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這位老先生名叫安克·高瓦達（Anke Gowda），來自印度卡納塔克邦，是一位平平無奇的糖廠退休工人。
與眾不同的是，高瓦達是個“書癡”，他用大半輩子的時間，收藏了200萬本圖書，建了一個圖書館，供人免費借閱。
他雖然是個普通人，卻做了一件了不起的事......
（安克·高瓦達）
高瓦達出生于一個農民家庭，小時候，書對他來說是奢侈品。
“我是在一個村子里長大的，我們根本沒書可讀，但我一直對書非常好奇。”
“我一直覺得我應該讀書，應該收集書籍，從中獲取知識。”
他的童年是在上學和邦爸爸干農活中度過的，那時，他就經常找父母和姐姐要錢去買書。
“對我來說，這些書就像糖一樣甜。”
（高瓦達從小愛書）
后來，受一位老師的啟發，他開始收集圖書，經常把父母給他買飯的錢用來買書，還把自己的藏書借給其他農村學生閱讀。
中學畢業后不久，高瓦達開始當公交車售票員，收入微博，但閑暇時他還是會讀書學習。
工作了大約十個月后的一天，高瓦達偶然遇到一位以前的老師，老師知道他有多愛讀書和學習，聽說他沒有繼續讀書，感到非常震驚，堅持要說服他辭職去上大學。
高瓦達聽從了老師的建議，攻讀卡納達語（卡納塔克邦的官方語言），拿到了研究生學位。
之后，他到潘達瓦普拉糖廠擔任計時員，會把每月工資的三分之二用來買書，剩下的錢用來買吃的和其他必需品。
“當時工資低，但物價也低。”
為了用有限的工資買更多書，高瓦達也想了一些辦法。
在糖廠工作的33年里，他參加過數十次卡納達語文學協會的會議，這是一個致力于發展當地語言和文學的非營利組織，也經常從那里買打折書。
除了賺工資，他還搞起了副業，通過養牛賣牛奶、賣保險來增加收入。
（高瓦達的藏書）
漸漸地，書越買越多，高瓦達又遇到了一個新問題——書太多了，家里已經放不下了。
“一開始，我把書放在大箱子里，后來我在家里裝了書架，但到了最后，家里實在沒有地方放了。”
這個時候，愛書成癡的高瓦達已經收藏了大約5萬本書......
（高瓦達的圖書館）
后來，事情出現了意想不到的轉機。
高瓦達的朋友認識了已故的酒業大亨哈里·科代（Hari Khoday），當時科代正在潘達瓦普拉建造一座寺廟。
從朋友口中，科代聽說這里有個人竟然收藏了那么多書，簡直不敢相信。
“他親自來看了這些書，然后問我需要什么幫助。”
“我跟他說，我不需要錢，我唯一的請求是，請他幫忙建造一座圖書館。”
科代同意了，在卡納塔克邦曼迪亞縣的小市鎮潘達瓦普拉，由他出資建了一座很寬敞的房子，占地面積約1467平方米，這就是高瓦達圖書館的雛形。
幾年后，一位當地議員帶著當時的首席部長來參觀高瓦達的圖書館，隨后首席部長批準撥款，又建了兩座房子，和第一座房子相連，這三座建筑就是圖書館現在的樣子。
（高瓦達的圖書館）
經過多年的買買買和積累，目前，高瓦達的藏書數量已經多達200萬冊，涵蓋各個領域，從古典文學、科學技術、哲學、神話、歷史到各類考試教輔和報紙期刊，應有盡有。
其中，還包括大約50萬冊珍貴的外文書籍、約5000本各種語言的詞典，珍貴的手稿，甚至有一些稀有版本的《圣經》。
（高瓦達收藏的珍貴《圣經》）
除了屋子里的，圖書館外的遮陽棚下，還用麻袋裝著很多書，估計有80萬冊，目前都還沒拆封。
而且，藏書數量還在不斷增加，有的是高瓦達自己買的，也有人給他捐贈。
（高瓦達的圖書館）
比較特別的是，高瓦達的圖書館里沒有圖書管理員；
也不像其他圖書館那樣把書整整齊齊地碼在書架上，而是隨意地放在書架上或一摞摞堆在地上。
（高瓦達的圖書館）
建筑的大部分空間都用來布置圖書館，只有一角留給高瓦達一家，他和妻子、兒子就住在這里。
他們吃住都在圖書館里，平時睡地板，一家三口每天都親手動手做衛生、管理和整理圖書。
高瓦達建這座圖書館，不光是為了更好地保存他的藏書，還希望把知識傳遞給更多人。
這里一周7天全都對外開放，從早開到晚，不收任何門票或會員費，所有人都可以免費借閱圖書。
有些人發現這個好地方后經常光顧，已經成為常客。
他們中有求知欲旺盛的學生以及陪孩子來的家長，他們從卡納塔克邦各地趕來看書，也有需要不斷學習提升的教師，有來查資料的研究人員，有備考公務員的考生，甚至最高法院的法官都慕名而來。
私立學院的助理教授貝塔斯瓦米是圖書館的常客，他表示，受到高瓦達的啟發，他也開始收藏圖書，現在已經有幾千本了。
“我曾經常去高瓦達的圖書館學習，也帶我的學生去那里讀書，還會幫忙整理圖書。”
（到圖書館看書的人）
來的次數多了，很多常客都對圖書館的布局爛熟于心，能輕松找到想找的書。
就算他們自己沒找到，只要跟高瓦達說一聲，他也能幫忙準確地找到書籍的位置。
在公立大學當老師的哈拉努說，因為這里沒有專業的圖書管理員進行整理，藏書擺放的有些雜亂。
但神奇的是，“高瓦達清楚地知道每一本書的位置，可以馬上找出來......”
（到圖書館看書的人）
據統計，高瓦達工作50年來，大約把80%的工資都花在買書上，甚至賣掉了他在邁索爾的房子，用來添置圖書。
為了這份熱愛，他投入了無數金錢和心血，他的圖書館已經成為印度最大的免費圖書館之一。
上個月，79歲的高瓦達登上了新聞頭條，因為他被印度聯邦政府授予蓮花士勛章（Padma Shri），這是印度政府頒發給平民的一種榮譽勛章，以表彰他對圖書館事業以及促進識字掃盲方面的杰出貢獻。
特別是，他的圖書館不在市中心，而是在鄉村，這讓原本缺乏優質學習資源的社區，獲得了豐富的資源。
（圖書館一角）
雖然圖書館被高瓦達打理得井井有條，但仍然有很多書沒有入庫，他們一家希望能籌集資金并招募志愿者，幫助他們整理圖書、進行數字化管理，一邊妥善處理不斷增長的館藏。
被問到圖書館的未來時，高瓦達暗示，現在應該有人來繼承他的事業。
“我已經盡到了我的責任，但我現在已經沒那么多精力了，也許政府和公眾可以接手？”
“我能做的都做了，現在就看其他人了。”
“我只是想讓每個人都能接觸到書籍......”
（高瓦達的圖書館）
ref：
https://www.bbc.com/news/articles/cp873z18028o
https://www.indiatoday.in/education-today/news/story/anke-gowda-padma-shri-awardee-built-indias-largest-free-library-2861842-2026-02-02
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