火箭成功把衛(wèi)星送到軌道上之后,隨后啟程返回地面,在一處水域上,一艘大船正張開了一張大網(wǎng)等待著火箭歸來……
這就是去年11月份我國成功研制并且交付的火箭網(wǎng)系回收技術(shù)。
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在一艘大船上由各種結(jié)構(gòu)組成的大網(wǎng),就好像是一張漁網(wǎng),在水面上靜靜等待著天外來客。
什么是網(wǎng)系回收?
指的就是可重復(fù)使用運(yùn)載火箭的技術(shù),屬于垂直起降回收的一種,其原理與航母上的艦載機(jī)借助攔阻索系統(tǒng)在航母上降落相似。但不同的是,要想完成對(duì)于火箭的回收工作,這種設(shè)備的攔阻索需要布設(shè)在高空中,這樣一來,當(dāng)火箭降低到一定高度的時(shí)候,火箭的掛鉤才會(huì)掛到4根井字繩繩索上,最終完成火箭回收。
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中國為什么要用這種世界獨(dú)有的火箭回收方式呢?聯(lián)想到馬斯克的星艦采用的垂直“筷子”式回收方式,中國這樣做是不是由于在技術(shù)層面達(dá)不到人家的水平,所以才退而求其次呢?
目前世界主流的火箭回收技術(shù)是垂直起降回收,這種回收技術(shù)相比于一次性的運(yùn)載火箭,新增加了柵格舵和著陸支腿。柵格舵在火箭降落在進(jìn)入階段,負(fù)責(zé)精準(zhǔn)的把控姿態(tài)與落腳點(diǎn)。而著陸支腿在觸地之前需要展開,以實(shí)現(xiàn)確保火箭的平穩(wěn)軟著陸。這一回收方式目前以馬斯克公司的回收方式為典型代表。
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那么相比于這樣的回收方式,中國這種采用網(wǎng)系回收的方式,到底是不是落后呢?答案是肯定的——并不落后。
我國使用這樣的回收方式,是符合我國目前的航天發(fā)展的。相比于馬斯克的垂直回收方式而言,我國的這種回收方式對(duì)于火箭的著陸指標(biāo)更加友好。馬斯克的那種火箭回收方式,需要極大的考慮到火箭回收過程中的動(dòng)能勢(shì)能的吸收,這就要求對(duì)火箭上的緩沖結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)要進(jìn)行大幅度的改進(jìn)和研發(fā)。而中國的這套系統(tǒng),回收精準(zhǔn)冗余度更好,針對(duì)火箭落點(diǎn)有出偏差,回收系統(tǒng)可以通過簡單高效的調(diào)節(jié)地面設(shè)備的尺寸規(guī)模,提高自己的適應(yīng)能力。這樣做,一方面可以保護(hù)火箭本體,而另外一方面也降低了對(duì)于火箭發(fā)動(dòng)機(jī)推力調(diào)節(jié)的能力的要求。
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而且在效率和經(jīng)濟(jì)性方面,中國的這種火箭回收方式也是優(yōu)勢(shì)明顯。馬斯克公司的那種火箭回收方式,需要對(duì)火箭的支腿等裝置進(jìn)行隨艦定制,隨艦飛行!主打一個(gè)需要給火箭加上“升空時(shí)不需要的一些設(shè)備”!而中國的這套設(shè)備則不需要這樣做,大面積的回收,提前的攔阻,確保軟著陸,可以大大簡化火箭的結(jié)構(gòu)!而這些步驟的優(yōu)化,也會(huì)大大加快火箭迅速進(jìn)入下一次發(fā)射狀態(tài)的準(zhǔn)備步驟。從利用率上來說,顯然更高一些。除此之外,這樣的火箭回收平臺(tái)還可以容納更多不同類型的火箭的回收任務(wù),屬于用一個(gè)平臺(tái)完成多種發(fā)射載具的回收任務(wù),經(jīng)濟(jì)性更好。
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如果總結(jié)一下的話,馬斯克公司使用的火箭技術(shù)是典型的“點(diǎn)對(duì)點(diǎn)”,而中國的這種火箭回收技術(shù)使用的則是“面對(duì)點(diǎn)”!在精準(zhǔn)度方面也許確實(shí)不如馬斯克公司的技術(shù)更精進(jìn)一些,但是在安全性和效率包括經(jīng)濟(jì)方面來說,我國開發(fā)的這套系統(tǒng),更勝一籌。
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除此之外,我國的這套系統(tǒng)相比于馬斯克的回收系統(tǒng)還多了一套平臺(tái)。因?yàn)檫@個(gè)“網(wǎng)”是需要架設(shè)在船上的,而船在水面活動(dòng)的時(shí)候,需要保持自身極強(qiáng)的穩(wěn)定性。據(jù)了解,該款系統(tǒng)的載具平臺(tái)長度144米,寬50米,吃水5.5米,滿載排水量達(dá)到了2.5萬噸,具有DP2動(dòng)力定位能力。也就是該款平臺(tái)能夠在1.5米浪高12米每秒的風(fēng)速下,確保定位誤差控制在三米以內(nèi)。從而確保最大限度的對(duì)火箭進(jìn)行安全性的回收。
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當(dāng)然了,可能說到這里有的朋友仍然會(huì)不認(rèn)同,畢竟人家馬斯克的火箭回收技術(shù)確實(shí)先進(jìn),中國的這套設(shè)備雖然經(jīng)濟(jì)和安全性都比較不錯(cuò),但歸根結(jié)底在精準(zhǔn)性和承接火箭沖擊力方面仍然比不過人家的技術(shù)。
對(duì)于這一點(diǎn),筆者個(gè)人認(rèn)為,科學(xué)研發(fā)在技術(shù)領(lǐng)域本身就有高有低,這是很正常的。對(duì)于我們而言,在技術(shù)應(yīng)用領(lǐng)域我們首先要考慮的應(yīng)該是合適的,而不是最先進(jìn)的。并且中國火箭回收技術(shù)也并不僅僅只是搞這種漁網(wǎng)式的回收,我們是采用典型的“并行推進(jìn)”的技術(shù)路線。我們同時(shí)在傳統(tǒng)垂直回收領(lǐng)域也正在進(jìn)行推進(jìn)。比如朱雀3號(hào)等完成了10公里及垂直起降試驗(yàn)。這都說明,作為一個(gè)航天大國,中國開發(fā)的并不僅僅只是一條賽道,這和馬斯克以公司為主體運(yùn)營的航天事業(yè)來說,是有著本質(zhì)的不同的。
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