千呼萬喚始出來,2月13日,特朗普政府總算把美國航運業(yè)等了幾個月的《美國海事行動計劃》給公布了。
這個計劃可不一般,目標是扭轉(zhuǎn)美國造船業(yè)數(shù)十年來的衰退,恢復(fù)美國海事工業(yè)產(chǎn)能,“重建美國作為全球海事強國的地位”。
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作為一個海岸線長達15萬公里的海洋大國,美國沒船可開,在最近的幾十年來一直是一個國際笑話。為了讓美國再次偉大,特朗普自然不能放過航運。因此,他在去年4月就簽署了一項行政命令,題為《恢復(fù)美國海事主導(dǎo)地位》,要求在210天內(nèi)制定行動計劃,重振美國造船業(yè)。
然而,由于美國人已經(jīng)太久沒開過船,也沒造過船,對于大統(tǒng)領(lǐng)的一聲令下,下面的人居然茫然失措,不知從何做起了。
造船?怎么造?整個計劃牽扯國防、交通、商務(wù)、勞工、國土安全等一長串機構(gòu),誰牽頭、誰出錢、誰負責(zé)?部門多得像一支沒有舵手的船隊,國防說安全重要,商務(wù)說成本太高,財政皺著眉頭算數(shù)字,國會那邊還要看選票。于是,這份原本限期完成的行動計劃,就在“偉大復(fù)興”的豪言壯語里,一點點往后順延,拖了幾個月也沒見起色。
終于,在折騰了將近兩個210天之后,這份洋洋灑灑40多頁的文件終于落地,美國造船業(yè)迅速放了一輪煙花。因為這份文件看似平常,實際上卻已經(jīng)是50年來航運業(yè)獲得的最大關(guān)注。
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上一次美國如此關(guān)注航運,還是尼克松總統(tǒng)簽署1970年《商船法》時。那一年,政府通過貸款支持商業(yè)造船商和運營商,以激勵重建美國商船隊。當(dāng)時,美國的造船業(yè)正在經(jīng)歷二戰(zhàn)后的第一次衰退,《商船法》的出臺,本質(zhì)上就是一次“止跌嘗試”——用政府貸款和政策工具給已經(jīng)露出疲態(tài)的商船隊續(xù)一口氣。
然而,《商船法》并沒有改變此后幾十年美國航運的整體下行趨勢。無論是美國的造船業(yè),還是商船隊,都在幾十年如一日地走著下坡路。
到了如今,美國的造船業(yè)已經(jīng)徹底垮了。偌大一個國家,只有8家在役船廠具備建造長度超過400英尺船舶的能力。維修體系方面,有22家船廠具備干船塢維修能力,另有25家船廠具備甲板以上維修能力。整個美國國內(nèi)的造船規(guī)模不到全球商用船舶建造量的1%。可以說,如果沒有飛機的話,美國人壓根就沒辦法離開美洲大陸,只能等哥倫布來救他們出去。
在四大洋從事繁忙貿(mào)易的眾多商船中,也沒有多少美國船的身影。目前,美國僅有80艘遠洋商船參與國際貿(mào)易,而中國則擁有約5500艘。更悲催的是,在這80艘美國商船中,還有17艘因為缺乏足夠海員而停航了。
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特朗普急了,要讓美國造船業(yè)再次偉大。《美國海事行動計劃》提出了雄心勃勃的目標:
增加參與國際航線貿(mào)易的美國旗商船數(shù)量;
擴大持證海員隊伍;
現(xiàn)代化并擴建船廠產(chǎn)能;
降低對外國建造船舶與零部件的依賴;
加強“戰(zhàn)備預(yù)備船隊”,發(fā)展無人船舶能力。
現(xiàn)役的船隊都搞不定,還搞什么預(yù)備船隊,還是省省吧!
說美國搞不定造船,不是瞧不起他們。雖然計劃得很好,要投資升級商業(yè)船廠,包括干船塢、起重機、公用設(shè)施及其他系統(tǒng);投資公共船廠,如弗吉尼亞州的諾福克海軍造船廠和馬里蘭州的美國海岸警衛(wèi)隊船舶維修設(shè)施。但是,真的要在美國造出船來,難度還真的不小。
最主要的挑戰(zhàn)在于成本。在美國建造一艘商用船舶的成本是亞洲的五倍。例如,目前在韓華費城船廠建造的三艘集裝箱船單價約為3.3億美元,而亞洲建造類似船舶的成本約為7500萬美元。
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要花那么多錢造船,地主家也沒余糧。于是,美國想出了一個高招:找外國船直接要錢。
《美國海事行動計劃》建議:對進入美國港口的外國建造商船征收“統(tǒng)一費用”,按進口貨物噸位重量計征。文件算得明明白白:如果按每公斤1美分收費,10年約可帶來660億美元;若按每公斤25美分收費,10年收入接近1.5萬億美元。然后,把這些錢都注入新設(shè)立的“海事安全信托基金”,再用來在美國船廠造船,資金問題不就解決了嗎?
但是,道高一尺,魔高一丈。外國商船聽說了這個消息,就改成在加拿大和墨西哥港口卸貨,然后再通過陸路把貨物運到美國。對此,文件也提前想到了。文件提出,設(shè)立“陸港維護稅”,對這部分貨物也收稅,確保陸路口岸“公平承擔(dān)成本”。
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但是,這么做了,美國船的數(shù)量還是沒那么快增加,在茫茫大洋上依然只有80艘美國商船。不怕做不到,就怕想不到——給外國船掛上美國旗,那不就是美國船了嗎?這太機智了,一定要寫進文件里去。文件提出,作為過渡措施,將外國建造的船舶納入美國旗籍,以提升美國在國際貿(mào)易運輸中的運力。
有了船,還得有貨物,這個簡單,規(guī)定美國政府貨物必須由美國旗船舶運輸?shù)谋壤僬規(guī)讉€聽話的貿(mào)易伙伴,設(shè)立新的“美國海事優(yōu)先運輸要求”。只要制度設(shè)計得足夠好,運力自然就“被創(chuàng)造”出來了。至于企業(yè)算不算賬、成本合不合理,那都是后話,不是特朗普政府的政策所需要回答的問題。
如果這些辦法都不行,那也不急,還有一個萬能絕招,那就是甩鍋給中國。美國“海洋工程師互助協(xié)會”主席亞當(dāng)·沃卡克在聲明中表示:“過去幾十年里,美國海員、船廠以及海事工業(yè)基礎(chǔ)一直遭受外國競爭者不公平做法的傷害,尤其是中國——這些做法利用規(guī)則,以犧牲美國利益為代價獲利。”不管怎么說,不是美國自己的錯。
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實際上,所謂“重建海事強國”,真正繞不開的是幾十年的產(chǎn)業(yè)空心化。冷戰(zhàn)結(jié)束之后,美國把制造業(yè)當(dāng)成可以外包的“低端產(chǎn)業(yè)”,資本大規(guī)模流向金融、科技和服務(wù)業(yè),造船、鋼鐵、機械這些重資產(chǎn)行業(yè)被一層層剝離。企業(yè)追求的是更低的勞動力成本和更高的利潤率,生產(chǎn)線一條條搬去海外,本土只剩下總部大樓和PPT。
等到全球供應(yīng)鏈成型,美國才發(fā)現(xiàn),設(shè)計圖還在,工人卻沒了,配套企業(yè)也散了,整條產(chǎn)業(yè)鏈早已斷裂。如今再談復(fù)興造船業(yè),不只是缺錢的問題,而是從鋼板、發(fā)動機到熟練海員的體系都需要重建。如今的美國,可以說是要啥沒啥,只能做PPT安慰自己。
《美國海事行動計劃》只是個計劃而已。但是,在計劃這一步就已經(jīng)把自己變成了笑話,下一步實施又從何談起?紙面上的雄心壯志掩蓋不了現(xiàn)實的無奈,數(shù)字堆砌出來的“復(fù)興藍圖”也無法替代真正的產(chǎn)能。若連起步都如此尷尬,所謂“再次偉大”,恐怕也只能停留在文件封面上。
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