最近一條消息,在美國軍工圈內部引發了不小震動。有美媒披露:一批剛交付的F-35戰斗機,外表光鮮,賬面先進,卻存在一個讓人瞠目結舌的問題:沒有雷達。這不是技術測試,也不是臨時故障,而是實打實的“交付即殘缺”。
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這件事,看似是軍工體系的小插曲,實則直指一個更深層的現實,也解釋了為什么特朗普近期在稀土問題上頻頻放話,動作不斷。
據美國“航空國際”網站2月7日的消息,有知情人士透露,從2025年6月開始,美國洛克希德·馬丁公司(簡稱洛馬公司)交付給美軍的第17批次F-35戰斗機,全都沒有安裝最新的AN/APG-85雷達,機頭上只裝了一個空的雷達底座。
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更麻煩的是,現在美軍正在使用的舊款AN/APG-81雷達,和這款新雷達的安裝方式完全不一樣,根本裝不到這些新交付的F-35上。
這就意味著,這些剛交付給美軍的F-35,雖然外表看起來光鮮亮麗,賬面數據也十分先進,號稱是全球最頂尖的五代機,但實際上就是個“沒眼睛的擺設”。
并且,這并非個別戰機的問題,事實是,這一批次的F-35,全都是這樣,成批出現“交付即殘缺”的情況,在美國軍工史上,這都是十分罕見的。
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對于軍用戰斗機來說,雷達就是它的“眼睛”,沒有雷達,戰斗機就相當于瞎了眼,根本沒法正常作戰。
沒有雷達的F-35,態勢感知能力會嚴重受限,既不能自己發現空中的敵機,也不能探測地面的目標,更沒法執行電子壓制任務,只能跟在其他裝有完整雷達的F-35后面,靠別人通過數據鏈共享信息,才能勉強飛行和執行簡單任務,這就是所謂的“協同作戰”。
說句實在話,這種協同作戰的模式,放在紙面上看看還行,真到了實戰中,根本不靠譜,風險極大。
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一架號稱能隱形、能單獨執行攻堅任務的五代機,居然要靠其他飛機“牽著走”,一旦和同伴失去聯系,或者同伴被敵人擊落,這架沒雷達的F-35,就成了別人的活靶子,只能被動挨打,根本沒有還手之力。
而且,這種模式對飛行環境要求也很高,遇到惡劣天氣,數據鏈信號受干擾,這些沒雷達的F-35,甚至連正常飛行都困難。
更值得注意的是,這種情況并不是裝配環節出了問題,而是美國軍工供應鏈的上游,出現了無法解決的難題——新一代的AN/APG-85雷達,遲遲無法量產交付。
這款AN/APG-85雷達,是F-35 Block 4升級計劃的核心部件,也是洛馬公司為F-35打造的最新款雷達,功率高達82千瓦,在電子戰、多目標追蹤和抗干擾能力上,都比舊款的AN/APG-81雷達強很多,美軍原本對它寄予厚望,指望靠它提升F-35的戰力。
可理想很豐滿,現實卻很骨感。這款新雷達,諾斯羅普·格魯曼公司(負責研發生產的公司)不僅沒按時造好,還因為一個關鍵問題,根本沒法量產。
這個關鍵問題,就是缺少制造雷達必需的稀土元素。很多人可能不知道,雷達不是簡單的金屬堆砌,它的核心部件,比如高性能永磁體、高頻微波器件、精密驅動電機,都離不開幾種關鍵的稀土元素,比如釹、鏑、鋱、釤這些。
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不管是高端制造,還是國防軍工,都離不開稀土。尤其是先進的機載雷達,對稀土的依賴度極高,沒有高質量的稀土,就造不出高性能的雷達核心部件。
而問題的關鍵在于,這些稀土元素的加工和提純能力,長期以來都高度集中在中國。經過幾十年的發展,中國已經建成了全球最完整、最先進的稀土加工產業鏈。
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全球90%以上的重稀土加工產能,都集中在中國。重稀土就是制造雷達、導彈這些高端軍工產品最需要的稀土。
比如釤這種稀土,中國是全球唯一的生產國,這種稀土幾乎完全用于軍事領域,每架F-35戰斗機,都要用到大約22.6公斤的釤鈷磁體,這種磁體能夠承受極高的溫度而不失磁性,是導彈和雷達電機的核心材料,沒有它,美國的很多高速導彈和先進雷達,都沒法造出來。
而因為中國的稀土加工技術和產品出口受到管制,美國沒法再像以前那樣,輕松從中國獲得足夠的、高質量的稀土加工產品,導致美國的雷達制造商,缺少制造AN/APG-85雷達必需的核心材料,雷達的量產計劃只能被迫推遲。
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根據美國國會問責局的報告,包括F-35升級計劃在內的多個美國尖端武器項目,都因為稀土材料交付延遲,不得不調整進度,原本計劃隨第17批次F-35交付的AN/APG-85雷達,只能推遲到第20批次,也就是未來兩年內才能交付。
洛馬公司作為F-35的制造商,也很無奈。造好的戰斗機不能一直放在工廠里趴窩,只能想出一個權宜之計——在沒裝雷達的機頭里,塞進4片杠鈴作為配重,保持飛機的飛行平衡,先把這些“半成品”交付給美軍,等以后有了雷達,再拆下來重新安裝。
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可這樣一來,這些F-35就成了名副其實的“戰五渣”,不僅沒法發揮五代機的優勢,還占用了美軍大量的經費和資源,美軍雖然不滿,但也沒有別的辦法。
了解了這些,大家就不難理解,特朗普最近為什么在稀土問題上如此著急了。
特朗普最近頻頻推動的“稀土庫存計劃”,說白了就是想囤積一些稀土,緩解眼前的短缺問題,但這只是治標不治本。
因為稀土的關鍵不在于囤積,而在于加工提純,美國自己沒有完整的加工產業鏈,就算囤積了大量的稀土原礦,也沒法加工成制造雷達需要的高性能材料,還是要依賴其他國家。
而他鼓吹的“50國稀土聯盟”,更是形同虛設,因為其他國家要么沒有足夠的稀土資源,要么沒有成熟的加工技術,就算湊齊50個國家,也沒法替代中國在稀土加工領域的地位。
這就是中方稀土管制的威力,也是特朗普著急上火的根本原因——他清楚地知道,美國的軍事霸權,在很大程度上,就攥在我們手中的稀土里。
參考資料:
“部分美空軍F35交付后沒雷達只有配重”——觀察者網
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