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最近關(guān)于我國“死亡高峰”的討論，已經(jīng)從數(shù)據(jù)表炸到朋友圈，甚至街頭巷尾都能聽到大爺大媽在聊“老了以后誰管”“未來是不是要‘死不起’了”。

這其實是我們社會發(fā)展到一定階段的一個正常拐點，只不過很多人還沒做好心理準(zhǔn)備罷了。

回顧歷史，“死亡高峰”本質(zhì)上是人口規(guī)律的結(jié)果，與中國特殊的歷史階段密切相關(guān)。上世紀(jì)50年代末和60年代初，中國經(jīng)歷了大規(guī)模嬰兒潮。

彼時，社會重建、經(jīng)濟復(fù)蘇，每年的出生人口動輒達到兩三千萬。這種巨大的出生人口積累，成就了后來所謂的“人口紅利”——從二十世紀(jì)末到二十一世紀(jì)初期，大量勞動人口進入社會，推動了工業(yè)化、城市化和經(jīng)濟飛速發(fā)展。

人口規(guī)律決定了，任何驟增的出生潮最終都會轉(zhuǎn)化為死亡潮。這些曾經(jīng)代表著希望與未來的嬰兒，伴隨著醫(yī)療條件的改善、壽命的延長，在幾十年之后一起步入高齡、邁向生命盡頭。

特別是1963年出生的那一批人口到2023年已經(jīng)是60歲以上高齡者，生命機能進入了集中衰退階段。據(jù)預(yù)測，2040年左右，中國全年死亡人數(shù)將接近2000萬。

這是養(yǎng)育模式、醫(yī)療資源和歷史處境共同作用的結(jié)果。這場人口規(guī)運行至“生命閉環(huán)”的浪潮，既有其必然性，也顯現(xiàn)出歷史機遇和挑戰(zhàn)的交織。正因為這一變化是由長期歷史趨勢主導(dǎo)的，任何國家政策和個體努力，最多也只能起到緩沖的作用，而非逆轉(zhuǎn)它。

從醫(yī)學(xué)的角度來看，現(xiàn)代技術(shù)延緩了許多不可逆的自然“淘汰”。許多過去可能因為傳染病、營養(yǎng)不良、缺乏醫(yī)療救助而過早離世的人，現(xiàn)在得到了有效的保命治療。

但這并不意味著他們的晚年身體健康。事實上，高齡人群普遍存在多種慢性疾病的困擾，糖尿病、高血壓、老年癡呆癥等疾病伴隨著他們的晚年，醫(yī)療支出顯著增加。這些支出不僅讓許多家庭陷入財務(wù)困難，也給社會的醫(yī)保基金帶來了長期高壓。

根據(jù)數(shù)據(jù)顯示，目前中國65歲以上老年人口已經(jīng)達到約2.2億，這一數(shù)字相當(dāng)于全球同類型人口的四分之一。

隨著出生率降低，家庭結(jié)構(gòu)從“多子多孫”的傳統(tǒng)模式轉(zhuǎn)向“4-2-1”格局，一個家庭的年輕人需要照顧多位老人。這意味著，過去的家庭互助式養(yǎng)老體系已經(jīng)難以支撐當(dāng)前的養(yǎng)老需求。

這一段“死亡高峰”，最首當(dāng)其沖的就是醫(yī)療系統(tǒng)。現(xiàn)有的公共衛(wèi)生體系和醫(yī)療設(shè)施并沒有為如此大量的老年患者做好充分準(zhǔn)備。

從三甲醫(yī)院的住院部來看，老年慢性病患者長期占據(jù)著床位資源。尤其是在心血管病、糖尿病與癌癥等科室，老年患者往往是一住就是幾周甚至幾個月，病床周轉(zhuǎn)率很低。

這種情況直接擠占了其他患者的醫(yī)療資源。在社區(qū)醫(yī)院和小型醫(yī)療機構(gòu)，醫(yī)生、護士配置不足，長期沒有形成有效的分級診療體系，使得大量基層老年病人仍需涌向高等級醫(yī)院。

醫(yī)療資源的緊張還體現(xiàn)在護理水平的嚴(yán)重不足上。數(shù)據(jù)顯示，我國養(yǎng)老護理人員的缺口高達600萬人，而真正經(jīng)過專業(yè)培訓(xùn)、持有護理證書的人則寥寥無幾。

由于護理工作收入低、勞動強度大，很多年輕人并不愿意踏入這一職業(yè)領(lǐng)域。這意味著，絕大多數(shù)重癥慢病及高齡失能老人的日常照護工作仍被“丟”回家庭。

而且處于“黃金地段”的墓地價格比房價還貴，這并不是危言聳聽。今年有數(shù)據(jù)顯示，在一些一線城市，無論是公墓地還是皇家陵園的墓地價格，單位均價已經(jīng)逼近10萬元每平方米。對于工薪家庭而言，這完全超出了承受范圍。

而火化后的骨灰存放格位，也隨著土地供應(yīng)的限制越來越緊張。這種情況意味著，越來越多的家庭可能不得不選擇更加經(jīng)濟或集體化的殯葬方式。

這些年，政府開始推廣海葬、樹葬等綠色殯葬模式。比如，在沿海的部分省市，集體海葬已經(jīng)逐步成為了有實際選擇價值的方式。

但由于一些地方的殯葬管理機制尚未完全規(guī)范，部分老百姓對綠色殯葬的接受度仍然較低。這讓“死不起”成為大城市家庭不得不面對的又一壓力。

家庭養(yǎng)老是這一波死亡高峰中最真實的縮影。如今，城市化進程使得大量年輕勞動力遠離家鄉(xiāng)，但農(nóng)村的留守老人并沒有足夠的社區(qū)，甚至鄰里間的養(yǎng)老支持體系。

從獨生子女家庭的現(xiàn)實來看，年輕夫妻除了必須攢足用于養(yǎng)老的資金，還要隨時準(zhǔn)備應(yīng)對長輩突如其來的健康問題。家庭主力中流失的時間和資源，從根本上削減了年輕人的生活質(zhì)量。

打通家庭與社區(qū)之間的養(yǎng)老配合，把傳統(tǒng)家庭責(zé)任分階段部分轉(zhuǎn)向社會化，這被認(rèn)為是中國應(yīng)對老人潮的關(guān)鍵方向。

從當(dāng)前試驗型社區(qū)養(yǎng)老服務(wù)來看，一些大城市中“嵌入式機構(gòu)養(yǎng)老”的普及工作已初見成效：老人白天在社區(qū)托養(yǎng)老院接受照護，晚上回歸家庭，這種模式可以在更低成本下滿足多層面的需求。這一模式能否在海外成功經(jīng)驗的基礎(chǔ)上推廣到全國尚需進一步觀察和優(yōu)化。

老齡化潮和死亡高峰雖然加重了人口負(fù)擔(dān)，但并非無可為之。從經(jīng)濟視角來看，老齡社會反而孕育了“銀發(fā)經(jīng)濟”的無限潛能。

目前，健康食品、醫(yī)療美容、高端養(yǎng)老地產(chǎn)、老年興趣培訓(xùn)班、增值服務(wù)套餐等新興產(chǎn)業(yè)，正在成為中國經(jīng)濟發(fā)展中的新賽道。政府政策的支持讓許多資本密集投資養(yǎng)老方向，而一些老年科技創(chuàng)新，比如智能監(jiān)測手環(huán)、家庭健康管理方案，已經(jīng)形成了千億級的市場潛力。

此外，老年人開始逐步成為有效消費群體，這也將推動服務(wù)行業(yè)找到新的突破口。與其把人口老齡化看作是經(jīng)濟發(fā)展的障礙，不如將其視為倒逼費結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的推動力。只要能夠滿足需求與供給兩端的匹配，老齡社會未必是經(jīng)濟發(fā)展的包袱。

從深入的角度看，過去社會避談死亡、談老齡化色變的心理障礙，其實阻礙了很多改革的推進。隨著死亡率的上升，越來越多的人開始關(guān)注晚年生活質(zhì)量。

在一些中小學(xué)中，普及“生命教育”，幫助孩子正面了解生命的起點與終點；在醫(yī)療部門，安寧療護工作已經(jīng)逐步推開，讓那些身患重癥的老人能夠平靜無痛地離世。這類工作無疑在社會整體范圍內(nèi)營造了面對死亡的理性氛圍。

社會觀念的更新，決定了人們將如何看待這一階段的過渡。如果整個社會能走出單純懼怕死亡的心理困境，重新與生命形成和解關(guān)系，那么長壽會被看作是一種價值，而死亡也會成為生命的自然閉環(huán)。

尊重生命的有限性，這不僅是家庭倫理、社會保障應(yīng)當(dāng)考慮的核心問題，也是一種更高層面的普世課題。

死亡高峰不是終點，而是社會轉(zhuǎn)型的一部分。它暴露了社會養(yǎng)老、醫(yī)療和教育等多方面的不足，也給予了社會一次重新整合資源的契機。如何應(yīng)對這場挑戰(zhàn)，將直接考驗中國社會的全面協(xié)調(diào)能力，甚至?xí)绊懳磥韼状说拿\轉(zhuǎn)折。