“信使”,而可能是具備“多模態干預能力”的精準工具。
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▲間充質干細胞通過多種途徑調節炎癥。
此外,MSC-Exos具有良好的穩定性,可通過冷凍干燥等方式保存,便于大規模制備與運輸。未來可通過表面修飾提升靶向性,實現“定點遞送”,進一步增強治療效率。
當然,臨床應用仍需解決劑量控制、體內代謝、靶向遞送效率等問題。但在2022–2024年間,已有多個國家啟動MSC-Exos在神經疾病領域的I期臨床試驗,例如以色列的NeuroGenesis、美國的Codiak等企業都在布局外泌體藥物管線。
換言之,MSC-Exos正從“科研工具”變成“藥物候選者”,并可能在未來5–10年內步入中樞神經系統疾病的精準治療體系。
04 總結收束
修復中樞神經系統,從未是一件“替換零件”那么簡單的事。如何精準調節大腦免疫,成為干預關鍵。
間充質干細胞來源的外泌體,正是連接神經炎癥調控與功能恢復的橋梁。解放軍總醫院等機構的研究正將其從實驗室推進至臨床邊界,未來或許我們將迎來一種“無需細胞移植”的中樞治療新范式。而MSC-Exos,也許就是這一轉變的關鍵分子。
注參考資料
Mesenchymal stem cell-derived exosomes regulate microglia phenotypes: a promising treatment for acute central nervous system injury
Yu-Yan Liu , Yun Li , Lu Wang , Yan Zhao , Rui Yuan , Meng-Meng Yang , Ying Chen , Hao Zhang , Fei-Hu Zhou , Zhi-Rong Qian , Hong-Jun KangDOI: 10.4103/1673-5374.363819
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