劉知遠只有5萬人，為何能迅速入主中原，建立后漢？

劉知遠：五萬兵定中原，五代亂世由亂轉治的關鍵謀局

五代十國亂世之中，政權更迭頻仍，天子皆由兵強馬壯者為之，而劉知遠以河東一隅之地，僅率五萬步騎，便能在極短時間內平定中原、建立后漢王朝，堪稱亂世中的特例。

其成功絕非偶然，既離不開長期的隱忍謀斷與精準布局，更在于順應了中原民心所向，而他入主中原的方式，更悄然預示著五代亂世由亂向治的關鍵轉折。

一、亂世隱忍蓄勢，預知危局早做籌備

劉知遠本是石敬瑭的創業元勛，輔佐其起兵建晉，居功至偉，同時也是群臣中對契丹的強硬派，素來反對對契丹過度妥協。

石敬瑭稱帝后，忌憚其功高與強硬立場，對他心生猜忌，雖讓其執掌兵權，卻始終排斥于中樞之外，不令參與核心決策。

劉知遠又素來厭惡外戚出身的杜重威，恥于與其同列為官，曾因反對朝廷重用杜重威，數次堅辭不受命，險些遭到罷官貶黜。

及至晉出帝即位，對劉知遠依舊心存戒備，拒絕將其召回朝中輔政，雙方關系疏離又微妙。

身處這般境地，劉知遠早已敏銳預判天下將生大亂，尤其看清晉出帝才能平庸，竟任用無勇無謀的杜重威主持對契丹北伐，深知此舉必將橫挑強胡，招致滅頂之災。

知遠聞之曰：中國疲弊，自守恐不足，乃橫挑強胡，勝之猶有后患，況不勝乎！——《資治通鑒·后晉紀五》

他明知朝廷舉措必致大禍，卻因備受猜忌、身處嫌疑之地，無法公開勸諫，只得暗中悉心籌備，積蓄自保之力。

面對晉出帝屢次征調河東兵馬參與北伐，劉知遠堅決拒不奉詔，全力保存實力，不卷入晉遼戰事的消耗之中。

晉主累征兵于河東，劉知遠但請以兵自守，不赴詔，陰蓄異志。——《資治通鑒·后漢紀一》

與此同時，他令郭威等人招撫收編吐谷渾等部族武裝，吸納四方潰散士卒，積極擴軍備戰，最終打造出一支五萬余人的精銳步騎軍團。

如此，劉知遠一邊充實自己的實力，一邊靜觀時變，等待機遇。

很快，變局來了。

二、契丹入汴亂中原，分寸博弈收人心

開運三年（946），契丹主耶律德光率軍攻破汴梁，后晉覆滅。

此時，劉知遠的處境非常微妙。

一方面，以劉知遠此時的實力，要跟氣勢正盛的契丹正面剛，那是沒有任何機會的。

另一方面，如果劉知遠卑躬屈膝的稱臣，坐實了君臣關系，那既會為中原士人所不恥，失天下所望，將來要收拾局面，就要先叛變耶律德光，一場恢復中原的行動就會變成對契丹主的背叛，失大義名分！

同時，耶律德光非常重視劉知遠。

早在當年助石敬瑭滅后唐時，耶律德光就告訴石敬瑭：劉知遠非常能干，切不可無故拋棄。

因此，在滅后晉后，耶律德光自然就會把“劉知遠問題”作為重點，不會給劉知遠“低調躲避”的機會。

如此，劉知遠在觀察局勢，看耶律德光在中原站不站得穩的同時，又要想辦法與耶律德光巧妙周旋。

他派出親信王峻去面見耶律德光，提出了三點。

1、恭賀您進入汴梁；（注意，是祝賀他進入汴梁，而不是承認他入主中原）

2、太原為胡漢雜居地，局勢復雜，自己不可離開太原；（不能入朝拜見）

3、請求耶律德光召壞進入太原城內的契丹軍隊，等到道路暢通以后再送上貢物。

顯然，劉知遠的這個三點，語氣上是表達了對耶律德光的順從和尊敬，但同時又并沒有真的實際臣服。

耶律德光見此，也不好拒絕，但他還是想方設法想要確立劉知遠與他的君臣關系，因此，在給劉知遠回的詔書上，親自在劉知遠的名字前加上“兒”字，認劉知遠為兒，企圖效仿石敬瑭兒皇帝舊事，強行定藩屬之儀。

劉知遠看破不點破，坦然受之，借此換取備戰時間。

隨后他第二次遣使入汴，僅向耶律德光貢獻名馬、上好絹帛，卻始終不遞降表、不稱臣、不入朝，絕不做石敬瑭式的附庸。

以父子關系來確立上下級關系。

此舉徹底惹怒耶律德光，當眾怒斥使者：“汝主既不向晉主效力，又不歸附我大遼，究竟意欲何為？”

在耶律德光的耐心被消耗完的同時，劉知遠也已經看清了形勢。

王峻等使者回來后匯報：契丹貪圖財貨，殘暴無道，失掉人心，不可能長期占領中原！

有人勸劉知遠立刻舉兵南下，趕走契丹軍隊。但是劉知遠表示：契丹新得晉峻10萬，兵鋒強盛，不可輕動！等待契丹撤離中原時，再出兵汴州才是“萬全之計”！

如此，這段時間的博弈，劉知遠實現了自己的全部目的！

首先，劉知遠看清楚了形勢，確信契丹必然不能在中原站住腳，確立了趁契丹撤走而趁機入主的“萬全”之計。

而更重要的是：劉知遠不卑不亢、不事不事胡虜的姿態，使他成為保守契丹暴虐之苦的中原百姓所期待的救世之主！

行動第一步：絲滑的稱帝姿勢，使自己在政治上占據主動

不久，在中原站不住腳的耶律德光果然準備離開汴梁。

時機到了，可以行動了。

劉知遠的第一步，是發了個傳言：我要出兵截擊契丹，迎回晉出帝和太后，重振以顯示自己仍然是后晉的忠臣。

待耶律德光裹挾晉出帝、李太后北歸之時，劉知遠又公開聲言，要出兵截擊契丹，迎回晉帝與太后，重振晉室。

帝聲言發兵，邀擊契丹，迎歸天子、太后。——《資治通鑒·后漢紀一》

這番舉動，進一步收攏了后晉舊臣與天下民心，為其稱帝立國積攢了足夠的政治資本。

當然，劉知遠救不了，也不會去救晉帝。

于是，天福十二年（947）二月，劉知遠在太原稱帝，為彰顯繼承晉統、安撫晉臣，不改國號，依舊沿用后晉“天福”年號，暫不立新號，徹底站穩正統立場。

顯然，劉知遠稱帝的過程，十分絲滑：我是后晉的忠臣；我想要救晉主，但是沒有救到；晉主被劫持走了，我只好代為稱帝，但我依然是大晉···

以忠臣的身份稱帝，劉知遠的操作可謂絲滑！

然而，他稱帝絲滑，也就意味著：后晉的官員、將領，將來向他投降，也必然會很絲滑，也必然會毫無任何道德、名分上的負擔！

定路線輕取中原

契丹聞訊后，隨即從天成軍、土門關、潞州三路出兵進犯河東，企圖一舉鏟除劉知遠。

劉知遠命郭威、史弘肇分兵把守要害，以小規模戰事阻擊契丹，不與其主力決戰，既穩固了河東根據地，又試探出契丹外強中干、無力久駐中原的實情，幾番交鋒后，契丹軍補給匱乏，被迫北撤。

待契丹主力退出中原，劉知遠召集文武商議南下進兵路線，軍中出現三套方案，爭論不休：

方案一（眾將主推）：東出井陘，先定河北，再取汴梁。弊端是河北仍有契丹重兵，極易遭遇主力決戰，五萬兵力風險極大。

方案二（劉知遠本意）：南出潞州，經上黨趨河陽、洛陽。弊端是山路險峻，糧草補給困難，易遭伏擊，進程遲緩。

方案三（郭威獻策）：經晉州、絳州入陜州，直取洛陽、汴梁。此路避開契丹主力，沿途州縣已歸附，糧草充足，進軍神速，可直插中原中樞。

劉知遠果斷采納郭威之策，命史弘肇為前鋒，率軍南下，漢軍軍紀嚴明，沿途州縣望風歸附，無大規模戰事。自太原出兵至入主汴梁，前后僅用四十五天，便輕松平定中原。

入汴改國號，撫眾臣穩時局

天福十二年六月，劉知遠正式進入東京汴梁，才下詔改國號為漢，史稱后漢，完成立國之禮。

入主汴梁后，他第一時間頒布詔令，下令后晉原有官員悉數官復原職，既往不咎，同時安撫地方藩鎮，保障其既有利益，赦免脅從契丹者，嚴禁士卒劫掠百姓，快速恢復中原秩序。

彼時中原部分強藩，深知劉知遠僅有五萬兵力，并無絕對碾壓優勢，心中暗自懷有異志，不愿真心臣服。

諸藩鎮多懷貳心，以帝兵少，且新得天下，皆觀望。——《資治通鑒·后漢紀二》

但契丹新退，天下疲敝，各方勢力皆無獨力抗衡之能，無人敢率先發難，只得暫且隱忍歸順，等待時機。

而這份短暫的安定，恰好為劉知遠鞏固統治、整頓朝綱爭取了寶貴時間，中原局勢快速趨于平穩。

五、亂世謀局定天下，由亂轉治隱預兆

總而言之，劉知遠以區區五萬河東兵力，在數月之內定鼎中原、建立新朝，固然離不開其長期隱忍、精準謀斷的部署，但其核心根源，在于他的行動順應了中原百姓與吏民厭惡戰亂、抗拒契丹、期盼安定的強烈愿望，故而能得民心、聚眾力，不戰而平中原。

縱觀五代歷史，李存勖、石敬瑭、劉知遠皆以河東為基地入主中原，路徑卻天差地別：李存勖憑借血戰攻堅，一路殺伐入主中原，戰后依舊戰亂不休；石敬瑭引契丹鐵騎入寇，割地稱臣換取帝位，致使中原飽受胡虜欺凌，亂象愈演愈烈；唯有劉知遠，不倚仗血戰屠戮，不借助外敵入侵，以懷柔安撫、不戰而定的方式安定天下。

三種路徑，三種結局，劉知遠的立國方式，看似是亂世中的一次偶然成功，實則隱隱預示著：五代十國愈演愈烈的亂世格局，已然走到盡頭，天下大勢開始由亂向治，慢慢發生根本性轉折。