四川
1948年的深秋，東北那凜冽的寒風里，出了一樁怎么也想不通的怪事。
號稱國民黨手里最后一張王牌的“西進兵團”，那是何等的威風，十萬大軍，清一色的美式坦克和榴彈炮，居然在一個叫彰武的小縣城，死皮賴臉地賴了整整十天。
這十天里，錦州城里的范漢杰嗓子都喊啞了求救，沈陽城里的衛立煌在那兒左顧右盼，遠在南京的蔣介石氣得拍桌子罵娘。
就像個下棋下傻了的棋手，手里捏著定勝負的“車馬炮”，懸在半空，愣是落不下去。
看過電影《大決戰》的人，估計都忘不了林彪那句臺詞：“這個廖耀湘，去營口也好，回沈陽也罷，這五天他干嘛去了？”
說實話，林彪這話還是太給面子了。
要是去翻翻當年東北野戰軍的作戰日記，你會發現，廖耀湘耽擱的可不止五天，那是整整十天。
從10月11日拿下彰武，到10月21日才想起來去打黑山。
就在這十天功夫里，這支東北大地上唯一能跟解放軍硬碰硬的野戰主力，硬生生把自己從獵人拖成了獵物。
這中間到底出了什么岔子？
要是咱們不以后來人的眼光看，直接鉆進廖耀湘當年的指揮部，你會發現，這十天他可沒閑著。
他在算賬，在那扒拉算盤珠子，而且每一筆賬，在他自己看來，那叫一個精明。
可偏偏就是這股子精明勁兒，把大伙兒都帶溝里去了。
廖耀湘扒拉的第一筆賬，算的是“劃算不劃算”。
10月11日，西進兵團的靴子踏進了彰武。
按規矩，他這會兒該火急火燎地往南跑，去救錦州。
可他偏不。
為啥？
因為他覺得錦州那就是個火坑。
廖耀湘心里跟明鏡似的，林彪既然敢對錦州下手，那肯定早就張好了口袋等著打援軍呢。
這時候悶頭往南沖，那不是給人家送菜嗎？
但不救也不行，南京那位老爺子的命令那是死任務。
于是，這哥們兒腦瓜一轉，想出個“兩全其美”的招兒：打彰武。
彰武在沈陽西北邊，跟錦州那是南轅北轍。
可只要拿下了這兒，不光避開了東野的主力鋒芒，還能把解放軍從后方通往錦州的運糧道給掐斷。
廖耀湘那時候多得意啊，到處嚷嚷說他切斷了林彪的“大動脈”。
這筆賬乍一看真挺美：我不去錦州送死，但我斷了圍城部隊的口糧。
林彪要么餓肚子，要么就得調過頭來打我。
不管哪樣，錦州的圍就算解了。
為了把這出戲演像了，10月12日，廖耀湘還特意把衛立煌請到前線來“視察工作”。
倆人在新民那一頓午飯吃得，那叫一個談笑風生，甚至還假模假樣地問了問塔山那邊打得怎么樣。
那會兒的感覺，真像是暴風雨來之前的死寂。
廖耀湘覺得自個兒太聰明了，用最小的本錢，要把這盤死棋走活。
可他算漏了一樣東西：對手的膽魄。
這會兒在西柏坡，首長們一眼就看穿了他這套“避實就虛”的把戲。
一封電報直接飛給林彪：敵人占了彰武，就是想用巧勁兒把你們勾回去，這說明他們壓根就不敢真去救錦州。
廖耀湘以為自己掐住了對手的脖子，實際上，他也就是拽住了人家的一片衣角。
第二筆賬，廖耀湘算的是“后路”。
10月14日，錦州那邊的總攻開始了。
那震得地皮亂顫的炮聲，把廖耀湘的小算盤給震碎了。
蔣介石的電報跟催命符一樣一張接一張，最后甚至撂下了狠話：“再磨蹭，軍法處置”。
沒辦法，不想動也得動了。
可這腿怎么邁？
廖耀湘還是留了個心眼。
他在14日下令主力部隊渡過新開河，往新立屯那邊挪。
可他這步子邁得特別雞賊：把第49軍的一個師留在彰武看家，又把第71軍的一個師丟在新民當門神。
這就像一個人出門辦事，一只腳雖然跨出門檻了，另一只手還得死死扒著門框。
干嘛這么慫？
因為他怕回不去沈陽那個老窩。
廖耀湘后來在回憶錄里也認了，說當時心里存著僥幸，盼著錦州能多扛幾天。
要是錦州能挺住，他就哪怕裝模作樣也往那邊蹭兩步；要是錦州崩了，他立馬掉屁股跑路。
誰知道，戰場的變化比他腦子轉得快多了。
10月15日黃昏，他的主力大軍剛到新立屯，屁股還沒坐熱乎呢。
10月16日天剛蒙蒙亮，壞消息就來了：錦州完了，范漢杰沒動靜了。
這下子，之前所有的算計全成了笑話。
錦州都沒了，還救個屁啊？
那一天，廖耀湘急得像熱鍋上的螞蟻。
他抓起電話就給沈陽那邊吼，對著參謀長趙家驤嚷嚷：“以前的計劃全作廢！
全得重來！”
這一句“重來”，意味著之前的部署全白瞎了。
十萬大軍，就在新立屯的荒野地里，像一群沒頭的蒼蠅，原地轉圈圈。
第三筆賬，也是要了親命的一筆賬，算的是“政治”。
錦州丟了，下一步往哪兒走？
擺在廖耀湘鼻子底下的就兩條道：一是回沈陽，那是老家；二是去營口，坐船跑路。
從打仗的角度看，去營口是唯一的活路。
沈陽已經成了一座死城，守在那兒就是等死。
10月16日中午，廖耀湘在新民見到了杜聿明。
倆人腦袋湊一塊一合計，拍板了：不去錦州送死了，改道去營口。
可麻煩事兒來了：這決定，衛立煌敢點頭嗎？
蔣介石能答應嗎？
在國民黨的隊伍里，打仗的邏輯從來都干不過政治的邏輯。
10月17日，廖耀湘親自開車跑回沈陽去磨衛立煌。
衛立煌哼哼唧唧半天，勉強同意了個稀泥方案：“先試著往營口跑，實在不行再退回沈陽”。
拿到了這把尚方寶劍，廖耀湘興沖沖地跑回部隊，把軍長們都叫來開會，連路都選好了：先打黑山，然后經大洼直插營口。
就在大軍把油箱加滿，準備在10月19日凌晨動手的時候，沈陽的電話又追來了。
衛立煌變卦了。
倒不是衛立煌想變，是蔣介石把他叫到北平（現在的北京）去開會了。
老爺子沒點頭，這么大的戰略轉彎，誰敢背這個鍋？
于是，最荒唐的一幕上演了。
10月18日、19日，整整兩天兩夜。
西進兵團十萬號人，炮彈頂上膛，汽車發動著，就因為長官們在北平開會扯皮，只能在原地干瞪眼。
廖耀湘急得直跺腳，一天往沈陽打三個電話，甚至半夜直接把電話掛到了北平圓恩寺——那是蔣介石住的地方。
他在電話里帶著哭腔求爺爺告奶奶：趕緊走吧，經黑山去營口是唯一的活路啊。
可這會兒的北平圓恩寺會議室里，蔣介石、衛立煌、杜聿明還在那兒吵吵呢，到底是“奪回錦州”還是“撤退營口”，爭得面紅耳赤。
折騰到最后，弄出個不倫不類的折中方案：先打黑山，要是打順手了就去收復錦州；要是打不過，再改道去營口。
這就是典型的“會議室產物”——誰的面子都照顧到了，唯獨沒管戰場上的死活。
等到10月20日晚上，衛立煌終于飛回沈陽，批準行動的時候，黃花菜都涼透了。
就在衛立煌拿起電話通知廖耀湘動手的同一時刻，東北野戰軍那邊已經下達了《全殲東北敵軍的政治動員令》。
林彪、羅榮桓、劉亞樓早就看透了廖耀湘那點小心思。
有了西柏坡的批準，東野主力除了留下兩個縱隊看場子，剩下的45萬大軍，正從四面八方，沒日沒夜地向廖耀湘撲過來。
這就是“五天之前”——或者說“十天之前”那點破事。
廖耀湘這十天，沒睡覺，他在算計。
他算計怎么既不打仗又能保住實力，算計怎么應付上面的差事，算計怎么兩邊都不得罪。
他以為自己在做最理性的選擇，在找那個最優解。
但他忘了一件事，打仗這玩意兒，最貴的不是炮彈，是時間。
當他在彰武搞“切斷補給”那套把戲時，東野主力正在死磕錦州；
當他在新立屯猶豫是進是退時，東野主力正在抓俘虜、搞休整；
當他停下來傻等著北平開會的結果時，東野的幾十萬大軍已經完成了大轉身，織成了一個巨大的鐵桶。
10月21日，黑山阻擊戰打響了。
這時候的西進兵團，雖然看著還是張牙舞爪、火力兇猛，但從戰略上講，已經是個死人了。
因為在那個要命的窗口期里，他們的對手一點都沒猶豫，只干了一件事：瘋狂行軍。
回過頭來看這段歷史，你會發現一個特別殘酷的真相：
在瞬息萬變的戰場上，一個平庸但利索的決斷，往往強過一個完美但磨嘰的計劃。
而廖耀湘和他那幫長官們，為了追求一個萬無一失的完美方案，最后把老本都賠光了。
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