947年二月初一,在后晉文武百官的擁戴下,耶律德光頭戴通天冠,身穿絳紗袍,在東京(今河南開封)皇宮正殿宣布大赦天下,改國號為遼。契丹人對中原地區(qū)的統(tǒng)治似乎自此建立了起來。然而沒過多久,一位自稱是光武帝劉秀后裔的人站了出來,他將契丹人逐出中原,重建“大漢王朝”。那么,這個人到底是誰呢?
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一、后晉功臣
此人就是后漢的開國皇帝劉知遠(yuǎn)!最近熱播的電視劇《太平年》中,劉知遠(yuǎn)是有出場的,特別是耶律德光罵劉知遠(yuǎn)是“沙陀番子”的這段,更是流傳甚廣。沒錯,劉知遠(yuǎn)的確是沙陀人,不過應(yīng)該說是漢化的沙陀人,語言、習(xí)俗與漢人已經(jīng)沒有什么區(qū)別了。
反觀耶律德光,他連漢語都說不利索,還得靠“通事”(翻譯)傳遞信息,真不知道他從哪里來的底氣,還敢嘲笑對方是“番子”。言歸正傳,劉知遠(yuǎn)是山西太原人,早年間在后唐明宗李嗣源麾下,是石敬瑭的部將。
在戰(zhàn)爭歲月,劉知遠(yuǎn)不顧個人安危,兩次救石敬瑭脫險,因此成為其心腹將領(lǐng)。石敬瑭受到朝廷猜疑時,又是劉知遠(yuǎn)站出來支持他起兵。不過,劉知遠(yuǎn)對石敬瑭向契丹“割地稱兒”的做法并不支持。后晉建立后,劉知遠(yuǎn)官至侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使、河?xùn)|節(jié)度使。
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二、坐觀成敗
石敬瑭死后,新皇帝石重貴與契丹的關(guān)系破裂,并爆發(fā)了大規(guī)模的戰(zhàn)爭。老謀深算的劉知遠(yuǎn)沒有卷入這場紛爭之中,他一方面保境安民,擊敗來犯的契丹人,另一方面積蓄力量,對朝廷的詔命半推半就,沒有派遣主力參加這場戰(zhàn)爭。
得知耶律德光滅掉后晉,并東京稱帝的消息后,劉知遠(yuǎn)立即派王峻前往開封,向耶律德光進(jìn)獻(xiàn)降表。耶律德光很高興,稱比自己大七歲的劉知遠(yuǎn)為兒子,并賜給一根木拐。別小看這根木拐,當(dāng)王峻拿著它時,契丹人紛紛到路邊避讓。
耶律德光很想拉攏劉知遠(yuǎn),但他卻錯打了算盤。原來王峻此行名義上是投降,其實是來探查情況的。王峻在回到太原后,對劉知遠(yuǎn)分析了中原的情形,斷言,“契丹必不能有中國”,并且建議劉知遠(yuǎn)趁機稱帝,逐鹿中原。
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三、建漢稱帝
果不出王峻所料,耶律德光根本不懂得如何治理中原,縱容契丹人劫掠,搞得各地不斷爆發(fā)起義。二月十五日,劉知遠(yuǎn)見時機已到,于是在太原稱帝。起初,劉知遠(yuǎn)并未立即更改國號,而是沿用石敬瑭的年號,還自稱是光武帝劉秀的后裔。
與此同時,耶律德光在中原的統(tǒng)治已經(jīng)無法維持,被迫班師回朝,于途中病死。而劉知遠(yuǎn)得到了原后晉舊臣的支持,他在擊敗部分契丹軍隊后,于同年六月進(jìn)入東京。接著,劉知遠(yuǎn)改名為暠,并改國號為漢,史稱后漢,并廢除契丹的一系列苛政。
第二年正月,因長子劉承訓(xùn)之死而悲傷過度的劉知遠(yuǎn)也病死了,終年五十四歲。雖然劉知遠(yuǎn)的統(tǒng)治時間很短,但王夫之對他的評價還是很頗高的,“在契丹橫行之日,中土無君而為之主,以拒悍夷,于華夏不為無功”。
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